William Fox (14 de febrero de 1736 - 1 de abril de 1826) fue un hombre de negocios inglés, ministro bautista y fundador de la Sociedad de Escuela Dominical .
Fox nació en 1736 en Clapton, Gloucestershire , el menor de ocho hijos de J. Fox, un granjero arrendatario de la finca Clapton Manor. Se quedó huérfano de padre en su primera infancia y el hijo mayor se hizo cargo de la granja. Se dice que tenía una resolución extraordinaria y que a la edad de diez años formó planes de negocios que luego se realizaron por completo. Finalmente se convirtió en señor de la mansión de Clapton. Fox fue aprendiz de pañero y mercero en Oxford en 1752; Se cuenta que antes de la expiración de sus contratos, su amo le entregó su casa, su tienda y sus existencias de bienes, valorados en unas 4.000 libras esterlinas. [1] [2]
Fox se casó en 1761 con la hija mayor de Jonathan Tabor, un comerciante de Colchester. Tres años más tarde se mudó a Londres y abrió un negocio mayorista en Leadenhall Street , trasladándose más tarde a Cheapside . Consciente de la degradación de las clases más pobres de la población, intentó sin éxito, presionando a los miembros de ambas cámaras del parlamento, mover al gobierno en su favor. Fue diácono de la Capilla de Prescot Street de los Bautistas Particulares y habló en las reuniones mensuales de la Sociedad Bautista en Londres. Hacia 1784, cuando se convirtió en propietario de Clapton, comenzó su labor humanitaria sin ayuda y fundó una escuela diurna gratuita. Escribiendo a Robert Raikes en 1785, afirmó que mucho antes del establecimiento de las escuelas dominicales había diseñado un sistema de educación universal, pero había encontrado poco apoyo por parte del clero y los laicos, quienes estaban alarmados por la magnitud de la empresa. [1] [2]
Se celebró una reunión a instancias de Fox en Poultry, Londres , el 16 de agosto de 1785, cuando se resolvió emitir una circular recomendando la formación de una sociedad para el establecimiento y apoyo de escuelas dominicales en todo el reino de Gran Bretaña. Fox contó con el apoyo de Raikes, Jonas Hanway y otros amigos de la educación, y el resultado fue la fundación de la Sociedad de Escuela Dominical, con un cuerpo de funcionarios y gobernadores, y un comité de veinticuatro personas, elegidas igualmente entre la iglesia de Inglaterra y los diversos cuerpos de disidentes protestantes. El conde de Salisbury fue elegido presidente. [1]
Ocho meses después, se habían establecido treinta escuelas con 1.110 niños, y en enero siguiente (1787) se habían aumentado a 147 escuelas con 7.242 niños. [1] En años posteriores, la Sociedad decayó y finalmente fue absorbida por la Unión de Escuela Dominical . [2]
En 1797 se formó la Sociedad Misionera del Hogar Bautista, con Fox como tesorero. Fox compró en 1807 la mansión de Lechlade , Gloucestershire, y vivió allí hasta 1823, cuando se trasladó a Cirencester . Fox murió en Cirencester el 1 de abril de 1826 y fue enterrado en Lechlade junto a su esposa e hija. [1] [2]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, George Barnett (1889). "Fox, William (1736-1826)". En Stephen, Leslie (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 20. Londres: Smith, Elder & Co. págs. 136-137.