La historia de los judíos en Zimbabue se remonta a más de un siglo. El actual Zimbabue se conocía antiguamente como Rodesia del Sur y más tarde como Rodesia .
Durante el siglo XIX, los judíos asquenazíes del Imperio ruso , la Rusia ucraniana polaca y la Lituania bielorrusa se establecieron en Rodesia después de que la zona hubiera sido colonizada por los británicos y se volvieron activos en la industria comercial. En 1894, se estableció la primera sinagoga en una tienda de campaña en Bulawayo . La segunda comunidad se desarrolló en Salisbury (más tarde rebautizada como Harare ) en 1895. Una tercera congregación se estableció en Gwelo en 1901. En 1900, aproximadamente 300 judíos vivían en Rodesia.
En la década de 1930, un número de judíos sefardíes llegaron a Rodesia desde la isla griega de Rodas y se establecieron principalmente en Salisbury. A esto le siguió otra ola en la década de 1960, cuando los judíos huyeron del Congo Belga . En la década de 1950 se estableció una sinagoga de la comunidad judía sefardí en Salisbury. [1]
A finales de la década de 1930, los judíos alemanes que huían de la persecución nazi se establecieron en la colonia. En 1943, se establecieron el Consejo Sionista de Rodesia y la Junta de Diputados Judíos de Rodesia, que más tarde pasó a llamarse Consejo Sionista de África Central y Junta de Diputados Judíos de África Central en 1946. [2] Después de la Segunda Guerra Mundial , llegaron inmigrantes judíos de Sudáfrica y el Reino Unido . En 1961, la población judía alcanzó un máximo de 7060. [ cita requerida ]
En la primera mitad del siglo XX hubo un alto nivel de asimilación de los judíos de Rhodesia a la sociedad rodesiana, y las tasas de matrimonios mixtos eran altas. Roy Welensky , el segundo y último Primer Ministro de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia , era hijo de un padre judío lituano y una madre afrikáner . [3] En 1957, uno de cada siete judíos que se casaban en Rhodesia se casaba con un gentil. [4]
Además del Consejo Sionista de Rodesia y la Junta de Diputados Judíos de Rodesia, la comunidad judía desarrolló instituciones para servir y fortalecer a la comunidad, incluidas dos escuelas diurnas judías (una en Harare llamada Escuela Sharon y otra en Bulawayo llamada Escuela Carmel), centros comunitarios, cementerios judíos, movimientos juveniles sionistas, clubes deportivos de propiedad judía, el hogar de ancianos Savyon en Bulawayo y varias organizaciones de mujeres. Varios judíos de los movimientos juveniles sionistas emigraron a Israel . [5]
En 1965, el gobierno de la minoría blanca de Rodesia del Sur, bajo el mando del primer ministro Ian Smith , declaró unilateralmente la independencia como Rodesia, en respuesta a las demandas británicas de que la colonia fuera entregada al gobierno de la mayoría negra. Rodesia fue entonces objeto de sanciones internacionales, y las organizaciones nacionalistas negras comenzaron una insurgencia, conocida como la Guerra de Bush de Rodesia , que duró hasta 1979, cuando el gobierno de Rodesia aceptó llegar a un acuerdo con los nacionalistas negros. Cuando la Guerra de Bush de Rodesia terminó en 1979, la mayor parte de la población judía del país había emigrado, junto con muchos otros blancos.
Algunos judíos decidieron quedarse cuando el país pasó a manos de una mayoría negra y pasó a llamarse Zimbabue en 1980. Sin embargo, la emigración continuó y, en 1987, solo quedaban 1.200 judíos de una población original de unos 7.000. La mayoría de los judíos de Rodesia emigraron a Israel o Sudáfrica en busca de mejores condiciones económicas y perspectivas de matrimonio judío. Hasta finales de los años 1990, los rabinos residían en Harare y Bulawayo , pero se marcharon cuando la economía y la comunidad empezaron a decaer. Hoy en día no hay ningún rabino residente. [ cita requerida ]
En 1992, el presidente Robert Mugabe causó malestar en la comunidad judía de Zimbabwe cuando comentó que "los agricultores comerciales [blancos] son gente de corazón duro, uno podría pensar que son judíos". [6]
En 2002, después de que la supervivencia de la comunidad judía se viera amenazada por la escasez de alimentos y la pobreza en el país, el alcalde de Ashkelon , una ciudad en el sur de Israel, invitó a los judíos de Zimbabwe a emigrar a Israel y ofreció ayuda para establecerse en Ashkelon. Varios judíos de Zimbabwe aceptaron su oferta. [ cita requerida ]
En 2003, la sinagoga de Bulawayo se incendió y la pequeña comunidad no restauró el edificio. Las oraciones se celebran generalmente en el Sinai Hall o en el Savyon Lodge de Bulawayo. En Harare, la comunidad sefardí tiene su propia sinagoga y la comunidad asquenazí tiene una sinagoga separada. Hoy, debido al reducido número de feligreses, las oraciones se alternan entre las dos sinagogas. [5]
En la actualidad, en Zimbabue viven unos 200 judíos, principalmente en Harare y Bulawayo . No quedan judíos en Kwekwe , Gweru y Kadoma . Dos tercios de los judíos zimbabuenses tienen más de 65 años. El último bar mitzvá tuvo lugar en 2006. [7]
El pueblo Lemba habla las lenguas bantú habladas por sus vecinos geográficos y se les parece físicamente, pero tienen algunas prácticas y creencias religiosas similares a las del judaísmo y el islam , [ cita requerida ] que afirman que se transmitieron por tradición oral.{cn}} Tienen una tradición de antigua ascendencia judía o del sur de Arabia a través de su línea masculina.{cn}} [16] Los análisis genéticos de ADN-Y en la década de 2000 han establecido un origen parcialmente de Oriente Medio para una parte de la población masculina Lemba. [17] [18] Investigaciones más recientes sostienen que los estudios de ADN no respaldan las afirmaciones de una herencia genética específicamente judía. [19] [20]
