Dhahran ( árabe : الظهران , romanizado : al-Ẓahrān ) es una ciudad ubicada en la Provincia Oriental , Arabia Saudita . Con una población total de 143.936 en 2022, [1] es un importante centro administrativo para la industria petrolera saudí . Junto con las ciudades cercanas de Dammam y Khobar , Dhahran forma parte del Área Metropolitana de Dammam , que se conoce comúnmente como gran Dammam y tiene una población estimada de 2,2 millones en 2022.
El 29 de mayo de 1933 se firmó en Jeddah un acuerdo de concesión para la búsqueda de petróleo entre el Reino de Arabia Saudita y la Standard Oil de California. Sin embargo, no fue hasta cinco años después, en 1938, que se produjo el primer aceite en cantidades comerciales. Posteriormente, Standard Oil estableció una filial en Arabia Saudita llamada Arabian American Oil Company (ARAMCO) , ahora propiedad del gobierno saudí y conocida como Saudi Aramco . Dhahran ha sido el hogar de la sede de Saudi Aramco durante 90 años y es su primer y más grande complejo cerrado . Los empleados y dependientes de Aramco, conocidos como Aramcons, tienden a utilizar Dhahran para referirse únicamente al campo de Aramco , mientras que utilizan Khobar y/o Dammam para referirse al área fuera del campo.
Dhahran es inusual porque una gran parte de ella está formada por áreas cerradas que incluyen la sede y el campamento residencial de Saudi Aramco , la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales (construida por Aramco) y la Base Aérea Rey Abdulaziz . Dhahran también alberga el Mall of Dhahran, uno de los complejos comerciales más grandes de la Provincia Oriental.
Dhahran está a poca distancia al oeste del centro de Khobar . Está a unos 15 kilómetros (9,3 millas) al sur de Dammam . Ambas son ciudades portuarias sauditas más antiguas en la costa del Golfo Pérsico . Mirando más lejos, Dhahran está al noreste de Abqaiq , al sureste de Qatif y, más al norte, a Ras Tanura , un importante puerto petrolero. El Reino de Bahrein también se encuentra a poca distancia en automóvil hacia el este (aproximadamente 32 km [20 millas]), a través de la Calzada del Rey Fahd , desde Khobar.
Hay varios puntos de referencia notables en la ciudad de Dhahran, incluida la torre del reloj KFUPM , así como la Torre Al-Midra de Saudi Aramco y el Centro Rey Abdulaziz para la Cultura Mundial . Sin embargo, el edificio más alto de Dhahran es la Torre Al-AbdelKareem, donde las vecinas torres gemelas Al-Othman son las segundas más altas, todas ubicadas en el distrito de Al-Qashlah en el noreste de la ciudad frente a Al-Khobar.
La zona desértica sobre la que está construida la ciudad es montañosa y rocosa, y la mayoría de los primeros pozos petroleros productivos de Arabia Saudita se perforaron en la zona, como el pozo Dammam No. 7 : "Prosperity Well", el primer pozo petrolero comercialmente viable. bien en Arabia Saudita en la década de 1930. Este pozo todavía estaba en producción 70 años después. Esto llevó más tarde a la selección de dos colinas cercanas y áridas como lugar para que Aramco construyera su sede.[1]
El área de Dhahran-Dammam es una de las dos regiones, la otra es Jeddah , que fueron seleccionadas como sitios potenciales para construir el primer reactor nuclear saudí .
Dhahran tiene un clima desértico cálido ( Köppen : BWh ), con veranos que se encuentran entre los más calurosos y húmedos del mundo e inviernos prácticamente sin heladas. Las temperaturas pueden elevarse a más de 40 °C (104 °F) en verano, junto con una alta humedad, [ cita necesaria ] dada la proximidad de la ciudad al Golfo Pérsico . La temperatura más alta registrada en Dhahran es de 51,1 °C (124,0 °F). [2] En invierno, la temperatura rara vez cae por debajo de -2 °C (28 °F), siendo la más baja jamás registrada -5 °C (23 °F) en enero de 1964. [3] La lluvia cae casi exclusivamente entre los meses de noviembre y mayo. Los vientos Shamal suelen soplar sobre la ciudad en los primeros meses del verano, provocando tormentas de polvo que pueden reducir la visibilidad a unos pocos metros. Estos vientos pueden durar hasta seis meses.
