Zurab Zhvania ( en georgiano : ზურაბ ჟვანია ; 9 de diciembre de 1963 - 3 de febrero de 2005) fue un político georgiano que se desempeñó como Primer Ministro de Georgia y Presidente del Parlamento de Georgia .
Zhvania comenzó su carrera política a temprana edad como miembro del Partido Verde a principios de los años 90. En 1993, Zhvania fue elegido secretario general del partido político de Eduard Shevardnadze. Desde ese momento hasta su muerte en 2006, Zhvania desempeñó un papel importante en la política georgiana. En 1995 se convirtió en presidente del parlamento y mantuvo el puesto hasta su dimisión en 1999, a la que siguió la destitución de otros ministros de los que Zhvania sospechaba de corrupción. En 2003, Zhvania se unió a otros líderes de la oposición, principalmente Burdjanadze y Saakashvili, para realizar protestas no violentas contra el fraude de las elecciones presidenciales de 2003. Estas protestas culminaron con la dimisión de Shevardnadze y el ascenso de Saakashvili a la presidencia. Zhvania se convirtió en primer ministro y ocupó el cargo hasta su muerte en 2005.
Zhvania nació en Tbilisi en la familia de Besarion Zhvania, de etnia georgiana, y Rema Antonova, de ascendencia mixta judía y armenia , ambos físicos que trabajaban en el Instituto de Física de Tbilisi. [1] En 1985 se graduó de la Facultad de Biología de la Universidad Estatal de Tbilisi . Trabajó en la universidad hasta 1992. En 1993 se casó con Nino Kadagidze, que era dueña de una librería con libros en inglés en Tbilisi. Tuvieron un hijo y dos hijas: Elisabeth, Besarion y Anna. Zhvania hablaba georgiano, inglés, alemán y ruso.
Zhvania entró en la política nacional en 1988. Entre 1988 y 1990, el Partido Verde de Georgia, del que Zhvania era copresidente, fue uno de los numerosos grupos de oposición que participaron en la campaña del país para recuperar su independencia. En septiembre de 1991, su partido se unió a la oposición al primer presidente postsoviético de Georgia, Zviad Gamsakhurdia . El violento derrocamiento de Gamsakhurdia en enero de 1992 dio lugar a que Eduard Shevardnadze , el ex ministro de Asuntos Exteriores soviético, llegara al poder unos meses más tarde. En 1992, Zhvania fue elegido presidente de los Verdes de Europa del Este.
Shevardnadze fundó la Unión de Ciudadanos de Georgia para proporcionar una agrupación moderada de centroderecha para los demócratas reformistas. Zhvania se unió a la UGC en 1995, entró en el parlamento georgiano ese mismo año y reclutó a otros reformistas para el partido, en particular a Mikheil Saakashvili . En 1993, Zhvania se convirtió en secretario general del partido de Shevardnadze. El 25 de noviembre de 1995, después de la victoria del partido en las elecciones, fue elegido presidente del parlamento georgiano.
Sin embargo, Zhvania se enemistó con Shevardnadze por un escándalo de corrupción y dimitió como presidente el 1 de noviembre de 2001. Él y Saakashvili también abandonaron el partido de Shevardnadze. En 2002, fundó y presidió un nuevo partido, llamado Demócratas Unidos.
Zhvania tenía esposa y tres hijos y, además de su lengua materna , el georgiano , hablaba armenio, hebreo, inglés, alemán y ruso . Zurab Zhvania es el único primer ministro georgiano que murió mientras estaba en el cargo.
Las elecciones parlamentarias del 2 de noviembre de 2003 fueron ampliamente condenadas por los observadores locales e internacionales, que las calificaron de manipuladas por el gobierno. En respuesta, Zhvania y otras figuras de la oposición convocaron protestas masivas contra Shevardnadze. A continuación se produjeron dos semanas de protestas populares masivas, que obligaron a Shevardnadze a dimitir el 23 de noviembre. Fue sustituido de forma interina por el sucesor de Zhvania como presidente del parlamento, Nino Burjanadze . El propio Zhvania se convirtió en ministro del gobierno de transición antes de las nuevas elecciones presidenciales celebradas el 4 de enero de 2004, en las que ganó Saakashvili.
