al-Husayn ( árabe : الحسین , romanizado : al-Ḥusayn ) fue un misil balístico de corto alcance desarrollado en el Irak baazista . Una versión mejorada del misil Scud , el al-Husayn fue ampliamente utilizado por el ejército iraquí durante la guerra Irán-Irak (1980-1988) y la guerra del Golfo Pérsico (1990-1991).
Los orígenes de al-Husayn se remontan a las primeras etapas de la guerra con Irán. Irak fue el primer beligerante en utilizar cohetes de artillería de largo alcance durante la guerra entre Irán e Irak, disparando un número limitado de FROG-7 contra las ciudades de Dezful y Ahvaz . Irán respondió con Scud-B obtenidos de Libia . Estos misiles pueden alcanzar un objetivo a 185 millas de distancia, por lo que ciudades iraquíes clave como Sulaymaniya , Kirkuk y la propia Bagdad quedaron dentro del alcance de esta arma. [1]
Irak, que también desplegó el Scud-B, no pudo, por el contrario, atacar los principales centros industriales iraníes, incluida la capital, Teherán , porque se encuentran a más de 300 millas de la frontera. Para superar la ventaja iraní, los ingenieros iraquíes diseñaron un programa para convertir los Scuds originales en una serie de misiles balísticos cuyo alcance superaría las 500 millas. Las instalaciones de montaje estaban situadas cerca de Taji . [1]
El primer desarrollo, llamado al-Husayn, con un alcance de 400 millas, permitió al ejército iraquí atacar profundamente dentro de las fronteras iraníes. Los iraquíes habían iniciado el proyecto 1728 para el desarrollo y producción de motores Scud autóctonos. [2] El alcance se amplió reduciendo la ojiva original de 945 kg a 500 kg y aumentando la capacidad del propulsor. La ojiva llevaba HE , aunque tenía capacidades químicas , biológicas y nucleares . Según informes de los inspectores de la ONU , los iraquíes pudieron producir todos los componentes principales del sistema en 1991. [1] El al-Husayn tenía 12,46 metros de largo y un diámetro de 0,88 metros. El guiado era inercial , sin fase terminal. La altitud donde se quemó el motor fue de 31 millas, mientras que la altitud más alta o apogeo de la trayectoria , fue de 94 millas. La precisión del impacto, o error circular probable , se estimó en un radio de 1.000 metros, y el peso de lanzamiento del misil fue de 6.400 kg. [3]
Su tiempo de vuelo fue de unos ocho minutos para el alcance máximo. [3]
El combustible para misiles era común a todos los misiles tácticos de la Guerra Fría : una mezcla de queroseno , encendido por un oxidante de ácido nítrico , llamado IRFNA . Cada misil cargó 4.500 kg de propulsor líquido, compuesto por un 22% de queroseno y un 78% de IRFNA. [4]
Los iraquíes también ampliaron el riel de lanzamiento de 11 camiones de artillería MAZ-543 de producción soviética para adaptarlos a los misiles más largos de fabricación local. [5] La unidad responsable del mantenimiento y operación de los nuevos misiles fue inicialmente la Brigada 224, ya establecida desde 1976 para hacer frente a los R-17 Scuds importados de la Unión Soviética en 1972. [6]
En 1989, se formó una segunda brigada del ejército, la 223, equipada con cuatro lanzadores de remolque desarrollados localmente, conocidos como Al-Nida, que incluían sistemas de identificación de azimut (AzID) para apuntar. También hubo un segundo lanzador autóctono, el Al-Waleed, pero aparentemente nunca llegó a estar operativo. [6]
Se construyeron algunos silos de hormigón al oeste de Ar Rutba , cerca de la frontera con Jordania . Fueron destruidos por bombardeos de precisión realizados por los F-15 de la USAF durante las primeras horas de la Operación Tormenta del Desierto . [7]
Entre 1987 y 1988 se lanzaron hasta 200 misiles contra Irán, matando a unas 2.000 personas. [8] Teherán, Qom e Isfahán se convirtieron en los objetivos habituales. Su escasa precisión, aunque en su mayoría ineficaces para llevar a cabo una campaña estratégica importante, los convirtió básicamente en armas de terror, obligando a miles de refugiados a abandonar las principales ciudades iraníes. De hecho, este intercambio de misiles balísticos se conoció como "la guerra de las ciudades" . La campaña a gran escala duró desde el 29 de febrero de 1988 hasta el 20 de abril, cuando ambas partes acordaron una tregua. Irak, que había estado buscando algún tipo de gesto de compromiso por parte de Irán, es visto en gran medida como el "ganador" por algunas fuentes. [1]
Según fuentes iraníes, el fuselaje y la ojiva eran propensos a romperse en fragmentos al volver a entrar en la atmósfera. Este fenómeno fue más tarde una ventaja como contramedida contra el misil Patriot durante la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 . [9]
Ochenta y ocho de estos Scud modificados fueron disparados contra Arabia Saudita (46) e Israel (42) durante enero y febrero de 1991.
