Yutu-2 ( chino :玉兔二号; pinyin : Yùtù Èrhào ) es elcomponente robótico lunar de la misión Chang'e 4 de CNSA a la Luna , lanzado el 7 de diciembre de 2018 a las 18:23 UTC, entró en órbita lunar el 12 de diciembre de 2018. antes de realizar el primer aterrizaje suave en la cara oculta de la Luna el 3 de enero de 2019. Yutu-2 está actualmente operativo como el vehículo lunar más longevo [8] y el primer vehículo lunar que atraviesa la cara oculta de la Luna.
La masa total de aterrizaje es de 1200 kg (2600 lb). [2] Tanto el módulo de aterrizaje estacionario como el rover Yutu-2 (literalmente: " Conejo de Jade ") están equipados con una unidad calentadora de radioisótopos (RHU) para mantener sus subsistemas durante las largas noches lunares, [12] mientras que la energía eléctrica se genera mediante energía solar. paneles .
Después del aterrizaje, el módulo de aterrizaje extendió una rampa para desplegar el rover Yutu-2 a la superficie lunar. [13] El rover mide 1,5 × 1,0 × 1,0 m (4,9 × 3,3 × 3,3 pies) con una masa de 140 kg (310 lb), [2] [3] y está propulsado por seis ruedas. Yutu-2 fue fabricado en Dongguan , provincia de Guangdong. [12] El rover es una mejora del primer rover Yutu de 2013; si bien su tiempo nominal de funcionamiento es de tres meses, [1] los ingenieros de la misión chinos esperan que funcione durante "unos cuantos años". [14]
La nave de alunizaje aterrizó a las 02:26 UTC del 3 de enero de 2019, convirtiéndose en la primera nave espacial en aterrizar en la cara oculta de la Luna, y el rover se desplegó unas 12 horas después.
Cargas útiles científicas
La cámara panorámica (PCAM) está instalada en el mástil del rover y puede girar 360°. Tiene un rango espectral de 420 nm a 700 nm y adquiere imágenes en 3D mediante estereovisión binocular. [15]
El radar de penetración lunar (LPR) es un radar de penetración terrestre con una profundidad de sondeo de aproximadamente 30 m con una resolución vertical de 30 cm y más de 100 m con una resolución vertical de 10 m. [15]
Espectrómetro de imágenes de infrarrojo cercano y visible (VNIS), para espectroscopia de imágenes que luego se puede utilizar para la identificación de materiales de superficie y gases traza atmosféricos. El rango espectral abarca longitudes de onda visibles hasta el infrarrojo cercano (450 nm – 950 nm).
Según Wu Yanhua, subdirector del proyecto, el coste de toda la misión fue "cerca de la construcción de un kilómetro de metro", que puede variar entre 500 millones de yuanes (unos 72,6 millones de dólares estadounidenses) y 1.200 millones de yuanes (unos 172,4 millones de dólares). Millón de dólares). [17]
Unos días después del aterrizaje, Yutu-2 entró en hibernación durante su primera noche lunar y reanudó sus actividades el 29 de enero de 2019, con todos los instrumentos funcionando nominalmente. Durante su primer día de luna llena, el rover viajó 120 m (390 pies) y el 11 de febrero de 2019 se apagó para su segunda noche lunar. [22] [23] En mayo de 2019, se informó que Chang'e 4 había identificado lo que parecen ser rocas del manto en la superficie, su objetivo principal. [24] [25] [26]
En diciembre de 2019, Yutu 2 rompió el récord de longevidad lunar, que anteriormente ostentaba el rover Lunokhod 1 de la Unión Soviética , [27] que operó en la superficie lunar durante once días lunares (321 días terrestres) y recorrió una distancia total de 10,54 km (6,55 mi). [28]
En febrero de 2020, astrónomos chinos informaron, por primera vez, de una imagen de alta resolución de una secuencia de eyecciones lunares y, también, de un análisis directo de su arquitectura interna. Estos se basaron en observaciones realizadas por el radar de penetración lunar (LPR) del rover. [29] [30]
En diciembre de 2021, el rover imaginó lo que parecía ser una roca particularmente prominente, denominada "Mystery Hut" (神秘小屋), o "Moon Cube", [31] [32] que debía explorar en los siguientes días lunares. (meses terrestres). [33] [34] El 7 de enero de 2022, las noticias informaron que el rover llegó a la "Cabaña Misteriosa" después de viajar durante un mes y descubrió que era una "roca de forma irregular"; [35] que se asemeja a un conejo, con una roca más pequeña cercana como una zanahoria, lo que constituye un descubrimiento apropiado para el Yutu (Conejo de Jade). [36]
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