El Santuario Zeniarai Benzaiten Ugafuku (銭洗弁財天宇賀福神社, Zeniarai Benzaiten Ugafuku Jinja ) , conocido popularmente como Zeniarai Benten , es un santuario sintoísta en Kamakura , Prefectura de Kanagawa , Japón. [1] Es un santuario pequeño, pero el segundo lugar más popular en Kamakura después de Tsurugaoka Hachimangū . Zeniarai Benzaiten es popular entre los turistas porque se dice que las aguas de un manantial en su cueva pueden multiplicar el dinero que se lava en ella. El objeto de culto es un kami sincrético que fusiona un espíritu tradicional llamado Ugafukujin (宇賀福神) con la diosa budista de origen indio Sarasvati, conocida en japonés como Benzaiten . [1] El santuario es uno de los pocos en Japón que aún muestra la fusión de creencias religiosas nativas y budismo extranjero (el llamado shinbutsu shūgō ), lo cual era normal antes de la restauración Meiji (finales del siglo XIX). Zeniarai Benzaiten Solía ser un massha externo de Yazaka Daijin (八坂大神) de Ōgigayatsu [nota 1] , pero se independizó en 1970 con su nombre actual. [1]
Según el cartel de la entrada, Zeniarai Benzaiten fue fundada en 1185 ( Bunji 1) después de que Minamoto no Yoritomo (1147-1199), el primero de los shōguns de Kamakura , el día de la Serpiente en el mes de la Serpiente [nota 2] soñara con el kami Ugafukujin. El kami le dijo que "en un valle al noroeste, hay un manantial milagroso que brota de las rocas. Ve allí y adora a los kami (shintoístas) y a los hotoke (budistas) , y la paz llegará al país. Yo soy el kami de esta tierra, Ugakufujin". [1] Se dice que Yoritomo encontró el manantial y construyó un santuario para Ugafukujin, un kami cuyo símbolo es una serpiente con cabeza humana.
En realidad, sin embargo, si bien es cierto que desde entonces existe el manantial y la tradición vinculada a él, no lo es el santuario. [1] Los documentos topográficos del período Edo dan fe de que la zona de donde brota el agua de Zeniarai se llamaba kakurezato (隠里, país oculto ) , pero no mencionan el santuario. Análogamente, el Kōkoku Chishi (皇国地誌, topografía del imperio ) , un estudio topológico del período Meiji , menciona uno pero no el otro, por lo que es probable que el santuario se construyera en algún momento a fines del siglo XIX.
La tradición de lavar el dinero en el manantial con la esperanza de verlo multiplicarse nació en 1257 ( Shōka 1) cuando el gobernante de Kamakura, Hōjō Tokiyori, vino aquí a rezar y recomendó a los fieles que lavaran sus monedas, diciendo que si lo hacían, seguramente serían recompensados por Ugafukujin, quien las multiplicaría y otorgaría prosperidad a sus descendientes. [1] Él mismo lo hizo, y la gente comenzó a imitarlo, comenzando una tradición que continúa hasta el día de hoy y es la razón de la popularidad del santuario. Su manantial llegó a llamarse Zeniarai-mizu (銭洗水, agua para lavar el dinero ) y durante el período Edo fue considerado uno de los Cinco Manantiales Famosos de Kamakura (鎌倉五名水) , conocido por la calidad de sus aguas. [nota 3]
El shintai (el objeto de culto, que alberga a los kami ) es una serpiente de piedra con cabeza humana, símbolo de Ugafukujin, el kami de las aguas. [1] El kami llegó a ser identificado y fusionado con la diosa budista Benzaiten ( Sarasvati en sánscrito ) según la teoría sincrética honji suijaku , entonces dominante, que consideraba a los kami japoneses como meros actos locales de los dioses budistas indios. Más tarde, esta entidad sincrética llegó a asociarse también con las cosechas, y ahora se la venera como un kami de la prosperidad. [1]
El santuario tiene docenas de torii (puertas sintoístas), pero también muchas estatuas budistas. El aroma del incienso, normalmente utilizado solo por los templos budistas, está presente. La razón es que Zeniarai Benzaiten es un ejemplo poco común de la fusión de elementos del budismo y el sintoísmo ( Shinbutsu shūgō ) que solía ser la norma en Japón antes del período Meiji , cuando la mayoría de los santuarios se vieron obligados a deshacerse de todos sus objetos budistas. Zeniarai Benten es uno de los que, a diferencia de Tsurugaoka Hachiman-gū , pudieron conservarlos.
Este santuario de 800 años de antigüedad es inusual por varias razones, la primera es que está completamente rodeado por altos muros de roca. Totalmente invisible desde el exterior, a Zeniarai Benzaiten solo se puede llegar a través de un túnel (ver foto superior) y un sendero estrecho en su parte trasera. Además, debido a que fue construido sobre un terreno irregular, sus diversos edificios se encuentran a diferentes alturas y están conectados por escaleras. El Naikū (内宮) consagra Ichikishima-Hime-no-Mikoto (市杵島姫命) . Su sala más visitada, el Okugū (奥宮) , dedicada a Ugafukujin/Benzaiten, no es un edificio sino una cueva. En ella, fluye agua y los fieles pueden lavar sus billetes y monedas con tamices (disponibles en el mostrador del santuario por una pequeña tarifa). También hay santuarios dedicados a los Siete Dioses Afortunados (Shichifuku Jinja (七幅神社) , santuario superior) y al dios del agua (水波売神( Mizuhame-no-kami ) , santuario inferior). [1]
Una prospección realizada en 1970 reveló un grupo de yagura que datan al menos del siglo X [nota 4] [1] sobre el túnel del santuario (ver foto de arriba). Las excavaciones revelaron varias estelas budistas, que ahora se encuentran en el Museo de Tesoros Nacionales de Kamakura . [1]
Debido a su conveniencia, el túnel es ahora la entrada principal de facto del santuario, sin embargo, tanto él como su acceso ( sandō ) se construyeron en 1958. El acceso principal del santuario está en el lado opuesto del santuario, cerca de las casas de té. Al igual que el primero, está cubierto por varios torii donados por los fieles. Conduce a una carretera estrecha y luego al valle Sasukegayatsu (佐助ヶ谷) . [1] En el pasado era la única entrada al santuario, y esta parece ser la razón del nombre "Kakurezato" (ver arriba) dado en ese momento a la zona.