Se ha reportado que el 8 de julio de 2003, el punto de rocío era de 35 °C (95 °F) mientras que la temperatura era de 42 °C (108 °F), lo que indicaría un índice de calor de 79 °C (174 °F ), uno de los índices de calor más altos jamás registrados. [4]
Dhahran se estableció después de 1938, año en que se descubrió petróleo en los alrededores. [7] ARAMCO (entonces Arabian American Oil Company, hoy Saudi Aramco ) construyó varias áreas residenciales, conocidas como campamentos, para albergar a los trabajadores petroleros de la compañía (y en algunos casos a sus familias) en lo que entonces era una parte remota del desierto. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el 19 de octubre de 1940, Dhahran fue atacada por la Real Fuerza Aérea Italiana ( Regia Aeronautica ) como parte del bombardeo de Bahrein , causando daños mínimos.
En 1944, se autorizó a los Estados Unidos a construir una base aérea en Dhahran (oficialmente conocida como Dhahran Airfield). La construcción comenzó en 1945 y se completó en 1946. La base fue entregada a los sauditas cuando expiró su contrato de arrendamiento a principios de la década de 1960. [9] Dhahran es históricamente importante en el desarrollo de las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita, comenzando con el descubrimiento de petróleo que llevó a la creación de ARAMCO (la Arabian American Oil Company, hoy Saudi Aramco ), que a su vez llevó a que Estados Unidos construyera la El aeródromo de Dhahran (construido junto al campamento residencial de Aramco) y la construcción del consulado de Estados Unidos (también adyacente al campamento de Aramco).
En 1950, Dhahran tenía una población de unas 7.000 personas. [10]
Durante la Guerra del Golfo , la ciudad fue escenario de la mayor pérdida de vidas entre las fuerzas de la coalición. El 25 de febrero de 1991, un misil iraquí Al-Hussein alcanzó un cuartel del ejército estadounidense en la ciudad, matando a 28 reservistas estadounidenses de Pensilvania. [11] [12]
Dhahran tiene la sede de Saudi Aramco . [13] La compañía es la compañía petrolera más grande del mundo con las mayores reservas de petróleo del mundo, [14] y produce alrededor de 10 millones de barriles de petróleo por día. La mayor parte del petróleo se exporta, ya que las necesidades locales sauditas requieren alrededor del 12% de la producción total. (Ver: Saudi Aramco ) [ cita necesaria ]
Casi un siglo después de su fundación en 1933, Dhahran sigue siendo la sede mundial de Saudi Aramco y el centro de finanzas, exploración, ingeniería, servicios de perforación, servicios médicos, suministro de materiales y otras organizaciones de la empresa. [15]
La población de Dhahran es principalmente saudita, pero también incluye muchos expatriados de países asiáticos, como Bangladesh , India , Indonesia , Nepal , Pakistán y Filipinas , así como de países como Estados Unidos, Canadá, países europeos , Turquía , Sur. África, Australia y Nueva Zelanda. También hay muchos ciudadanos árabes no sauditas que viven en Dhahran, como yemeníes , egipcios , jordanos , libaneses , palestinos , sudaneses y sirios . La población de la ciudad en 1993 era 73.691. [15] Según un censo de 2004, la población total del municipio de Dhahran es 97.446.