El mayor logro táctico de al-Husayn fue la destrucción de un cuartel militar estadounidense en Dhahran , Arabia Saudita, el 25 de febrero de 1991, a las 8:30 pm hora local, [10] cuando 28 soldados murieron y otros 110 resultaron heridos, principalmente reservistas de Pensilvania . [11]
Una de las unidades implicadas en este incidente, el 14º Destacamento de Intendencia , especializado en purificación de agua, sufrió el mayor número de víctimas entre las tropas estadounidenses desplegadas en el Golfo Pérsico, con el 81% de sus soldados muertos o heridos. [12]
El fallo del sistema Patriot en el seguimiento del misil iraquí sobre Dhahran se debió a un cambio en el rango de alcance del radar, debido al uso continuo del software durante más de 100 horas sin reiniciarlo. [13]
Sólo 10 de los 46 al-Husayn lanzados contra Arabia Saudita causaron daños significativos: dos ataques contra bases militares estadounidenses (incluido el cuartel del ejército en Dhahran), uno contra un edificio del gobierno saudita y los siete restantes contra instalaciones civiles. La siguiente es una lista detallada de estos ataques:
Además de los soldados estadounidenses, las autoridades sauditas informaron que un guardia de seguridad murió y unos 70 civiles resultaron heridos como resultado de los ataques con misiles.
Treinta y ocho de los 42 misiles apuntados contra Israel cayeron dentro de las fronteras de ese país; los otros cuatro cayeron en la zona de Cisjordania . [14] Aunque miles de casas y apartamentos resultaron dañados por los ataques, sólo dos personas murieron directamente como consecuencia de los impactos. Otros 12 murieron por causas indirectas ( asfixia con máscaras antigás y ataques cardíacos ). [17]
La amenaza que suponen los misiles al-Husayn y otros misiles Scud obligó a las fuerzas aéreas de la coalición a desviar el 40% de sus misiones para cazar los lanzadores junto con sus vehículos de apoyo y suministros. [18] La guerra terrestre se pospuso una semana por este motivo. [19]
Según los términos del alto el fuego de marzo de 1991, corroborado por la resolución 687 del Consejo de Seguridad de la ONU , se creó una comisión ( UNSCOM ) para asegurar el desmantelamiento del programa de misiles iraquí. Sólo se les permitía comprar o producir misiles con un alcance no superior a 150 kilómetros. Al final de la guerra, el gobierno iraquí declaró que sólo tenía 61 misiles al-Husayn y otros misiles balísticos en su arsenal. Estas armas fueron destruidas bajo la supervisión de la UNSCOM. Este proceso se completó en julio de 1991. Sin embargo, las potencias occidentales sospechaban que el ejército iraquí podría haber escondido hasta 200 misiles. [20] Los iraquíes aprovecharon las disposiciones del alto el fuego desarrollando dos tipos de misiles balísticos de corto alcance, el Ababil-100 (también llamado al Fat'h) y el Al-Samoud , que se encontraban en fase experimental en el época de la invasión de Irak en 2003. Estos proyectos formaban parte del casus belli planteado por la administración estadounidense contra Saddam Hussein.
Inicialmente, Irak canibalizó tres Scud por cada Al Hussein.