Aker Arctic Technology Oy (a menudo abreviado como Aker Arctic ) es una empresa de ingeniería finlandesa que opera una cuenca de prueba de modelos de hielo en Helsinki . Además de las pruebas de modelos de barcos , la empresa ofrece diversos servicios de diseño, ingeniería y consultoría relacionados con rompehielos , otros buques para navegar por el hielo y proyectos en alta mar en el Ártico, así como pruebas a gran escala, expediciones de campo y capacitación para condiciones de hielo. Aker Arctic , anteriormente el centro de investigación ártico de Wärtsilä y más tarde Masa-Yards , se fundó el 30 de diciembre de 2004 como una empresa independiente con Finland Industry Investment Ltd, ABB y Aker Solutions como sus accionistas actuales.
Aker Arctic y sus predecesores han diseñado más de la mitad de los rompehielos del mundo. [4] Además, la empresa es responsable de una serie de inventos recientes en el diseño de barcos de navegación en hielo, como los conceptos de barco de doble acción y rompehielos oblicuo . [5] [6]
La historia de las pruebas de modelos de hielo en Finlandia comenzó cuando en 1969 se inauguró la Cuenca Modelo Rompehielos de Wärtsilä (WIMB, por sus siglas en inglés) en un refugio antiaéreo reformado en Helsinki. La segunda cuenca de pruebas de hielo del mundo, precedida y modelada a partir del Ártico y El Instituto de Investigación Antártica en Leningrado , Unión Soviética , fue el resultado de la cooperación entre Wärtsilä y Esso International , creado inicialmente para desarrollar la forma del casco del petrolero rompehielos SS Manhattan . [7] Más tarde, Wärtsilä, que ya era un constructor experimentado y ampliamente reconocido de barcos rompehielos, utilizó la cuenca de prueba de 50 metros (160 pies) para sus propios proyectos en un momento en que el Nuevo Astillero de Helsinki construía continuamente nuevos rompehielos. [8] A principios de la década de 1980, se tomó la decisión de construir una nueva instalación de prueba modelo en la superficie. [9]
El Centro de Investigación del Ártico de Wärtsilä (WARC), inaugurado en febrero de 1983, estaba destinado a convertirse en la principal instalación de pruebas de modelos de hielo del mundo. La cuenca modelo que mide 77,3 metros (254 pies) de longitud utilizó un nuevo tipo de hielo modelo de grano fino desarrollado internamente que luego obtuvo la licencia del Instituto de Investigación de Construcción Naval Krylov (KSRI) en Rusia y la cuenca modelo de hielo de la Universidad Tecnológica de Helsinki. en Finlandia. A mediados de la década de 1980, WARC también asumió las responsabilidades de Wärtsilä Arctic Design and Marketing (WADAM), un departamento independiente que ofrecía servicios de diseño y consultoría a clientes externos. [8] Además de los proyectos comerciales y de I+D internos , el trabajo realizado por la ARM incluyó investigación básica realizada por estudiantes de posgrado e investigación para el gobierno finlandés. El trabajo continuó hasta la quiebra de Wärtsilä Marine en 1989. [9]
Cuando Masa-Yards se hizo cargo del negocio de construcción naval de Wärtsilä en 1989, WARC pasó a ser conocido como Masa-Yards Arctic Research Center (MARC). Aunque inicialmente los proyectos científicos adquirieron una alta prioridad, [8] a partir de 1990 el trabajo fue principalmente comercial. Cuando Kværner , propietario de Masa-Yards desde 1991, se fusionó con su empresa rival Aker ASA y se retiró del negocio de la construcción naval a principios de la década de 2000, se decidió fundar una nueva empresa para separar el departamento de investigación ártica del turbulento negocio de la construcción naval. Además, cuando el contrato de arrendamiento del terreno estaba llegando a su fin, se tomó la decisión de construir una nueva instalación de prueba modelo en otro lugar. [8] [9]
Aker Arctic Technology Oy se fundó el 30 de diciembre de 2004 con Kværner Masa-Yards (más tarde STX Finland ) como su principal accionista y ABB, Aker Kværner (hoy Aker Solutions) y Wärtsilä como accionistas menores. [10] Posteriormente, Wärtsilä se retiró de la empresa conjunta y vendió sus acciones a los demás accionistas. La construcción de la nueva instalación de prueba de modelos con una plataforma modelo de 75 metros (246 pies) comenzó en Vuosaari , cerca del antiguo astillero , en 2005 y Aker Arctic se mudó a sus instalaciones actuales en febrero de 2006. [9]
El 17 de diciembre de 2013, el holding estatal Finland Industry Investment Ltd. compró el 66,4% de las acciones de Aker Arctic a STX Finland, que anteriormente poseía el 71,4% de la empresa. El resto se dividió a partes iguales entre los accionistas minoritarios, ABB y Aker Solutions, quienes aumentaron su participación del 14,3% al 16,8%. [3] Según el ministro de Economía, Jan Vapaavuori , la empresa fue adquirida para evitar su venta a un propietario extranjero y como parte de un acuerdo de financiación para STX Finland. [11]
El 1 de junio de 2015, Aker Arctic adquirió la propiedad total de AKAC Inc. [12] La empresa con sede en Canadá fue fundada en 1984 por Arno Keinonen, quien anteriormente había trabajado como director de Wärtsilä Icebreaker Model Basin. [13]