Zhang Zuo ( chino :張祚; murió en 355), nombre de cortesía Taibo (太伯), formalmente Príncipe Wei de (antiguo) Liang ( (前)涼威王) fue un gobernante del estado chino de (antiguo) Liang . Fue el único gobernante de (antiguo) Liang que declaró formalmente una ruptura con la dinastía Jin (266-420) , y las fuentes históricas informan de que se declaró emperador (según Jin Shu ) o príncipe (según Zizhi Tongjian ). Se lo consideraba comúnmente un usurpador (habiendo arrebatado el trono a su sobrino Zhang Yaoling después de la muerte de su hermano Zhang Chonghua ) e inicialmente no fue reconocido como gobernante de (antiguo) Liang, pero su hermano Zhang Tianxi más tarde le dio el nombre póstumo de Wei.
Se sabe poco sobre los antecedentes personales de Zhang Zuo, aparte de que era el hijo mayor de Zhang Jun , pero no fue designado heredero aparente . Su hermano menor, Zhang Chonghua , sí lo fue, aunque ninguno de los dos nació de la esposa de Zhang Jun, la princesa Yan . Ni su madre ni su año de nacimiento quedaron registrados en la historia. Fue elogiado por ser fuerte, valiente y erudito, y tanto Zhang Jun como Zhang Chonghua lo nombraron marqués de Changning.
Durante el reinado de su hermano Zhang Chonghua, Zhang Zuo contaba con la confianza de su hermano y, a pesar de las advertencias de Chang Ju (常據) y Xie Ai , Zhang Chonghua, durante mucho tiempo, quiso que Zhang Zuo sirviera como regente de su hijo Zhang Yaoling . Sin embargo, a finales de 353, como Zhang Chonghua estaba gravemente enfermo, ordenó que Xie fuera llamado de nuevo para ser suplente, pero Zhang Zuo y los asistentes de Zhang Chonghua, Zhao Zhang (趙長) y Wei Qi (尉緝), que habían conspirado para tomar el poder, bloquearon la orden de Zhang Chonghua y, en su lugar, falsificaron una orden que convertía a Zhang Zuo en regente. Zhang Chonghua murió pronto y fue sucedido por Zhang Yaoling, a los nueve años, pero el poder real estaba en manos de Zhang Zuo.
Zhang Zuo, que en ese momento ya había iniciado un romance con la madre de Zhang Chonghua, la princesa viuda Ma , pronto tomó la iniciativa de asumir formalmente el poder. Con la aprobación de la princesa Ma, Zhang Yaoling fue depuesto a principios de 354 y reemplazado por Zhang Zuo, quien pronto mostró su lado cruel al ejecutar a Xie Ai y a la esposa de Zhang Chonghua , la princesa Pei .
A principios de 354, Zhang Zuo declaró una clara ruptura con Jin, una medida que ninguno de sus predecesores se había atrevido a hacer. Repudió por completo el nombre de la era Jin Jianxing (declarado por el emperador Min de Jin y utilizado al menos con cierta facilidad por cada patriarca Zhang desde su abuelo Zhang Shi (張寔) ) y cambió el nombre de la era a Heping . También se declaró a sí mismo un título mayor que el de Duque de Xiping otorgado por Jin, aunque cuál era ese título es una cuestión de controversia histórica, ya que Jin Shu indicó que se declaró emperador (y creó a su esposa, la dama Xin, emperatriz y a sus hijos príncipes) y Zizhi Tongjian indicó que se declaró príncipe de Liang, aunque la inclusión por parte de Jin Shu de una declaración de independencia de Zhang Zuo parece dar credibilidad al relato de Jin Shu .
Más tarde ese año, Zhang Zuo envió a su general Wang Zhuo (王擢) para ayudar al general Jin Sima Xun , que comandaba una fuerza auxiliar junto con la fuerza principal comandada por Huan Wen contra el ex Qin . Wang presentó un informe a Zhang Zuo indicando que Huan era capaz de comandar grandes ejércitos y tenía una gran ambición, lo que hizo que Zhang Zuo entrara en pánico. Curiosamente, decidió asesinar a Wang, pero fracasó. Entonces movilizó a sus tropas, listo para resistir a Huan o huir en caso de que Huan destruyera el ex Qin y luego dirigiera su atención hacia él. Sin embargo, después de que Huan se vio obligado a retirarse después de que se le acabaran los suministros de alimentos, Zhang Zuo atacó a Wang, lo que obligó a Wang a rendirse al ex Qin.
Según los relatos tradicionales, el gobierno de Zhang Zuo estuvo lleno de libertinaje, crueldad y extravagancia. Se dice que no solo tuvo una aventura con la princesa viuda Ma, sino que también cometió incesto con todas las hijas de Zhang Chonghua. Empezó a temer a su general Zhang Guan (張瓘), por lo que envió a Zhang Guan en una expedición, pero envió otro ejército para tenderle una emboscada. Sin embargo, la noticia se filtró y Zhang Guan dirigió su ejército contra la capital Guzang (姑臧, en la moderna Wuwei , Gansu ). Declaró que Zhang Zuo debía ser depuesto y que Zhang Yaoling debía ser restaurada. Pronto se le unió otro general mayor, Song Hun (宋混). En respuesta, Zhang Zuo hizo que su joven sobrino fuera ejecutado a golpes.
Sin embargo, esa acción no pudo salvarlo, ya que Zhang Guan y Song continuaron sus avances hacia la capital. Zhang Zuo ordenó que el hermano de Zhang Guan, Zhang Ju (張琚), y el hijo Zhang Song (張嵩) fueran arrestados y ejecutados, pero en lugar de eso, Zhang Ju y Zhang Son iniciaron un levantamiento dentro de Guzang y abrieron las puertas de la ciudad para dar la bienvenida a las fuerzas de Song. Los antiguos cómplices de Zhang Zuo, Zhao Zhang y Wei Qi, se pusieron aprensivos y obligaron a la princesa viuda Ma a declarar al hijo menor de Zhang Chonghua, Zhang Xuanjing , como el nuevo gobernante. Los guardias que aún eran leales a Zhang Zuo mataron a Zhao y Wei, pero pronto se desmoronaron en la confusión, y Zhang Zuo fue asesinado. Song le cortó la cabeza y dio muerte a sus dos hijos.