Yuan Mei ( chino :袁枚; pinyin : Yuán Méi ; 1716-1797) fue un poeta chino de la dinastía Qing . A menudo se le mencionaba con Ji Yun como el "Nan Yuan Bei Ji" (chino:南袁北紀; pinyin: nányuán běijì ; literalmente, 'Yuan del sur y Ji del norte'). [1]
Yuan Mei nació en Qiantang (錢塘, en la moderna Hangzhou ), provincia de Zhejiang , en una familia culta que nunca antes había alcanzado un alto cargo. Obtuvo el grado de jinshi en 1739 a la temprana edad de 23 años e inmediatamente fue nombrado miembro de la Academia Hanlin (翰林院). Luego, de 1742 a 1748, Yuan Mei sirvió como magistrado en cuatro lugares diferentes de Jiangsu . Sin embargo, en 1748, poco después de ser asignado para administrar parte de Nanjing , renunció a su puesto y regresó a su ciudad natal para dedicarse a sus intereses literarios. [2]
En las décadas previas a su muerte, Yuan Mei produjo una gran cantidad de poesía, ensayos y pinturas. Sus obras reflejaron su interés por el budismo Chan y lo sobrenatural, a expensas del taoísmo y el budismo institucional , los cuales rechazaba. Yuan es más famoso por su poesía, que ha sido descrita como poseedora de un "lenguaje inusualmente claro y elegante". Sus puntos de vista sobre la poesía expresados en el Suíyuán Shīhuà (隨園詩話) enfatizaron la importancia del sentimiento personal y la perfección técnica. En sus últimos años, Yuan Mei llegó a ser llamado "Señor Suiyuan" ( chino :隨園先生; pinyin : suíyuán xiānsheng ). Entre sus otras obras completas se encuentran tratados sobre cómo aprobar los exámenes imperiales y sobre alimentación.
A lo largo de su vida, Yuan Mei viajó extensamente por el sur de China, visitando Huangshan , Guilin , Tiantai , Wuyi y otras montañas famosas. En algunas de esas visitas, Yuan llevó anotaciones en un diario, representativo del cual es el You Guilin zhu shan ji ("Registro de recorridos por las montañas de Guilin"). También aceptó estudiantes. Como admiraba la poesía femenina, también tomó a varias alumnas y las ayudó a publicar sus trabajos con sus propios nombres.
Yuan se oponía a las estrictas normas morales y estéticas de su época y valoraba la creatividad y la autoexpresión. Abogó por la alfabetización de las mujeres. Yuan fue famoso y criticado por su Jardín Sui, donde las mujeres se reunían para componer y recitar poesía. Dos de las hermanas de Yuan disfrutaron de elogios por su talento literario. [3]
Su antología de cuentos sobrenaturales, el Zi buyu (子不語; 'Reino Medio' literalmente, "De lo que el Maestro no habla", [4] es decir, "Censurado por Confucio") se publicó por primera vez en 1788 y más tarde se tituló Xin. Qi xie (新齊諧; "Nuevos cuentos maravillosos de Qi"). [5] Contenía unos 747 cuentos, [6] seguidos de una antología secuela. [6] [7]
La obra está clasificada dentro del género de ficción biji ), pero son anécdotas recopiladas a lo largo de muchos años, aparentando ser hechos reales registrados por el autor. [8]
La escritora gastronómica Fuchsia Dunlop ha descrito a Yuan como " el Brillat-Savarin de China " [9] y Endymion Wilkinson lo llamó uno de los cuatro gastrónomos clásicos . [10] En una época en la que el gusto entre sus contemporáneos era por la opulencia y la exhibición exótica, Yuan defendía el estilo "ortodoxo". "Hoy en día", escribe, "al comienzo de la fiesta, el menú mide unos treinta metros de largo". Esto es "mera exhibición, no gastronomía". Después de una de esas cenas, Yuan regresó a casa y preparó sopa de arroz para calmar su hambre. Instruyó a los cocineros: "no se preocupen por el estado natural de la comida sólo para demostrar que son un cocinero inteligente. El nido de pájaro es hermoso, ¿por qué darle forma de bolas?" Yuan criticó el pudín de magnolia de su contemporáneo Li Liweng como "creado por artificio". A Yuan también le molestaba lo que consideraba la corrupción de la comida china por parte de los cocineros manchúes. El atractivo de la cocina manchú estaba en sus guisos y asados, mientras que los chinos cocinaban caldos y sopas, pero cuando los manchúes sirven cenas chinas y los chinos sirven comida manchú, "perdemos nuestra originalidad" y "nos adulamos unos a otros". [11]
Yuan publicó sus recetas y pensamientos sobre la cocina en su manual gastronómico y libro de cocina de 1792 The Way of Eating . [12] [13] En 2019 se publicó una traducción completa y comentada. [14]
