El Zabbaleen ( árabe egipcio : زبالين Zabbalīn , IPA: [zæbbæˈliːn] ) es una palabra que literalmente significa "gente de la basura" en árabe egipcio . [2] El uso contemporáneo de la palabra en árabe egipcio significa "recolectores de basura". En contextos culturales, la palabra se refiere a adolescentes y adultos que han trabajado como recolectores informales de basura en El Cairo desde aproximadamente la década de 1940. Los Zabbaleen (singular: زبال Zabbāl , [zæbˈbæːl] ) también son conocidos como Zarraba (singular: Zarrab), que significa "operadores de pocilga". [2] La palabra Zabbalīn proviene de la palabra árabe egipcia zebāla ( [zeˈbæːlæ] , زبالة ) que significa "basura".
Distribuida en siete asentamientos diferentes repartidos en la región urbana del Gran Cairo , la población de Zabbaleen oscila entre 50.000 y 70.000 habitantes. [3] El asentamiento más grande es la aldea de Mokattam , apodada " Ciudad de la Basura ", ubicada al pie de la meseta de Mokattam, junto a Manshiyat Nasser . [4] La comunidad de Zabbaleen tiene una población de alrededor de 20.000 a 30.000 habitantes, más del 90 por ciento de los cuales son cristianos coptos pobres que viven en casas construidas por ellos mismos, muchas de ellas en condiciones de barrios marginales. [5]
Durante varias generaciones, los Zabbaleen se mantuvieron recogiendo basura puerta a puerta de los residentes de El Cairo casi sin costo alguno. Los Zabbaleen reciclan hasta el 80 por ciento de los residuos que recogen a través de empresas egipcias locales, mientras que la mayoría de las empresas recolectoras de basura occidentales sólo reciclan entre el 20 y el 25 por ciento de los residuos que recogen. [6] [7]
Los Zabbaleen utilizan carros tirados por burros y camionetas para transportar la basura que recogen de los residentes de El Cairo. Luego transportan la basura a sus hogares en Mokattam Village, donde clasifican los artículos recolectados y luego los venden a intermediarios o crean nuevos materiales a partir de ellos mismos. La situación de vida de los Zabbaleen es mala; viven entre la basura que clasifican en su aldea y con los cerdos a los que alimentan con sus desechos orgánicos. Sin embargo, los Zabbaleen han formado una comunidad fuerte y unida.
Sin embargo, su forma de vida se ha visto amenazada después de la decisión de las autoridades municipales de El Cairo en 2003 de adjudicar contratos anuales por valor de 50 millones de dólares a tres empresas multinacionales de eliminación de basura. [8] [9] [10] Las autoridades gubernamentales no compensan a los Zabbaleen por estos cambios y, como resultado, la toma de control de la recolección de residuos amenaza la sostenibilidad socioeconómica de la comunidad Zabbaleen. [11]
Los Zabbaleen enfrentaron un desafío importante cuando el Ministerio de Agricultura egipcio ordenó el sacrificio de todos los cerdos en abril de 2009 en respuesta a los temores nacionales sobre la posible propagación de la influenza H1N1 . [12] [13] Esta decisión gubernamental representó un gran revés para los Zabbaleen porque los cerdos, que comen los desechos orgánicos, son un componente esencial de su sistema de reciclaje y clasificación. Inmediatamente después del sacrificio de los cerdos, los observadores notaron un aumento visible de los montones de basura y comida podrida en las calles de El Cairo. [14] También existe la preocupación de que el gobierno egipcio esté tratando de eliminar por completo la aldea de Mokattam y reubicar a los Zabbaleen fuera de El Cairo otros 25 kilómetros, en una parcela de 50 feddan (51,9 acres) en el asentamiento desértico oriental de El Cairo. Katameya. [15] [16]
Alrededor de la década de 1910, un grupo de inmigrantes musulmanes del oasis de Dajla en el desierto occidental de Egipto se trasladaron a El Cairo, en una zona conocida como Bab El Bahr, situada entre Attaba y la plaza Ramsés en el centro de El Cairo. [2] [17] [18] [19] Estas personas son conocidas como los Wahiya (singular: wahi), que significa gente del oasis. [18] [19] Los Wahiya asumieron la responsabilidad exclusiva de la recogida y eliminación de los residuos domésticos de El Cairo en el marco de contratos con propietarios de edificios en El Cairo. En este sistema, los wahiya pagaban a los propietarios de los edificios una suma inicial y luego cobraban honorarios mensuales a los inquilinos por sus servicios. [17] [18] [20]
En las décadas de 1930 y 1940 hubo una segunda ola de migración. Este nuevo grupo, en su mayoría campesinos sin tierra, se conoce como Zabbaleen. Descendientes de agricultores de subsistencia, los Zabbaleen son originarios del distrito de El Badari en Asyut , una región rural del Alto Egipto , que es la parte sur de Egipto. [17] [18] [19] A medida que la agricultura dejó de ser una forma de vida viable, los Zabbaleen enfrentaron dificultades económicas que los llevaron a migrar a El Cairo en busca de trabajo. A partir de entonces, los Wahiya colaboraron con los Zabbaleen, quienes compraron desechos de los Wahiya para usarlos como forraje para la cría de cerdos. Inicialmente, los Zabbaleen se establecieron en el distrito de Imbaba de la gobernación de Giza, pero en 1970 el gobernador de Giza les dio un aviso de desalojo de cuatro días. [4] A partir de entonces, los Zabbaleen se asentaron principalmente en una cantera abandonada al pie del Mokattam. colinas, al este de El Cairo, que está bajo la jurisdicción de la Gobernación de El Cairo. [21] Aunque el gobernador de El Cairo concedió a los zabbaleen permiso administrativo para establecerse en la zona, no emitió ningún contrato de arrendamiento ni tenencia legal. Así, debido a su situación precaria, los Zabbaleen vivieron inicialmente en asentamientos improvisados de chozas de hojalata, hechas en su mayoría con barriles que los Zabbaleen encontraban entre los desechos que recogían. [4] [17] [18] [22] Esta comunidad Zabbaleen surgió más tarde como los recolectores de basura y recicladores informales de El Cairo. El significado literal de la palabra Zabbaleen es basurero (singular: Zabbal). Los Zabbaleen también son conocidos como Zarraba (singular: Zarrab), que significa operadores de pocilgas, porque crían cerdos que se alimentan de los componentes orgánicos de los desechos que recolectan. [2]
Antes de la migración de los zabbaleen, los wahiya habían utilizado los desechos, después de secarlos, como fuente de energía, específicamente como combustible para baños públicos y cocinas de frijoles. [2] Sin embargo, este uso de desechos secos quedó obsoleto en la década de 1930, cuando el fueloil se convirtió en el combustible preferido para los baños públicos y las cocinas de frijoles. Esto coincidió con la migración de los Zabbaleen, quienes utilizaron los componentes orgánicos de los desechos para alimentar a sus cerdos. [2] Así, los Wahiya comenzaron a vender los desechos orgánicos a los Zabbaleen. [2] Debido a que los Zabbaleen necesitaban obtener alimentos de desecho antes de que se pudrieran, prefirieron recolectar los desechos ellos mismos usando sus propios carros tirados por burros.
Los zabbaleen se pueden distinguir de los wahiya al menos de dos maneras. En primer lugar, los wahiya retuvieron el control sobre los derechos de acceso y cobro de las cuotas mensuales pagadas por los residentes, mientras que los zabbaleen normalmente no tienen una participación en las cuotas mensuales pagadas por los residentes. De hecho, los zabbaleen a menudo se ven obligados a pagar a los wahiya para poder acceder a los desechos. [3] Sin embargo, lo que los Zabbaleen sí adquieren son los derechos sobre los propios desechos. [23] Por lo tanto, la relación entre los Wahiya y los Zabbaleen estaba constituida jerárquicamente. Los Wahiya actuaron como intermediarios entre los Zabbaleen y las familias de El Cairo. [19] Citando a Assaad, "Los wahiya asumen la responsabilidad general de la eliminación regular de los desechos frente a los residentes y propietarios de los edificios y son responsables de la recolección de los desechos de las unidades de vivienda individuales hasta el nivel de la calle. Los Zabbaleen, por otro lado Por otra parte, son responsables del acarreo y disposición de los desechos." [23]
En segundo lugar, los zabbaleen recogen la basura en carros tirados por burros, separan los materiales reciclables, crían cerdos para reciclar los desechos orgánicos y participan en el proceso de reciclaje, mientras que los wahiya no lo hacen. [20] Los Zabbaleen también venden a intermediarios los materiales secundarios clasificados, como papel, estaño, vidrio, materiales plásticos, trapos y latas de aluminio. [24] Debido a que los cairenos generalmente no son conscientes de la distinción entre los wahiya y los zabbaleen (también llamados zarraba), tienden a referirse a ambos grupos como zabbaleen. Cabe señalar, sin embargo, que estos dos grupos son distintos y cumplen funciones diferentes en la economía informal de recolección de residuos sólidos municipales (RSU) de El Cairo. [25]
En respuesta a las presiones del gobierno para mejorar y modernizar el sistema de recolección de basura, los Wahiya y los Zabbaleen llegaron a un acuerdo que resultó en el establecimiento de la Environmental Protection Company, una empresa privada con fines de lucro, en 1989. [18] En el marco del EPC, los Wahiya contrataron grupos de Zabbaleen para recolectar y eliminar los RSU. Los Wahiya continuaron cobrando tarifas de usuario a los inquilinos, pero ahora también asumieron la responsabilidad de cubrir los costos de transporte con las tarifas que cobraban. [26] La formación del EPC estableció oficialmente a los Wahiya y los Zabbaleen como participantes clave en la recolección de RSU, formalizando una relación que ya había existido durante décadas. [17]
Las autoridades municipales se volvieron cada vez más intolerantes con los carros tirados por burros de Zabbaleen, que, según Assaad, el gobierno consideraba una monstruosidad y un peligro para el tráfico. [27] Esto fue precisamente en los vecindarios que estaban siendo mejor atendidos debido a las calles estrechas y sinuosas de El Cairo que no son lo suficientemente anchas para grandes camiones de basura. De todos modos, a principios de la década de 1990, los recolectores de basura tuvieron que cumplir con los requisitos del municipio de utilizar camiones motorizados, en lugar de carros tirados por burros, cuando las autoridades introdujeron un sistema de mecanización para transportar residuos sólidos. [20] En ausencia de apoyo gubernamental, los Zabbaleen tuvieron que encontrar maneras de comprar ellos mismos los nuevos camiones motorizados que necesitaban, y muchos recurrieron a préstamos, vaciando sus ahorros personales o incluso vendiendo pequeñas parcelas de tierra en sus aldeas ancestrales. [20] Dentro del EPC, Wahiya realizaba la administración, comercializaba los servicios de la empresa, cobraba las tarifas de los inquilinos y supervisaba la prestación de servicios. En el otro extremo, los Zabbaleen, "muchos de los cuales de otro modo se habrían quedado sin hogar y sin empleo, recogieron y transportaron los desechos". En años más recientes, a medida que los Zabbaleen se involucraron más en el trabajo, algunos recibieron una tarifa mínima de los Wahiya. [17]
Hay siete asentamientos principales en los que residen los Zabbaleen en la región urbana del Gran Cairo: Ein El Sira, Moatamdia, El Bargil, Tora, Ezbet el Nakhl, Helwan y Mokattam. [20] Debido a la expansión urbana, las autoridades municipales han trasladado la mayoría de estos asentamientos a ubicaciones más periféricas. [20] El número de zabbaleen que viven en estas áreas asciende a aproximadamente 60.000-70.000. [11] De estos asentamientos, el más grande es Mokattam, también conocida como Ciudad Basura , con aproximadamente 20.000 habitantes. Se encuentra al este de El Cairo, al pie de la montaña Mokattam. Mokattam se creó como resultado de una serie de desalojos del área de Imbaba ubicada en la gobernación de Giza , sobre todo cuando los Zabbaleen recibieron un aviso de desalojo de cuatro días del gobernador de Giza en 1970. [20] [28]
Aunque el pueblo de Mokattam está relativamente cerca del centro de El Cairo, no es fácilmente accesible desde El Cairo porque está situado en una meseta y está rodeado por los acantilados de las colinas de Mokattam por un lado y por el asentamiento ilegal de Manshiet Nasser por el otro. lado. [4] El acceso vehicular a Zabbaleen Mokattam sólo es posible a través de tres entradas, a dos de las cuales sólo se puede acceder cruzando las concurridas, estrechas y empinadas calles de Manshiet Nasser. [4] Debido a la alta congestión y al tráfico rodado, a menudo han estallado conflictos entre los residentes del asentamiento de Manshiet Nasser y los Zabbaleen, que necesitan arrastrar sus carros tirados por burros cargados de basura por las calles de Manshiet Nasser. En ocasiones, estos conflictos han adquirido connotaciones religiosas, ya que los habitantes del asentamiento de Manshiet Nasser son en su mayoría musulmanes , mientras que los habitantes del asentamiento de Mokattam son en su mayoría cristianos coptos . [4]
El pueblo de Mokattam está situado al pie de las montañas Mokattam, lo que conlleva muchos peligros medioambientales. En 1993, un desprendimiento de rocas procedente de la montaña Mokattam cayó cerca de la zona limítrofe del asentamiento de Zabbaleen, lo que provocó la muerte de 40 personas. [29] En 2008, otro desprendimiento de rocas en las colinas de Mokattam mató a más de 100 personas en El-Duweiqa, otro barrio marginal del distrito de Mokattam. [30] Estos deslizamientos de rocas llamaron la atención del público sobre la precaria ubicación de los barrios marginales ubicados debajo de las montañas Mokattam, así como sobre los Zabbaleen. [31] Algunos atribuyen estos frecuentes deslizamientos de rocas a diversas actividades de desarrollo y construcción en la meseta superior de la montaña Mokattam, en la que se encuentra el distrito residencial de clase media alta de la ciudad de Mokattam. [32]
Las condiciones de vida en la aldea de Mokattam y en los demás asentamientos de Zabbaleen son malas. En la década de 1970, "las calles estaban tan llenas de montones de basura variada que algunos de ellos no podían ser localizados. El aire estaba fuertemente contaminado por el humo generado por los incendios que se encendían deliberadamente para eliminar los desechos no deseados, o que resultaban de la combustión espontánea de residuos orgánicos." [4] Ha habido frecuentes incendios en Mokattam, dos de los cuales fueron particularmente graves y devastaron el asentamiento en la década de 1970. [4]
En sus primeros años, el asentamiento de Mokattam carecía de servicios básicos; no había centros de salud, farmacias ni escuelas. También faltaban servicios básicos como agua corriente , redes de alcantarillado y electricidad. [4] Durante las primeras décadas del asentamiento de Mokattam, la comunidad sufrió "altas tasas de mortalidad y morbilidad (especialmente entre los niños), malas condiciones ambientales y bajos ingresos". [20] En 1983, el ingreso familiar promedio mensual se estimaba en 70 LE (aproximadamente 11,50 dólares estadounidenses en enero de 2005), dentro del percentil 10 más bajo de los niveles de ingreso urbano nacional, con un tamaño promedio de hogar grande de 8 personas. [3] [24] Sin embargo, las condiciones de vida del asentamiento de Mokattam mejoraron después de que el asentamiento recibió una financiación significativa de donantes internacionales, incluida la donación del Banco Mundial en 1981, que fue parte de un programa de mejora llamado Programa de Desarrollo Ambiental Zabbaleen (ZEDP). . [20]
La comunidad de Zabbaleen se caracteriza por una mala salud y altas tasas de enfermedades, especialmente aquellas relacionadas con sus actividades de recolección de basura. [33] Según Assad, " las tasas de mortalidad infantil reportadas , particularmente por tétanos , eran extremadamente altas. En 1981, la mortalidad infantil se estimó en alrededor de 240 muertes por cada mil nacimientos (Informe EQI #3, 1981: 36)". [4] La tasa de mortalidad infantil cayó a 117 por mil en 1991, pero la tasa de mortalidad infantil en la comunidad de Mokattam sigue siendo sustancialmente más alta que la tasa de mortalidad infantil promedio de El Cairo para el período 1990-95, que fue de 45,6 por mil. [29]
Egipto es un país de mayoría musulmana. Sin embargo, más del 90 por ciento de la comunidad Zabbaleen en la aldea de Mokattam son cristianos coptos. [5] Es raro encontrar comunidades donde casi todos son cristianos en Egipto fuera de la comunidad Zabbaleen de Mokattam . Según Engi Wassef, en su comentario en su documental Marina of the Zabbaleen , muchas personas en el pueblo de Zabbaleen dicen que incluso si pudieran vivir fuera del pueblo o comprar una casa en otro lugar, no lo harían porque están felices de vivir dentro. su propia comunidad religiosa y practicar libremente su religión. [22]
La iglesia copta local en Mokattam Village se estableció en 1975. [34] Después del establecimiento de la iglesia, los Zabbaleen se sintieron más seguros en su ubicación y solo entonces comenzaron a utilizar materiales de construcción más permanentes, como piedra y ladrillos, para sus hogares. . Dada su experiencia previa de desalojo de Giza en 1970, los Zabbaleen habían vivido en chozas temporales de hojalata hasta ese momento. [4] En 1976, se produjo un gran incendio en Manshiyat Nasir, que llevó al inicio de la construcción de la primera iglesia debajo de la montaña Mokattam en un sitio de 1.000 metros cuadrados. [35] Se han construido más iglesias en las cuevas encontradas en Mokattam. Actualmente, hay siete iglesias rupestres escondidas entre las cuevas de la montaña Mokattam. El Monasterio de San Simón el Curtidor es el más grande y tiene un anfiteatro con capacidad para 20.000 personas. [36] [37] Esta iglesia es la iglesia más grande del Medio Oriente y el edificio religioso más grande de Egipto. Lleva el nombre del santo copto Simón el Curtidor , que vivió a finales del siglo X, cuando Egipto estaba gobernado por el califa musulmán fatimí Al-Muizz Lideenillah . Simón el Curtidor es el santo copto asociado con la leyenda del movimiento de la montaña Mokattam. Las iglesias adyacentes al Monasterio de San Simón el Curtidor incluyen la Iglesia de San Pablo , la Iglesia de San Marcos y la Sala de San Simón el Curtidor. [36] [38] Las iglesias rupestres de Mokattam también son un punto de interés para muchos turistas que visitan El Cairo.
Muchas fuentes afirman que los Zabbaleen han creado uno de los sistemas de reciclaje más eficientes del mundo, que recicla hasta el 80 por ciento de todos los residuos que recogen. [6] [11] [21] Por el contrario, la mayoría de las empresas recolectoras de basura occidentales solo pueden reciclar entre el 20 y el 25 por ciento de los desechos que recolectan. [11] Según Fahmi, 2005, "se estimó que, en 1997, los Zabbaleen manejaron informalmente un tercio de la basura de los 14 millones de habitantes de El Cairo, principalmente la de los distritos más pobres", lo que significa que los Zabbaleen recogieron hasta 3.000 toneladas. de basura todos los días. [7] Los Zabbaleen pueden reciclar hasta el 80 por ciento de los desechos que recolectan a través de sus microempresas familiares que generan empleos, incluidos aquellos para la producción de artesanías hechas a mano con trapos y papel, e ingresos para unas 40.000 personas. [20] De hecho, según Fahmi, "a mediados de los años 1990, cerca de 700 familias Zabbaleen eran propietarias de empresas de recolección, 200 eran propietarias y operaban de empresas de reciclaje de pequeña y mediana escala, y 120 eran propietarias de empresas comerciales, además de talleres de mantenimiento y empresas de servicios comunitarios." [39] Lo que distingue a los Zabbaleen de muchos otros grupos urbanos informales de recolección de residuos que hurgan en la basura en busca de productos útiles es que los Zabbaleen invierten mucho en sus herramientas y conocimientos para el reciclaje. Estos microempresarios de Zabbaleen han invertido "aproximadamente 2,1 millones de libras egipcias (LE) (US $ 1⁄4 LE 6,19 - tasas de mayo de 2004) en camiones, granuladores de plástico, compactadores de papel, trituradores de tela, fundiciones de aluminio y procesadores de estaño". [40] Al invertir en dicha infraestructura, los Zabbaleen continuamente mejoraron y mejoraron sus métodos de reciclaje de plástico, papel, cartón, vidrio, metal y telas. Así, la ciudad de El Cairo y su administración habían podido gestionar sus desechos sólidos casi sin costo para la administración municipal gracias a los esfuerzos de los Zabbaleen. [39] Por lo tanto, los ingresos que generan los Zabbaleen se derivan principalmente de sus actividades de reciclaje y clasificación, no de las tarifas mínimas (LE 2-4) que cobran a los residentes.
En el documental de 2016 "Zabbaleen: Trash Town" de Artyom Somov y Vitaly Buzuev, se afirma que a cada familia Zabbaleen se le asigna una sección para recolectar basura y que no deben desviarse de su asignación asignada. [ cita necesaria ] Existe una división del trabajo por género en el proceso de recolección y clasificación de la basura en el sistema Zabbaleen. Por lo general, son los hombres Zabbaleen, a veces acompañados de niños, quienes van a recoger la basura puerta a puerta en cada hogar. [41] Esta basura está completamente sin clasificar porque no existe un sistema de reciclaje en la fuente en Egipto. Es raro que las niñas vayan a recoger la basura y esto cesa casi por completo cuando las niñas cumplen 10 años. [22] Los medios de transporte que utilizan los Zabbaleen para transportar la basura que recogen son carros tirados por burros y camionetas. Después de que los Zabbaleen recogen la basura, la llevan de regreso a su aldea, un viaje que puede tomar entre 10 minutos y una hora. [22]
Cuando los hombres regresan al pueblo con la basura recolectada, normalmente sus familias los están esperando para que puedan comenzar a clasificar la basura. La mayoría de quienes clasifican la basura son mujeres, mientras que algunas familias se especializan en clasificar ciertos materiales como papel, plástico, aluminio, vidrio, etc. Las mujeres y los niños clasifican la basura en 16 tipos diferentes de basura y separan los materiales reciclables. [22] La clasificación de la basura es una tarea que requiere mucho tiempo y en la que las mujeres y los niños pueden pasar de 10 a 12 horas cada día separando la basura. [20] Primero, la basura se clasifica en las 16 categorías principales, como papel, plástico, cartón, latas, etc. Así, por ejemplo, todos los diferentes tipos de papel se colocan en una pila mientras que todos los diferentes tipos de plástico se colocan en otro montón. La clasificación dentro de categorías no se realiza hasta que la basura se clasifica primero en las categorías principales. [22] Por ejemplo, la categoría principal de papel se clasificaría en papel blanco, papel amarillo, papel grueso, periódico, papel fino, etc. Cada material subclasificado se vende luego a fábricas e intermediarios para obtener una ganancia marginal.
El paso inicial y muy integral de clasificar la basura es responsabilidad de los miembros de la comunidad de Zabbaleen que poseen cerdos. Los cerdos se alimentan de los desechos orgánicos. Una vez que los cerdos se han comido los residuos orgánicos, el resto de la basura se clasifica en diferentes categorías, como plástico PT, papel, latas, etc. [22] Así, como señala Engi Wassef, director de Marina of the Zabbaleen , "Una de las razones por las que a los cristianos coptos se les otorga una especie de estatus de monopolio en el sistema de recolección y clasificación de basura es porque la religión musulmana no permite criar, comer o vivir cerca de cerdos. Se considera un animal sucio". [22]
Además de su uso en la clasificación de residuos orgánicos, los cerdos son una importante fuente de ingresos. Una vez que los cerdos han crecido, los Zabbaleen venden la carne de cerdo a grandes instalaciones turísticas y centros turísticos. Según Fahmi y Sutton, "hasta ahora, los Zabbaleen afirmaban recoger 6.000 toneladas de RSU al día, de las cuales el 60% eran restos de comida y basura orgánica que consumen sus cerdos. Cada 6 meses, los recolectores de residuos venden cerdos adultos, de 5 a 15 cerdos a un comerciante por LE 7 por kilogramo (USD 1,25 por kilogramo). Luego, el comerciante lleva los cerdos a los mataderos, donde un kilogramo se vende por LE 30 a 35 (USD 5 a 6,25). 450 LE (80 dólares EE.UU.) por cerdo." [42]
Una vez finalizada la clasificación de los materiales, los Zabbaleen venden los materiales clasificados, como papel, estaño, trapos, materiales plásticos, telas, etc. [43] Los Zabbaleen venden estos materiales clasificados a fábricas que luego reutilizan estos productos, como el papel. , en la creación de nuevo material. Según Engi Wassef, director del documental Marina of the Zabbaleen , el plástico PT , que es el plástico utilizado para fabricar botellas de plástico para agua y otras bebidas, es uno de los materiales más buscados. [22] En el caso del plástico PT, los Zabbaleen incluso exportarían este material a China. Sin embargo, la simple reventa de materiales clasificados no es la única actividad que realizan los Zabbaleen en términos de reutilización de estos materiales. También crean nuevos materiales a partir de los materiales que han clasificado. Por ejemplo, los granuladores se utilizan para convertir el plástico normal de color opaco en pequeños gránulos de plástico. A partir de estos gránulos de plástico se puede fabricar una variedad de productos de plástico, incluidas bolsas de basura y colgadores de plástico. [22] Las artesanías hechas a mano también se hacen con trapos y papel. [20] Por lo tanto, el sistema Zabbaleen es un sistema de varios niveles que no se limita a la simple recolección de residuos, sino que también abarca la creación de nuevos materiales a partir de materiales reciclables encontrados.
El sitio web oficial del documental Garbage Dreams afirma que "muy por delante de cualquier iniciativa 'verde' moderna, los Zabbaleen sobreviven reciclando el 80 por ciento de la basura que recolectan". [11] En comparación, la mayoría de las empresas recolectoras de basura occidentales sólo pueden reciclar alrededor del 20 al 25 por ciento de los desechos que recolectan. [11] Después de la toma de control de la recolección de residuos municipales, las tres empresas privadas, dos de España y una de Italia, que recibieron contratos para eliminar la basura de El Cairo sólo tuvieron que reciclar el 20 por ciento de la basura que recolectaban. [11] [44] El resto de la basura que las empresas extranjeras no reciclan se coloca en nuevos vertederos. [44] La eficiencia y el respeto al medio ambiente del "sistema de recogida y reciclaje de residuos de Zabbaleen recibieron un importante reconocimiento y aprobación mundial en la Cumbre de la Tierra de Río en 1992". [45] El Proyecto Megaciudades buscaba fomentar el sistema Zabbaleen de recolección y reciclaje de residuos como modelo a ser fomentado en otras ciudades del mundo en desarrollo como Manila y Mumbai. [45] El sistema de recogida de residuos de Zabbaleen ha recibido financiación internacional del Banco Mundial, la Fundación Ford y Oxfam para proyectos específicos destinados a modernizar y mejorar el reciclaje de residuos sólidos. [45]
En 2003, el gobierno de Egipto vendió contratos anuales por valor de 50 millones de dólares a empresas internacionales para recoger los residuos sólidos de El Cairo . Las tres empresas adjudicatarias de los contratos para la limpieza de El Cairo son las españolas Fomento de Construcciones y Contratas y Urbaser, Enser y la italiana AMA. También se adjudicaron contratos a la Compañía Egipcia de Recolección de Basura, una empresa nacional. [46] Hubo un precedente de este enfoque de recolección de basura dos años antes, en 2001, cuando el gobierno acordó firmar un contrato con Onyx, una empresa francesa, para gestionar los residuos de Alejandría , la segunda ciudad más grande de Egipto. A través de este contrato, el gobierno egipcio acordó pagar 446 millones de dólares a Onyx por el tratamiento de un millón de toneladas de residuos al año durante 15 años, una suma diez veces mayor de lo que el gobierno había pagado anteriormente por su gestión de residuos municipales. [47]
Es significativo que las empresas extranjeras, a pesar del gran valor de sus contratos, sólo estén obligadas a reciclar el 20 por ciento de los residuos que recogen; el 80 por ciento restante se deposita en vertederos. [48] Por el contrario, los Zabbaleen reciclan hasta el 80 por ciento de todos los RSU que recolectan. Las empresas extranjeras recogieron la basura en contenedores colocados en puntos centrales de recogida en las calles. Sin embargo, muchos habitantes de El Cairo prefirieron la recogida de basura puerta a puerta realizada por los Zabbaleen, sobre todo porque los contenedores no estaban en abundancia o estaban ubicados en lugares inconvenientes. [48] Así, los residentes expresaron su descontento con el nuevo sistema, especialmente porque se les cobraba más por lo que parecía ser un sistema más inconveniente. Según el nuevo sistema, los residentes debían pagar una factura mensual por la recolección de basura que acompañaba a su factura de electricidad. La tarifa de recolección de basura se basó en el porcentaje de cada factura de electricidad, de modo que la tarifa de recolección de basura aumenta proporcionalmente al consumo de electricidad. [9] Dos años después de que se impusiera el nuevo sistema, escribe Rashed en el Al-Ahram Weekly, «los residentes de la gobernación han estado expresando quejas cada vez más ruidosas de que las empresas están trabajando muy por debajo de su capacidad total. Las calles no están tan limpias como antes Durante los primeros días de la privatización, tanto los trabajadores de la empresa como los contenedores de basura parecen cada vez más escasos." [49]
