Zarmanochegas ( griego : Ζαρμανοχηγάς ; según Estrabón [1] ) o Zarmarus (según Dión Casio [1] ) fue un gimnosofista (filósofo desnudo), un monje de la tradición Sramana (posiblemente, pero no necesariamente budista ) que, según historiadores antiguos como Estrabón y Dión Casio, conoció a Nicolás de Damasco en Antioquía en los primeros años del gobierno de Augusto sobre el Imperio romano , y poco después se dirigió a Atenas, donde se quemó vivo. [2] [3] Se estima que murió en el año 19 a. C.
Nicolás de Damasco describe una embajada enviada por el rey indio Poro (o Pandion, Pandya o Pandita (budismo) ) [ cita requerida ] a César Augusto . La embajada viajó con una carta diplomática en pergamino en griego . Uno de sus miembros era un sramana que se quemó vivo en Atenas para demostrar su fe. Nicolás de Damasco se reunió con la embajada en Antioquía (cerca de la actual Antakya en Turquía ) y esto es relatado por Estrabón (XV,1,73 [2] ) y Dión Casio (liv, 9). La autoinmolación del monje causó sensación y fue citada por Estrabón [4] y Dión Casio ( Hist 54.9). [5] Su tumba indicaba que provenía de Barygaza , que ahora es la ciudad de Bharuch en Gujarat , cerca de la orilla norte del río Narmada ; el nombre se deriva de uno de los antiguos Rishis ( Bhrigu ) que vivían allí. [6] Dio Cassius (Historia romana, 54.9.10) menciona que Sramana se arrojó al fuego "ya sea porque, siendo de la casta de los sabios, estaba movido por la ambición, o, de acuerdo con la costumbre tradicional de los indios, debido a la vejez, o porque deseaba hacer una exhibición en beneficio de Augusto y los atenienses (pues Augusto había llegado a Atenas)". Según Dio Cassius (54.9.8) Augusto se encontró con una delegación india mientras pasaba el invierno en Samos (20/19 a. C.). Priaulx señala que el poeta Horacio también alude a una misión india ( Carmen Seculare 55, 56, escrita en el 17 a. C.; Oda 14, L.iv, 13 a. C.; y Oda 12, L. i, 22 a. C.)). Priaulx señala que escritores posteriores como Suetonio (110 d. C.) ( Hist. Roma IV C 12) y Floro (120 d. C.) ( Augusto C21) también hacen referencia a esta misión india. [7] El propio Augusto ( Res Gestae Divi Augusti , 31) señala que "a menudo me enviaban embajadas de los reyes de la India, algo nunca visto antes en el campamento de ningún general de los romanos". [8]
Se hizo una tumba para el sramana , todavía visible en la época de Plutarco (fallecido en 125 d. C.), [9] que llevaba la mención "ΖΑΡΜΑΝΟΧΗΓΑΣ ΙΝΔΟΣ ΑΠΟ ΒΑΡΓΟΣΗΣ" (Zarmanochēgas indos apo Bargosēs - Zarmanochegas, indio de Bargosa "). [10 ] Plutarco, en su Vida de Alejandro , después de discutir la autoinmolación de Calanus de la India ( Kalanos ) escribe:
Lo mismo hizo mucho después otro indio que vino con César a Atenas, donde todavía hoy os muestran "el Monumento del Indio". [11]
El relato de Estrabón (fallecido en el año 24 d. C.) en Geographia xv,i,4 es el siguiente:
De un lugar de la India y de un rey, Pandiano o, según otros, Poro, se enviaron presentes y embajadas a César Augusto. Con los embajadores llegó el indio Gimnosofista , que se entregó a las llamas en Atenas, como Calano , que exhibió el mismo espectáculo en presencia de Alejandro .