Muchas empresas que emplean a un número relativamente grande de expatriados han construido recintos vallados donde sólo viven expatriados; sin embargo, el complejo más grande, el campamento residencial de Saudi Aramco en Dhahran, ofrece alojamiento a muchas nacionalidades diferentes. Aunque originalmente se construyó para albergar únicamente a los empleados expatriados de las compañías petroleras (principalmente estadounidenses) para brindar cierto grado de comodidad occidental y separación de las restricciones de las leyes sauditas e islámicas, hoy la comunidad ha cambiado un poco en línea con la reducción de los residentes occidentales a una comunidad multicultural. mosaico étnico de sauditas, otras nacionalidades árabes (por ejemplo, egipcias y jordanas), asiáticos, europeos, sudamericanos, africanos y australianos. Aunque en el campamento sólo viven empleados de Saudi Aramco, sus nacionalidades reflejan las de la empresa en su conjunto. También hay varios barrios o suburbios en las afueras del campamento principal de Saudi Aramco, como el distrito de Doha (حي الدوحه), el distrito de Dana (حي الدانة) y el distrito de Aljamiah (حي الجامعة), donde Saudi Aramco otorga préstamos hipotecarios a empleados sauditas para construir sus casas propias.
Dhahran es única en el sentido de que la mayoría de la población vive dentro de comunidades cerradas, ya sean construidas por Saudi Aramco, KFUPM o el ejército.
Dhahran es parte de la Provincia Oriental , la provincia más grande de Arabia Saudita. La provincia está gobernada por el Príncipe Saud bin Nayef bin Abdulaziz Al Saud . Al igual que en el resto del país, se respeta la ley Shari'a o ley islámica . Tras las elecciones municipales de Arabia Saudita de 2005, se eligieron miembros de los consejos municipales.
Dhahran está vigilada porque es una ciudad de alta visibilidad. El cuartel general de las Fuerzas Especiales de Emergencia de Arabia Saudita en la Provincia Oriental se encuentra en Dhahran, cerca del campo residencial de Saudi Aramco. Hay muchos puestos de control de seguridad en toda la ciudad que han estado instalados casi permanentemente desde los atentados con bombas en Riad .
El primer consulado estadounidense se abrió en Dhahran en 1944. [16]
Como centro de la industria petrolera del país, Dhahran disfruta de buenos recursos de transporte tanto a nivel nacional como internacional, especialmente después de la extensa modernización de la infraestructura vial del país en los años 1970 y 1980.
La extensa red de carreteras en el área de Dhahran, Khobar y Dammam sirve a la estratégicamente importante industria petrolera nacional, liderada por Saudi Aramco, así como a la población local. Sin embargo, la propiedad de automóviles en el Reino se ha disparado, lo que a menudo deja congestionadas las carreteras fuera de las carreteras en las horas punta.
Anteriormente uno de los tres principales aeropuertos internacionales de Arabia Saudita, el Aeropuerto de Dhahran (DHA), inaugurado en 1946 como Aeródromo de Dhahran , es ahora una base aérea de la Real Fuerza Aérea Saudita . Hoy en día, el Aeropuerto Internacional Rey Fahd (DMM), que reemplazó a Dhahran International para vuelos comerciales, privados y de carga , sirve a toda el área metropolitana de Dhahran, Dammam y Khobar; la distancia a la terminal del aeropuerto es de aproximadamente 40 km (25 millas) desde Dhahran. . Saudi Aramco Aviation opera la terminal de aviación general del Aeropuerto Internacional Rey Fahd exclusivamente como su propia terminal, desde donde se originan todos los vuelos de Saudi Aramco.
Aunque el servicio ferroviario en Arabia Saudita desempeña hoy un papel mucho menor que hace 50 años, todavía existe un ferrocarril industrial con una estación adyacente a Dhahran, que la une con la capital, Riad .
