Yvette Cauchois ( Pronunciación francesa: [ivɛt koʃwa] ; 19 de diciembre de 1908 - 19 de noviembre de 1999) fue unafísicaconocida por sus contribuciones ala espectroscopia de rayos Xyla óptica de rayos X, y por ser pionera en la investigación europeadel sincrotrón.
Cauchois asistió a la escuela en París y realizó estudios universitarios en la Sorbona , que le otorgó un título en ciencias físicas en julio de 1928. Cauchois realizó estudios de posgrado en el Laboratorio de Química Física con el apoyo de una beca del Fondo Nacional para la Ciencia y recibió su doctorado en 1933 por su trabajo sobre el uso de cristales curvos para el análisis de rayos X de alta resolución . [1]
Tras finalizar sus estudios de doctorado, Cauchois fue nombrada asistente de investigación en el laboratorio de Jean Perrin en el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS). Fue promovida a investigadora asociada en 1937 y ese mismo año participó en la inauguración del Palacio del Descubrimiento . [1] [2]
En enero de 1938, Cauchois fue nombrada jefa del Laboratorio de Química Física de la Facultad de Ciencias de la Universidad de París . [2] Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Cauchois mantuvo la continuidad en el Laboratorio, actuando como jefa de estudios cuando Jean Perrin tuvo que huir a los Estados Unidos. [3] En 1945, cuando la Liberación de Francia condujo al despido de Louis Dunoyer de Segonzac , Cauchois fue ascendida a profesora de la Sorbona . Pasó a ser cátedra de Física Química en 1954, sucediendo a Edmond Bauer al hacerse cargo del laboratorio.
En 1960, cuando el número de investigadores superó el espacio disponible en el laboratorio, Cauchois fundó el Centro de Química Física en Orsay . Dirigió este organismo durante diez años, al tiempo que continuaba su trabajo en la Sorbona. En 1971, tras la división de la Sorbona, se incorporó a la Universidad París VI . [2] [3]
Cauchois presidió la Sociedad Francesa de Química Física entre 1975 y 1978. Fue la segunda mujer en ejercer esta función, después de Marie Curie . Desde 1978 hasta su jubilación en 1983, Cauchois fue profesora emérita de la Universidad de París VI. [2] Cauchois seguía realizando investigaciones de laboratorio en 1992 (a los 83 años). [4] A lo largo de su vida produjo más de 200 publicaciones, que siguen siendo citadas en la actualidad. [5]
A principios de la década de 1930, Cauchois estableció los principios fundamentales de un nuevo espectrómetro de rayos X que era fácil de usar y tenía una alta resolución , satisfaciendo la condición de reflexión de Bragg . El nuevo espectrómetro recibió su nombre y, a partir de 1934, lo utilizó para observar emisiones de gases y multipletes . La nueva técnica se utilizó en todo el mundo para el análisis de rayos X y rayos gamma e impulsó una ola de nuevos estudios sobre radiación . Cauchois fue pionera en los desarrollos en imágenes de rayos X y observó que la radiación de rayos X podía enfocarse utilizando un cristal curvo para su uso en monocromadores y dispersión de rayos X. [1] El trabajo de Cauchois sobre distribuciones de rayos X suaves fue el primer paso para determinar los espectros de fotoabsorción. Utilizó la radiación reflejada de los cristales para estudiar la estructura electrónica de los materiales. [ 3] [5]
Cauchois estudió sistemáticamente los espectros de rayos X de elementos pesados y actínidos . En 1936, Cauchois y Horia Hulubei afirmaron haber descubierto el elemento 85 mediante análisis de rayos X, realizando más investigaciones y publicando estudios de seguimiento en 1939. [1] Con McTaggart en 1948 determinó la absorción diferencial de rayos X por circonio y hafnio. [6] Cauchois, Sonia Cotelle y Hulubei demostraron la presencia de polonio y neptunio , y Cauchois más tarde fue pionero en estudios sobre los espectros de rayos X de elementos transuránicos . [7]
Su fascinación por la astrofísica llevó a Cauchois a estudiar la radiación de rayos X extraterrestres, especialmente el espectro de rayos X solares, utilizando experimentos con misiles. [3] En 1970 produjo imágenes de rayos X del Sol. [4]
A partir de 1962, Cauchois inició un programa de investigación en colaboración con el Istituto Superiore di Sanità en los Laboratori Nazionali di Frascati para explorar las posibilidades de la investigación con sincrotrón . Fue la primera persona en Europa en darse cuenta del potencial de la radiación emitida por los electrones que giran en el sincrotrón como fuente para comprender las propiedades de la materia. [1] [3] [4] A principios de la década de 1970, Cauchois llevó a cabo sus experimentos en LURE ( Laboratorio para la utilización de las radiaciones electromagnéticas ). [4]
Cauchois estaba particularmente interesada en ayudar a los jóvenes y a las personas desfavorecidas. También disfrutaba de la poesía y la música, y era una hábil pianista de cola . [1] Después de conocer a un sacerdote del monasterio de Bârsana en Maramureș , Rumania, y discutir temas religiosos con él, Cauchois decidió bautizarse en la religión ortodoxa a los 86 años. [8] Cauchois contrajo bronquitis en un viaje a Rumania y murió unos días después de regresar a París . [4] Fue enterrada en el monasterio de Bârsana , a quien legó sus bienes. [9]