La subcontratación de la recogida de RSU a empresas extranjeras tuvo un impacto negativo inmediato en la comunidad de Zabbaleen, como se documenta en la película de Mai Iskander, Garbage Dreams . La subcontratación de RSU a empresas extranjeras significó que los Zabbaleen perderían el acceso a la basura, que era la base de sus actividades de reciclaje y clasificación. En el documental Garbage Dreams , Laila, una trabajadora social de Mokattam Village, dice: "La ciudad contrató empresas extranjeras de eliminación de residuos porque percibían que los Zabbaleen eran anticuados. Pero no vinieron a decirnos: "Tienes que modernicen sus costumbres". Todo esto se hizo a nuestras espaldas. "Los estamos reemplazando con las empresas." Para que podamos ser como los países desarrollados". [11] Por el contrario, debido a que los funcionarios de la Autoridad de Limpieza y Embellecimiento de El Cairo (CCBA) consideraron que los métodos de reciclaje de Zabbaleen eran antihigiénicos y retrógrados, se mostraron optimistas sobre el proceso y esperaban un impacto positivo en el medio ambiente de El Cairo. Sin embargo, debido a que el equipo mecanizado de las empresas extranjeras es demasiado grande para las calles de El Cairo, los ciudadanos debían llevar su basura a centros y contenedores de recolección designados, que no siempre estaban ubicados en lugares de fácil acceso. [48] Por lo tanto, los residentes prefirieron que los Zabbaleen continuaran recogiendo su basura en sus puertas, quienes podían ir directamente a sus puertas incluso si sus casas estaban ubicadas en callejones estrechos. Finalmente, las empresas extranjeras se dieron cuenta de que necesitaban a los Zabbaleen y, por lo tanto, los subcontrataron. [50] Este sistema fracasó, sin embargo, porque las empresas pagaron menos a los Zabbaleen. Según Fahmi y Sutton, "aunque fuentes de la empresa mencionan salarios que oscilan entre 300 y 450 LE al mes (entre 50 y 75 dólares EE.UU.), algunos Zabbaleen afirman que los salarios que se ofrecen en realidad se acercan más a las 150 LE al mes". Un tal Zabbal con ocho hijos dio una cifra similar: mientras que antes ganaba 10 LE al día (1,60 dólares estadounidenses), los contratistas extranjeros le ofrecieron 5 LE al día. [48]
En abril de 2009 se encontraron los primeros casos de influenza H1N1 en México. A finales de ese mes, se estimaba que hasta 169 personas habían muerto a causa de la epidemia. [51] Todas las muertes, excepto una, ocurrieron en México. Egipto respondió a este brote de H1N1 ordenando el sacrificio de su población porcina, un acto que tuvo un impacto devastador en el sustento de 70.000 familias zabbaleen. [51] [52] Esta decisión no fue tomada por el Ministerio de Salud, sino directamente por el Parlamento. [53] Organizaciones internacionales, incluidas las Naciones Unidas, criticaron al gobierno egipcio por su decisión. [54] Egipto fue el único país del mundo que tomó una decisión tan drástica como la de sacrificar unos 300.000 cerdos. [12] Esta decisión se tomó a pesar del acuerdo general de que el H1N1 no se transmite por los cerdos. Además, no se encontraron casos de gripe porcina en Egipto durante el tiempo en que se ejecutó el sacrificio de cerdos. [52] El sacrificio real de los cerdos fue ordenado por el Ministerio de Agricultura egipcio en abril de 2009. [52] Aunque las autoridades gubernamentales declararon que el sacrificio en sí fue humano y de acuerdo con la ley islámica, los testigos testifican mucha crueldad y violencia en el sacrificio. Según Slackman, "Se documentó que los lechones eran apuñalados y arrojados en montones, que los cerdos grandes eran golpeados con varillas de metal y sus cadáveres arrojados a la arena". [12] Las entrevistas realizadas entre personas dentro de las comunidades zabbaleen de Mansheyet Nasser (Mokattam), Ard el Lewa y Bulaq el Dakrour informaron de golpizas policiales cuando se producían protestas contra los sacrificios. [55] La influenza H1N1 fue declarada oficialmente como pandemia por la Organización Mundial de la Salud en junio de 2009. Luego, la Organización Mundial de la Salud declaró oficialmente que la pandemia había terminado el 10 de agosto de 2010.
