Peregrinus Proteus ( griego : Περεγρῖνος Πρωτεύς ; c. 95 - 165 d. C.) fue un filósofo cínico griego , de Parium en Misia . Dejó su hogar a una edad temprana y vivió primero con los cristianos en Palestina . Después de ser expulsado de esa comunidad, adoptó la vida de un filósofo cínico y finalmente se estableció en Grecia . Peregrinus es más recordado por su suicidio después de dar su propio discurso fúnebre, [1] cremándose a sí mismo en una pira funeraria en los Juegos Olímpicos de 165. En 180 d. C., se había erigido una estatua de Peregrinus en su ciudad natal de Parium; se decía que tenía poderes oraculares . [2]
El único relato detallado de la vida de Peregrinus fue registrado por Luciano en su sátira, La muerte de Peregrinus ( en latín : De Morte Peregrini ). Aunque este relato es hostil a Peregrinus, se pueden extraer los hechos básicos de su vida.
Peregrinus nació en Parium , alrededor del año 95 d. C. A temprana edad fue sospechoso de parricidio y se vio obligado a abandonar su hogar natal. [3] Durante sus peregrinaciones llegó a Palestina , donde entró en estrecho contacto con la comunidad cristiana y rápidamente ascendió a una posición de autoridad. [4] Sufrió un período de prisión a manos de las autoridades romanas, durante el cual los cristianos le brindaron mucha ayuda. [5] Es posible que esperara ser martirizado, pero el gobernador de Siria lo liberó. [6]
Parece que en ese momento se convirtió en cínico , porque regresó a casa y renunció a su herencia, regalando todo su dinero a la gente de su ciudad natal. [7] Reanudó su vida errante, manteniendo estrechas relaciones con los cristianos al principio, pero con el tiempo los ofendió de alguna manera y fue expulsado de la comunidad cristiana. [8] Fue a Egipto para estudiar con el famoso cínico Agatobulo , donde aprendió el duro ascetismo de la secta. [9] Se dirigió a Roma , donde comenzó una campaña de abuso contra las autoridades romanas, y especialmente contra el emperador Antonino Pío . [10] Ganó seguidores entre las masas, y puede ser en este punto que Teágenes se convirtió en su principal discípulo. Aunque al principio fue tolerado, finalmente fue expulsado por el prefecto de la ciudad . [10]
Luego fue a Elis en Grecia , donde continuó su predicación antirromana. [11] En los Juegos Olímpicos (ya sea 153 o 157), Peregrinus insultó al rico filántropo Herodes Ático , por lo que la multitud enfurecida atacó a Peregrinus, y se vio obligado a refugiarse en el altar de Zeus . [12] En Atenas , Peregrinus se dedicó al estudio y la enseñanza de la filosofía , y obtuvo un número considerable de discípulos, entre ellos Aulo Gelio . [13] En los Juegos Olímpicos de 161, anunció que se quemaría públicamente vivo en los siguientes Juegos Olímpicos: [14]
Dijo que quería poner una punta de oro sobre una vida de oro, pues quien hubiera vivido como Heracles debería morir como Heracles y mezclarse con el éter. Y quiero, dijo, beneficiar a la humanidad mostrándoles el modo en que uno debe ignorar la muerte; por lo tanto, todos los hombres deberían hacer de Filoctetes para mi Heracles. [15]
Cumplió su promesa: en la última noche de los Juegos Olímpicos de 165, se inmoló en una pira funeraria situada a 20 estadios (3,7 km ) al este de Olimpia . [16] Luciano, que estaba presente, presenció el acontecimiento, habiendo oído a Teágenes , el discípulo más ardiente de Peregrino, elogiar las intenciones de su maestro.
Es difícil reconstruir las motivaciones de Peregrinus para los acontecimientos de su vida, porque Luciano, por razones generales y personales, presenta una visión hostil de Peregrinus. Según Luciano, Peregrinus estranguló a su padre hasta la muerte; se convirtió al cristianismo para poder ganar riqueza; fue encarcelado para poder ganar notoriedad; entregó su herencia para poder ganar el favor de la gente de su ciudad natal; estudió con Agatobulus para poder volverse más obsceno; atacó a los romanos para volverse famoso; y se suicidó para volverse infame.
Aulo Gelio ofrece una visión breve, pero diferente, de Peregrinus. Lo describe como "un hombre de dignidad y fortaleza", y Aulo lo visitaba regularmente en su cabaña en las afueras de Atenas, donde escuchaba cosas que eran "útiles y nobles":
Solía decir que un hombre sabio no cometería un pecado, incluso si supiera que ni los dioses ni los hombres lo sabrían; pues pensaba que uno debe abstenerse de pecar, no por temor al castigo o a la desgracia, sino por amor a la justicia y a la honestidad y por sentido del deber. [13]
Amiano Marcelino también se refiere positivamente a Peregrinus, aunque brevemente. Al describir la ejecución del filósofo del siglo IV Simónides, quemado vivo durante el reinado del emperador Valente , Amiano compara a Simónides con Peregrinus:
Simónides, para quien la muerte era una escapatoria a la vida tiránica y se reía de los giros repentinos y desastrosos del destino, permaneció inmóvil en medio de las llamas, como el famoso filósofo Peregrino, apodado Proteo. Él, habiendo decidido abandonar el mundo, subió a una pira que él mismo había construido en los Juegos Olímpicos quinquenales y fue consumido por el fuego ante la mirada de toda Grecia. [17]
Varios historiadores modernos han intentado esbozar la vida de Peregrinus utilizando las obras de Luciano y otras fuentes que han fijado fechas históricas como la finalización del acueducto de Herodes Ático y la revuelta judía en Judea . Una de las cronologías más completas de la vida de Peregrinus Proteus proviene de Gilbert Bagnani, quien sugiere la siguiente cronología para la vida de Peregrinus:
