Akira Nogami (野上 彰, Nogami Akira , nacido el 13 de marzo de 1966 en Narashino, Chiba ) es un luchador y actor profesional japonés , que actualmente trabaja como Akira (ocasionalmente estilizado en mayúsculas). También ha trabajado como formador. [3]
Después de graduarse de la escuela secundaria en 1984, Nogami se inició en el dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW) . Debutó en octubre de ese año contra Keiji Mutoh . En abril de 1990, realizó una excursión de aprendizaje a Europa en la Catch Wrestling Association de Otto Wanz y regresó a NJPW un año después. Mostrando un nuevo estilo de lucha, cambió su nombre a Akira (estilizado en letras mayúsculas) y adoptó el truco de un actor de kabuki que viste kumadori . Akira obtuvo una gran victoria sobre Jyushin Thunder Liger en agosto de 1991 para comenzar su único reinado como campeón de peso pesado junior de la IWGP .
Después de perder el título ante Norio Honaga en noviembre de 1991, se graduó en la división de peso pesado. En junio de 1992, formó equipo con Hiroshi Hase para participar en el torneo NWA World Tag Team Championship , celebrado por World Championship Wrestling . Derrotaron a los Headhunters en la primera ronda, pero Akira sufrió una lesión en el ojo contra Shinya Hashimoto el 20 de junio, y fue reemplazado por este último durante el resto del torneo. En septiembre de 1993, formó JJ-Jacks con Takayuki Iizuka . Después de demostrar que el equipo no era una amenaza para el Campeonato en Parejas IWGP , los JJ-Jacks se disolvieron en marzo de 1996, cuando Iizuka formó equipo con Kazuo Yamazaki , con quien ganó los títulos, mientras que Nogami se unió a Heisei Ishingun de Shiro Koshinaka .
Nogami sufrió otra lesión ocular grave en 1998 y regresó en febrero de 1999, convirtiéndose en miembro del Equipo 2000 de Masahiro Chono . Akira cambió su apariencia, renunciando a su maquillaje kabuki por una siniestra pintura facial negra y cabello rubio. Durante el año 2000, tuvo un papel recurrente en el programa de televisión Kamen Rider Kuuga . A partir de 2001, luchó principalmente en la división de peso pesado junior y participó en algunos combates clásicos. Después de no poder llegar a un nuevo acuerdo contractual con New Japan en 2004, Nogami se declaró autónomo y comenzó a competir sólo a tiempo parcial.
Desde que dejó NJPW, Nogami se ha convertido en un habitual en All Japan Pro Wrestling de Keiji Mutoh , donde ha sido una amenaza constante para los juniors. Actualmente tiene una exitosa carrera como actor que consume gran parte de su tiempo, pero aún aparece en numerosos eventos cada año, siempre trayendo consigo una habilidad, velocidad y carisma excepcionales.
Nogami anunció que regresaría a New Japan para formar equipo con Jyushin Thunder Liger contra Jado & Gedo en el programa de despedida de CTU. Akira y Liger se unirían al grupo Legend de Masahiro Chono . Legend pelearía con múltiples establos como RISE y Great Bash Heel. El 24 de febrero de 2008, él y Liger derrotaron a los miembros de RISE, Minoru y Prince Devitt , y ganaron el Campeonato de Parejas de Peso Pesado Junior IWGP , el primer título de Nogami en más de 16 años. Después de mantener los títulos durante sólo unos meses, la pareja los perdió ante Minoru y Devitt el 21 de julio de 2008 en su revancha. Akira participó en el Best of the Super Juniors XV y ganó cuatro puntos y, por lo tanto, no avanzó a la semifinal. Un mes después, participaría en el torneo IWGP Junior Heavyweight Championship y llegó a las semifinales antes de ser eliminado por Tiger Mask . En 2009, Akira ganó seis puntos en el Best of the Super Juniors XVI y ganó dos puntos en G1 Tag League cuando se asoció con Chono. [4] En la primera ronda de la Super J-Cup perdió ante Masato Onodera . En febrero de 2010, Akira dejó New Japan Pro-Wrestling, poco después de la salida de Chono y por ende Legend quedó completamente disuelto, sin embargo, su regreso a la empresa se anunció apenas dos meses después. [5] Participaría en el Best of the Super Juniors y ganó ocho puntos pero no avanzó a las semifinales. [4] Desde que se unió a SMASH, Akira ha aparecido esporádicamente para New Japan con talentos de SMASH como Kushida . [4] Hablando de Kushida, la pareja participó en la primera Super J Tag League y ganó solo cuatro puntos y no avanzó más. [4]
Después de dejar NJPW, Nogami encontró un nuevo hogar en la promoción Smash de Yoshihiro Tajiri , donde trabajó como miembro de Smash Seikigun hasta que la promoción cerró el 14 de marzo de 2012. El mes siguiente, Nogami fue anunciado como parte de la lista de Wrestling New Classic , la promoción de seguimiento de Smash. [6] [7] El 26 de abril, Akira derrotó a Tajiri en el evento principal del primer evento de WNC. [8] Como resultado, Akira se ganó el derecho de enfrentarse al campeón final de Smash Dave Finlay en el segundo evento de WNC el 24 de mayo en un combate, que luego perdió. [9] El 22 de junio, Akira se volvió heel , primero haciendo sangrar a Yusuke Kodama en un combate individual y luego atacando a Tajiri después del evento principal. [10] El 15 de julio, el ex rival de Akira en Smash, StarBuck, se volvió contra su protegido Hajime Ohara y luego anunció que uniría fuerzas con Akira. [11] También se les unió Syuri , y los tres se sintieron descontentos por los supuestos cambios que habían tenido lugar desde la transición de Smash. [12] Los tres lucharon en su primer combate como unidad el 2 de agosto, derrotando a Hajime Ohara, Kana y Tajiri en un evento principal por equipos de seis personas, con Akira cubriendo a Ohara para ganar. [13] El trío continuó su racha ganadora durante los siguientes dos días al derrotar primero al trío de Kana, Tajiri y Yusuke Kodama en un evento principal en Osaka y luego al trío de Hanzo, Kana y Seiki en un evento semi-principal en Hiroshima . . [14] [15] El 30 de agosto, el trío organizó otro evento principal de la WNC en Korakuen Hall, derrotando a Mikey Whipwreck , Kana y Tajiri en un Barbed Wire Board Deathmatch , con Akira cubriendo a Whipwreck para llevarse la victoria. [16] [17] Akira, StarBuck y Syuri también salieron victoriosos en una revancha al día siguiente en Osaka, con Akira esta vez superando a Tajiri para llevarse la victoria. [18] En la segunda revancha el 1 de septiembre, Whipwreck cubrió a StarBuck para ganar, poniendo fin a la racha de victorias del trío de villanos en el proceso. [19] El 20 de septiembre, Akira derrotó a Kana en un combate intergénero en el Korakuen Hall. [20] El 24 de octubre, Akira, StarBuck y Syuri llamaron a su establo "Synapse". [21] Dos días después, Akira ingresó al torneo del Campeonato WNC , derrotando a Adam Angel en su partido de primera ronda. [22] El 28 de noviembre, Akira derrotó a Tommy Dreamer para avanzar a la final del torneo. [23] El 27 de diciembre, Akira derrotó a Tajiri para ganar el torneo y convertirse en el campeón inaugural de la WNC. [24] [25] En enero de 2013, el representante de Big Japan Pro Wrestling, Shinya Ishikawa, y el luchador holandés Emil Sitoci se convirtieron en el cuarto y quinto miembro de Synapse. [26] [27] Sin embargo, Sitoci terminó enfrentándose a Akira el 28 de febrero y luego lo retó a un combate por el Campeonato WNC. [28] El 31 de marzo, Akira derrotó a Sitoci para hacer su primera defensa exitosa del Campeonato WNC. [29] El 25 de abril en el evento del primer aniversario de WNC, Akira perdió el Campeonato de WNC ante Osamu Nishimura en su segunda defensa. [30] Un mes después, Nishimura, junto con Michael Kovac, se unieron a Synapse. [31] Akira disolvió el grupo el 27 de febrero de 2014. [32]
El 18 de junio de 2014, Tajiri anunció que WNC quedaría inactivo después del 26 de junio. A partir del 1 de julio, seis ex luchadores de WNC, incluidos Akira y Tajiri, fueron transferidos a la promoción Wrestle-1 . [33]
Akira hizo su debut en Wrestle-1 el 21 de julio de 2014, haciendo equipo con Tajiri en una lucha por equipos, donde fueron derrotados por Keiji Mutoh y Masakatsu Funaki . [34] En septiembre, Akira participó en el torneo Wrestle-1 Championship , donde llegó a la segunda ronda, antes de perder ante Funaki. [35] A mediados de 2014, Akira entró en una historia, donde Manabu Soya comenzó a acusarlo de ser un espía del villano Desperado. Sin embargo, después de que se reveló que Soya se había equivocado y que Tajiri había sido el espía, Akira y Soya formaron un equipo el 1 de noviembre. [36] El 5 de noviembre, el equipo fue nombrado oficialmente "nuevo orden salvaje". [37] Más tarde, ese mismo mes, New Wild Order participó en el torneo First Tag League Greatest, que determinará los campeones inaugurales en parejas de Wrestle-1 , donde terminaron segundos en su bloque con un récord de dos victorias, un empate y una derrota, avanzando a las semifinales. [38] El 30 de noviembre, New Wild Order derrotó a Masayuki Kono y Tajiri para avanzar a la final del torneo, donde, más tarde ese mismo día, fueron derrotados por Kaz Hayashi y Shuji Kondo en la final. [39] El 18 de junio de 2015, Jun Kasai y el novato Kumagoro se unieron a Soya y Akira como el tercer y cuarto miembro del nuevo Wild Order, convirtiéndolo de un equipo en un establo. [40] El 28 de junio de 2016, Akira anunció que dejaría Wrestle-1 debido a que su contrato con la compañía expiraba. [41]