Los autobuses de transporte público sólo están disponibles de forma muy limitada, siendo los servicios de taxi, a precios razonables y ampliamente disponibles, los que resultan más populares. Grandes empresas como Saudi Aramco gestionan sus propias operaciones de transporte en autobús, conectando los campamentos residenciales e industriales de la empresa con Dhahran, Dammam y Khobar. Muchos complejos residenciales más pequeños también operan sus propios servicios de autobús, que los residentes suelen utilizar para el transporte a los lugares de trabajo o para ir de compras.
Las comunicaciones por telefonía móvil corren a cargo principalmente de STC , Mobily y Zain , que han lanzado servicios 3G, 4G y 5G a sus clientes.
STC también ofrece líneas fijas a través de sus servicios Al-Hatif, además de servicios de Internet a través de Saudi Data.
Existen varios proveedores de servicios de Internet como Al-Alamiah, ArabNet, Nesma y otros. Están disponibles servicios DSL y FTTH .
Hay varias estaciones de radio populares, como Radio Sawa , Studio One 91.4 FM, transmitida desde Aramco, y Bahrain Radio 96.5 FM.
La televisión por satélite predomina en el mercado, siendo Orbit Showtime el más popular, así como la amplia variedad de operadores de canales por satélite, incluidos Eutelsat , AsiaSat , Palapa , Arabsat y Nilesat .
Las escuelas de Dhahran se dividen en dos secciones: públicas (administradas por el gobierno) y privadas. Las escuelas públicas (K-12), abiertas a casi todos, se adhieren estrictamente a la enseñanza del plan de estudios exactamente como lo establece el Ministerio de Educación. Las escuelas públicas también se dividen en dos secciones: las construidas por Saudi Aramco y las construidas por el gobierno. Las escuelas construidas por Saudi Aramco suelen tener un mejor diseño y duran más debido a que están construidas con estándares más altos; sin embargo, no son operados por la empresa. [ cita necesaria ] Las escuelas privadas también enseñan el plan de estudios del ministerio, pero tienen más flexibilidad y a menudo mejoran ciertos aspectos, como exceder el plan de estudios del ministerio al enseñar el idioma inglés y las aplicaciones informáticas. Las escuelas universitarias, ubicadas dentro de la Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales, y las escuelas Dhahran Ahliyyah son ejemplos de las mejores escuelas privadas de Arabia Saudita que tienen su sede en Dhahran.
Hay varias escuelas que enseñan el plan de estudios de sus países de origen, como la Escuela Multinacional Dhahran (MNS Dhahran Multinational School Dhahran (MNS Dhahran), Dhahran British Grammar School, Dhahran Elementary Middle School y Dhahran High School.
Dhahran High School (anteriormente Dhahran Academy High School) es parte del Grupo de Escuelas Internacionales y está compuesta principalmente por expatriados, incluidos estudiantes estadounidenses, británicos, libaneses, filipinos e indios. También ha habido estudiantes sauditas, aunque esto es relativamente raro. Los cursos de Colocación Avanzada han estado disponibles desde la primera promoción de Dhahran High School en 2001.
La Escuela Dhahran y la Escuela Dhahran Hills son escuelas de plan de estudios estadounidenses dirigidas por Saudi Aramco dentro del Campamento Residencial de Saudi Aramco. Estas escuelas son estrictamente sólo para los hijos de los empleados expatriados de Saudi Aramco, pero se les ofrecen de forma totalmente gratuita. Están totalmente acreditadas y forman parte del distrito escolar más grande de Saudi Aramco, que abarca todas las escuelas operadas por Saudi Aramco dentro de los complejos residenciales de Aramco.
Dhahran también alberga la mundialmente famosa Universidad Rey Fahd de Petróleo y Minerales ( KFUPM ), [15] y el Centro de Capacitación Aramco (ATC), donde muchos nuevos empleados de Saudi Aramco aprenden habilidades útiles, como inglés, matemáticas comerciales, Física y conocimientos de informática. La Universidad Imam Abdulrahman Bin Faisal y la Universidad Príncipe Mohammad bin Fahd también se encuentran cerca y dentro de la ciudad, respectivamente.
