La faneca marina ( Zoarces americanus ) es una faneca marina de la familia Zoarcidae . Se encuentra en el océano Atlántico noroccidental , frente a las costas de Nueva Inglaterra y el este de Canadá . El pez tiene proteínas anticongelantes en la sangre, lo que le da la capacidad de sobrevivir en aguas casi heladas.
La faneca oceánica fue descrita formalmente por primera vez en 1801 por los naturalistas alemanes Marcus Elieser Bloch y Johann Gottlob Theaenus Schneider con su localidad tipo denominada "mares americanos". [2] Es una de las seis especies del género Zoarces , el único género de la subfamilia Zoarcinae [1] que es una de las cuatro subfamilias de la familia Zoarcidae. [3]
La faneca oceánica tiene un cuerpo alargado y afilado con una boca ancha con labios carnosos, el labio superior sobresale más que el inferior. Esta especie varía en color desde amarillo hasta marrón rojizo y verde grisáceo y está marcada con una serie de marcas en forma de cruz que recorren todo el cuerpo parecido a una anguila. Hay una línea de color marrón oscuro a cada lado de la cabeza que va desde el margen superior posterior del ojo hasta el borde del opérculo . [4] La aleta dorsal larga y continua no se conecta con la aleta caudal , sin embargo, la aleta anal sí. Los dientes son robustos, romos y de forma cónica. [5] La faneca oceánica es la especie más grande de faneca marina y ha alcanzado una longitud total máxima publicada de 110 cm (43 pulgadas). [1]
La faneca oceánica se encuentra en el Océano Atlántico occidental, desde Labrador en Canadá hacia el sur hasta Delaware . [1] Son especies que viven en el fondo y que normalmente se encuentran en sustratos blandos de arena y barro, pero que también se pueden encontrar en áreas rocosas, [5] se encuentran a profundidades entre 0 y 388 m (0 y 1273 pies). [1]
La faneca oceánica es una especie depredadora que se alimenta de invertebrados como bivalvos , erizos de mar , dólares de arena , estrellas de mar y cangrejos , [5] gusanos, [1] y algunos peces. Son al menos parcialmente migratorios: los peces del Golfo de Maine se desplazan mar adentro durante el verano y regresan a aguas costeras menos profundas en la primavera, mientras que los peces de Georges Bank y Nueva Jersey se trasladan a zonas rocosas más frías en verano y regresan a las más blandas. sustratos en el otoño. En septiembre y octubre los adultos se reúnen en zonas rocosas para reproducirse. Las hembras ponen una masa gelatinosa de huevos que protegen hasta que eclosionan, normalmente entre 2 y 3 meses. [4]
Los científicos han logrado tomar genes de la faneca oceánica e implantarlos en el salmón del Atlántico . [6] [7] El promotor del gen de la proteína anticongelante se usa junto con un gen de la hormona del crecimiento del salmón Chinook , lo que conduce a una mayor concentración de la hormona del crecimiento en la sangre, lo que hace que el salmón genéticamente modificado crezca mucho más rápidamente. . Estos salmones transgénicos alcanzan un peso de cosecha en dos tercios del tiempo que les toma a sus homólogos no modificados. Ha surgido una controversia, ya que algunos ven el salmón genéticamente alterado como una amenaza potencial para las poblaciones de salmón silvestre en caso de que escape a la naturaleza. AquaBounty Technologies ha intentado abordar estas preocupaciones afirmando que todo el salmón transgénico que se destinará a la venta serán hembras estériles. Hasta finales de 2017, se han vendido varias toneladas en Canadá y las aprobaciones finales y las decisiones sobre el etiquetado están pendientes en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Algunas cadenas de restaurantes y tiendas de comestibles en los Estados Unidos han anunciado que no venderán el nuevo pescado, citando preocupaciones sobre su seguridad para el consumo humano, a pesar de que no hay evidencia científica que demuestre un riesgo. [8]
En junio de 2006, la empresa Unilever anunció que investigaría el uso potencial de levadura modificada genéticamente para cultivar proteínas anticongelantes basadas en un gen de la faneca oceánica, y utilizaría proteínas extraídas de la levadura para mejorar la consistencia y las propiedades de almacenamiento del helado . La incorporación de estas proteínas estructurantes del hielo significa que se puede fabricar un helado con un menor contenido de crema y, por tanto, un menor contenido calórico, sin riesgo de formación de cristales de hielo. [9]