Cuando ordenó por primera vez el sacrificio de cerdos, el gobierno egipcio afirmó que era una precaución para prevenir los temores nacionales de una inminente pandemia. [52] Más tarde, después del sacrificio de cerdos, el gobierno declaró que su decisión de ordenar el sacrificio de cerdos se vio directamente afectada por el brote global del virus H5N1 , más comúnmente conocido como gripe aviar, varios años antes y el temor de que las dos cepas de Los virus posiblemente podrían combinarse para formar un virus más letal. [53] Más tarde, el gobierno egipcio declaró abiertamente que el sacrificio de cerdos ya no era sólo un acto para prevenir la gripe porcina; más bien, era parte de un plan para limpiar a los Zabbaleen y permitirles vivir en condiciones sanitarias. Según Sabir Abdel Aziz Galal, jefe del departamento de enfermedades infecciosas del Ministerio de Agricultura, "Queremos que vivan una vida mejor. Que sean tratados humanamente; es una vida muy difícil". [12] En contraste con las explicaciones dadas oficialmente por el gobierno egipcio, muchos otros observadores, especialmente en los medios de comunicación occidentales, así como los propios Zabbaleen percibieron un sesgo religioso en la ejecución del sacrificio de cerdos. En un artículo del New York Times , Slackman afirmó que "los zabbaleen son cristianos. Egipto es un país de mayoría musulmana. Los zabbaleen están convencidos de que el gobierno quiere utilizar el miedo a la gripe porcina no para ayudar a mejorar sus vidas sino para sacar a los cerdos de Egipto el Islam prohíbe comer carne de cerdo." [12] En otro artículo del New York Times, Audi escribe: "La mayoría de los criadores de cerdos de Egipto son cristianos, y algunos acusan al gobierno de utilizar los temores de la gripe porcina para castigarlos económicamente". [54] Según el reverendo Samaan Ibrahim, un sacerdote de un barrio de Zabbaleen, "la conclusión es que los cerdos no son bienvenidos en Egipto". [12] En un artículo de la BBC , Fraser argumenta en una línea similar, diciendo que la minoría cristiana copta fue atacada por el gobierno por su principal fuente de ingresos, la cría de cerdos. [51] Engi Wassef expresa una opinión similar en su documental Marina of the Zabbaleen . Fahmi y Sutton se hacen eco de una explicación similar: "El efecto adverso del sacrificio de cerdos en los medios de vida de los Zabbaleen podría ser parte de la actual gentrificación de la ciudad de la basura para la especulación de tierras y la toma de control de su economía de reciclaje por parte de empresas empresariales". [56]
El sacrificio de cerdos afectó negativamente a los Zabbaleen de varias maneras. Primero, debido a que los cerdos comen los desechos orgánicos, son un componente vital en su sistema de reciclaje, el sacrificio de cerdos literalmente destruyó el sistema de reciclaje de Zabbaleen. Privados de sus piaras de cerdos, los Zabbaleen dejaron de recolectar esa basura orgánica, dejando montones de comida pudriéndose en las calles, lo que provocó un aumento de la basura en las calles. [52] Según Engi Wassef, las actividades de reciclaje y clasificación en las aldeas Zabbaleen prácticamente cesaron después del sacrificio de cerdos, porque sin los cerdos, las actividades de clasificación y reciclaje de los Zabbaleen se volvieron económicamente inviables. Se trajo menos basura al pueblo porque no había lugar para tirarla. Por lo tanto, todo el sistema de reciclaje se rompió, dejando a los Zabbaleen sin trabajo.
Otro efecto negativo del sacrificio de cerdos sobre los Zabbaleen fue la pérdida del valor económico de los propios cerdos. Según Fahmi y Sutton, los cerdos son la principal fuente de ingresos de los Zabbaleen. [52] Antes del sacrificio, los Zabbaleen habían recolectado 6.000 toneladas de RSU diariamente, de las cuales el 60 por ciento eran desechos orgánicos que eran consumidos por los cerdos. [52] Cada seis meses, los Zabbaleen llevaban sus cerdos a los comerciantes, ganando alrededor de 450 LE (aproximadamente 80 dólares estadounidenses) por cerdo. [52] Aunque el gobierno egipcio hizo compensaciones financieras por algunos de los cerdos sacrificados; No se dieron compensaciones a todos los Zabbaleen que perdieron cerdos en el sacrificio y aquellos que recibieron compensación recibieron mucho menos dinero en comparación con lo que habrían recibido al vender los cerdos a los comerciantes. Según un criador de cerdos de Zabbaleen, "el gobierno me pagó entre 50 LE (10 dólares EE.UU.) y 250 LE (50 dólares EE.UU.) por cada cerdo que perdía, dependiendo de su tamaño, mientras que los procesadores de carne me habrían dado hasta 1.000 LE ( 200 dólares estadounidenses). " [56] El sacrificio de cerdos también resultó en un aumento de los casos de desnutrición y anemia en los niños zabbaleen porque antes del sacrificio, la carne de cerdo había sido la única fuente asequible de proteína animal para la mayoría de los zabbaleen. [57]
Muchos observadores notaron un aumento inmediato de los montones de basura en las calles de El Cairo después del sacrificio de cerdos. Debido a que en el sistema de reciclaje de Zabbaleen son los cerdos quienes inicialmente comen los desechos orgánicos, el sacrificio de cerdos tuvo un efecto negativo en la limpieza de las calles de El Cairo. Según Khalil en un artículo de Al Masry Al Youm, "La eliminación de los cerdos provocó que más basura de lo habitual comenzara a obstruir inmediatamente las calles de la capital". [53] En un artículo del New York Times de septiembre de 2009, Slackman afirma que el gobierno egipcio fue advertido antes de su ejecución real que el sacrificio de cerdos, si se ejecutaba, "la ciudad quedaría abrumada por la basura". [58] Slackman señala que después del sacrificio de cerdos, "la comida podrida se acumula en las calles de barrios de clase media como Heliópolis y en las calles pobres de comunidades como Imbaba". [58] En un artículo de Bloomberg, Williams también observa una crisis de basura que se acumula en las calles de El Cairo después del sacrificio de cerdos. [59] Esta acumulación de RSU orgánicos se volvió peligrosa porque los desechos orgánicos se convirtieron en una fuente de enfermedades infecciosas y provocaron un aumento de la infestación de ratas. [51]
Notas
Bibliografía