Estrabón añade (en xv, i, 73)
A estos relatos se puede añadir el de Nicolás Damasceno. Este escritor afirma que en Antioquía , cerca de Dafne , se encontró con embajadores de las Indias, que fueron enviados a César Augusto . De la carta se desprende que se mencionaban varias personas, pero sólo tres sobrevivieron, a las que dice haber visto. El resto había muerto principalmente a consecuencia de la longitud del viaje. La carta estaba escrita en griego sobre una piel; el significado de la misma era que Poro era el escritor, que aunque era soberano de seiscientos reyes, sin embargo, estimaba mucho la amistad de César y que estaba dispuesto a permitirle pasar por su país, por donde quisiera, y a ayudarlo en cualquier empresa que fuera justa. Ocho sirvientes desnudos, con cinturones alrededor de sus cinturas y fragantes perfumes, presentaron los regalos que le trajeron. Los presentes eran un Hermes (es decir, un hombre) nacido sin brazos, a quien he visto, grandes serpientes, una serpiente de diez codos de longitud, una tortuga de río de tres codos de longitud y una perdiz más grande que un buitre. Iban acompañados por la persona, se dice, que se quemó vivo en Atenas. Esta es la práctica con las personas en apuros, que buscan escapar de las calamidades existentes, y con otras en circunstancias prósperas, como fue el caso de este hombre. Porque como todo lo que había sucedido hasta entonces con él, creyó necesario partir, para que no le sucediera alguna calamidad inesperada al continuar viviendo; por lo tanto, con una sonrisa, desnudo, ungido y con el cinturón alrededor de su cintura, saltó a la pira. En su tumba estaba esta inscripción:
- ZARMANOCHEGAS, INDIO, ORIGINAL DE BARGOSA, Habiéndose inmortalizado según la costumbre de su país, yace aquí. [12] [1]
El relato posterior de Dio Cassio (fallecido en el año 235 d. C.) dice:
[13] Uno de los indios, Zarmarus, por alguna razón deseaba morir, ya sea porque, siendo de la casta de los sabios, estaba por eso movido por la ambición, o, de acuerdo con la costumbre tradicional de los indios, por la vejez, o porque deseaba hacer una exhibición en beneficio de Augusto y los atenienses (pues Augusto había llegado a Atenas); por lo tanto, fue iniciado en los misterios de las dos diosas, que se celebraban fuera de temporada a causa, dicen, de Augusto, que también era un iniciado, y luego se arrojó vivo al fuego .
Basándose en las diferentes formas en que Estrabón y Dion Cassio traducen el nombre (Zarmanochegas, Zarmarus), los eruditos modernos intentaron interpretar la versión de Estrabón como una combinación de dos palabras que contienen información adicional (véase más abajo "Interpretación de la inscripción en relación con la afiliación religiosa"), planteando así la cuestión del estado de la inscripción de la tumba en diferentes momentos del pasado.
Los misterios eleusinos (Ἐλευσίνια Μυστήρια) eran ceremonias de iniciación de la antigüedad prehistórica centradas en la inmortalidad y celebradas en honor a Deméter y Perséfone con sede en Eleusis, en la antigua Grecia. Augusto se convirtió en iniciado en el año 31 a. C. y de nuevo en el año 19 a. C. (Dión Casio 51.4.1 y 54.9.10). [14]
Charles Eliot en su Hinduism and Buddhism: An Historical Sketch (1921) considera que el nombre Zarmanochegas "quizás contiene las dos palabras sramana y acarya ". [15] McCrindle (2004) infiere de esto que Zarmanochegas era un sacerdote o asceta budista. [16] [17]
HL Jones (2006) interpreta la inscripción tal como la menciona Estrabón y ve dos palabras al principio, en lugar de un nombre:
El maestro Sramana, un indio nativo de Bargosa, que se ha inmortalizado según la costumbre de su país, yace aquí. [18]
Groskurd (1833) se refiere a Zarmanochegas como Zarmanos Chanes y como un sabio indio ( indischer Weiser ). [19]
Priaulx (1873) traduce el nombre en sánscrito como çramanakarja ("maestro de chamanes") y añade "lo que lo señala como de fe budista y sacerdote, y, como lo prueba su muerte, un sacerdote serio en su fe". [20]
Halkias (2015) sitúa a Zarmanochegas dentro de un linaje de sramanas budistas que habían adoptado la costumbre de prenderse fuego. [21]