En febrero de 2004, a propuesta del presidente Saakashvili, Zhvania fue elegido primer ministro por el Parlamento de Georgia. Dirigió un gabinete de jóvenes reformistas compuesto por 15 miembros con una edad media de 35 años. En su gabinete, Zhvania era considerado un contrapeso moderado a las actitudes "radicales" del presidente Saakashvili. También fue una figura clave en las negociaciones sobre las repúblicas separatistas de Abjasia y Osetia del Sur . El papel de Zhvania durante las privatizaciones en Georgia fue controvertido, ya que asumió todas las decisiones finales, mientras que los ministros de economía competentes tuvieron que ser cambiados tres veces en dos años. Los expertos también criticaron su papel en la venta del puerto de Batumi y de 16 barcos de la flota georgiana del Mar Negro.
Zhvania murió a primera hora de la mañana del 3 de febrero de 2005, a causa de lo que las autoridades afirmaron que fue una intoxicación por monóxido de carbono causada por un calentador de gas mal ventilado. Estaba en un apartamento alquilado con Raul Usupov , vicegobernador de la región Kvemo Kartli de Georgia , en ese momento. Usupov también murió. Los guardias entraron en la casa después de que no se supiera nada de Zhvania durante varias horas y lo encontraron en un sillón y Usupov en la cocina. Los detalles del incidente aún son limitados, aunque las autoridades han dicho que había una estufa de gas en la habitación principal de la casa, donde había una mesa con un juego de backgammon abierto sobre ella.
Inmediatamente después del incidente, en directo en la televisión Rustavi-2, el ministro del Interior de Georgia, Vano Merabishvili , dijo que no había motivos para sospechar de un crimen. [2] [ cita completa requerida ] Los cuerpos fueron llevados a la oficina del forense, donde un examen preliminar mostró que ambos murieron por intoxicación con monóxido de carbono . Hubo informes de graves violaciones técnicas cuando se instalaron los calentadores de gas, y los funcionarios dijeron que no había ventilación en el apartamento.
Sin embargo, los familiares de Zhvania han cuestionado la versión oficial de la muerte, y Goga Zhvania ha dicho que estaba seguro de que su hermano fue asesinado. [3] En una entrevista de marzo de 2006 con el Washington Post, el ex presidente de Georgia, Eduard Shevardnadze, también dijo que creía que Zhvania fue asesinado. [4] [5]
Además, Irakli Okruashvili también declaró en su escandaloso discurso en Imedi TV , que el cadáver de Zhvania fue trasladado a la casa, pero quién trasladó realmente el cadáver dijo que no iba a hablar más de eso ese día. [6] [ cita completa requerida ]
Según algunos informes, Mikheil Machavariani , vicepresidente del Parlamento de Georgia, fue una de las últimas personas que habló con Zurab Zhvania la noche antes de su muerte. [7] [8]
El presidente Mijail Saakashvili , en una reunión de emergencia del Gabinete, dijo: "Con Zurab Zhvania, Georgia ha perdido a un gran patriota, que dedicó toda su vida a servir a la patria. La muerte de Zurab es un gran golpe para Georgia y para mí personalmente. Perdí a un amigo muy cercano, un consejero confiable y un gran aliado. Quiero llamar a todos ustedes a ser fuertes, porque no hay mayor responsabilidad que el servicio leal a nuestro país y a nuestro pueblo". El rabino Mijailashvili declaró: "La comunidad judía lamenta la repentina pérdida de Zurab Zhvania. Como judío, tenía una relación cercana con la comunidad judía en Georgia". [1] En marzo de 2014, la oficina del fiscal de Georgia buscaba a Mijail Saakashvili para interrogarlo en una investigación realizada con el propósito de establecer las circunstancias que rodearon la muerte de Zhvania. [9] [10] [11] [12] [13]
Años después del incidente, la muerte de Zhvania sigue siendo el centro de la vida política de Georgia. En 2015, varios de los guardaespaldas de Zhvania fueron condenados por negligencia después de que admitieran que el día de la muerte de Zhvania lo habían dejado solo, a petición propia. Según los guardaespaldas, Zhvania mantenía un apartamento secreto y asistía allí a reuniones no especificadas, a veces disfrazado con barba. Cuando el personal de seguridad entró en el apartamento para ver cómo estaba Zhvania, encontraron su cuerpo desnudo junto con el de Raul Usupov . Los guardaespaldas admitieron haber manipulado la escena para borrar cualquier rastro de que los dos hombres hubieran tenido relaciones sexuales, para "mantener limpio su nombre [el de Zhvania]". [14] [15] Los familiares de Zhvania niegan las acusaciones de homosexualidad y, en cambio, insisten en que fue un asesinato organizado por personas no especificadas.