Zamia pygmaea es una especie de planta de la familia Zamiaceae que se encuentra únicamente en Cuba. Es la cícada más pequeña que existe . Está catalogada como en peligro crítico en la Lista Roja de la UICN debido a su distribución limitada, hábitat severamente fragmentado y población de menos de 250 individuos maduros.
Z. pygmaea es parte del complejo de especies Zamia pumila . [2]
Los nombres vernáculos guáyiga , guayra , guayará o guayaro , que son nombres genéricos para la cícada Zamia en general en español caribeño , se usan para Zamia pygmaea y otras especies estrechamente relacionadas en Cuba. El primer nombre fue registrado por primera vez por Bartolomé de Las Casas alrededor de 1550, quien lo describió como el nombre usado por los nativos americanos ( taínos ) que vivían en las montañas de Cuba, se cree que los otros nombres son bastardizaciones del primer nombre cuando fue adoptado al español. Se cree que el nombre taíno para esta planta es un posible origen del verbo español guayar , 'rallar', debido al uso pasado de las especies de Zamia para hacer pan. Otros nombres que se usan para esta especie en Cuba son yuquilla de paredón y yuquilla de ratón , que se refieren a la naturaleza venenosa de la planta. [3]
Un sitio web estadounidense le ha dado a la especie el nombre de cícada enana roja . [4]
La planta cícada más pequeña , se han encontrado algunos individuos que solo han crecido hasta una altura de 25 cm (10 pulgadas). [5] [6] Forma un tronco subterráneo corto que sostiene una pequeña corona de hojas cortas, rígidas y ligeramente arqueadas con folíolos redondeados. [7]
La planta tiene un tallo hipogeo pequeño , [5] de hasta 2 cm (0,79 pulgadas) de diámetro. El tallo tiene pequeñas catafilas envainadora con un par de estípulas discretas . En su duro hábitat nativo, las hojas compuestas son de una a cuatro en número, pero en cultivo las plantas pueden crecer con hasta veinte hojas: estas tienen pecíolos y raquis lisos , y tienen de cinco a quince pares de folíolos ovados, aunque en cultivo la planta produce más pares de folíolos. Tienen conos de polen pedunculados de color marrón rojizo oscuro y conos de semillas de color marrón rojizo oscuro a gris . Las semillas son ovoides y de color rojo a rojo anaranjado. [8]
Zamia pygmaea es una de las especies de Zamia que puede cambiar drásticamente con el cultivo . [8] Las plantas se vuelven más vigorosas y producen más hojas y tallos más grandes. [4] [8]
Zamia pygmaea es endémica de las islas tropicales de Cuba . [9] Se limita al oeste de Cuba y la Isla de la Juventud . [8] Generalmente crece en hábitats abiertos y secos que varían desde serpentinas hasta afloramientos de piedra caliza hasta arena casi pura . [4] [9]
Junto con Z. angustifolia , Z. pygmaea es una de las especies más xerófilas del género. Se encuentra en colinas cubiertas de matorrales secos, pastizales tropicales cubiertos de pinos , bosques secos tropicales y áreas costeras tropicales de arena blanca. Se encuentra desde el nivel del mar hasta los 200 m (660 pies). [9]
Las principales amenazas para Z. pygmaea son la mortalidad de especies, provocada por la cosecha directa del medio silvestre, la agricultura y la ganadería como resultado de la expansión agrícola , y la intensificación y deforestación que resultan en la pérdida o fragmentación del hábitat . Se estima que hay menos de 250 plantas maduras en el oeste de Cuba. [1] Está protegida en la Reserva Ecológica San Ubaldo-Sabanalamar en la provincia de Pinar del Río , y también en la Reserva Ecológica Los Indios en la Isla de la Juventud . [1]