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Young Eagles es un programa creado por la Asociación de Aeronaves Experimentales de EE. UU. diseñado para brindar a niños de entre 8 y 17 años la oportunidad de experimentar el vuelo en un avión de aviación general mientras se les educa sobre la aviación. El programa se ofrece de forma gratuita y los costos cubren a los voluntarios. Se lanzó en 1992 y, en 2016, ha transportado a más de 2 millones de niños en 90 países, [1] lo que lo convierte en el programa más exitoso de su tipo en la historia. Los patrocinadores presentadores son Phillips 66 y Sporty's Pilot Shop .
Project Schoolflight , cofundado por el fundador de EAA, Paul Poberezny, en 1955, sirvió como programa predecesor inspirador de los Young Eagles y finalizó en 1978. [ cita necesaria ] En 1991, se llevó a cabo una encuesta entre miembros antiguos de EAA para ayudar a determinar el prioridades futuras de la organización naciente. Casi el 92 por ciento dijo que el objetivo principal de la EAA debería ser involucrar a más jóvenes en la aviación. La encuesta también mostró que una experiencia de vuelo inspiró a los encuestados hacia la aviación. El 13 de mayo de 1992, tras varios meses de coordinación por parte del entonces presidente de la EAA, Tom Poberezny , y miembros de la junta directiva, la dirección, el personal y los voluntarios de la EAA, se dio a conocer el Programa Young Eagles en una conferencia de prensa en Washington, DC . [2]
La misión del Programa EAA Young Eagles es brindar una experiencia de vuelo significativa, gratuita, en un avión de aviación general para jóvenes (principalmente entre 8 y 17 años). Los vuelos son proporcionados por miembros de la EAA en todo el mundo. [2]
El objetivo inicial del programa era transportar a un millón de niños antes de la celebración del centenario del vuelo (17 de diciembre de 2003). Esa meta se logró el 13 de noviembre de 2003. Se ha establecido una meta anual continua de presentar a 100.000 jóvenes la experiencia de Young Eagles. [2]
En marzo de 2011, la EAA informó los resultados de un estudio sobre el programa que demostró que los participantes del programa tienen 5,4 veces más probabilidades de convertirse en pilotos que aquellos que nunca participaron y que el 9% de esos nuevos pilotos son mujeres, un aumento del 50% en comparación con la población general de pilotos, que es un 6% femenina. El estudio también indicó que cuanto mayor es un niño al momento de tomar su vuelo, es más probable que se convierta en piloto, y dos de cada 100 participantes que tienen 17 años continúan completando su certificado de piloto. [3] El programa es administrado por la Oficina de Young Eagles en la sede de la EAA en Oshkosh, Wisconsin .
Desde 1994, el segundo sábado de junio se celebra anualmente el "Día Internacional de las Águilas Jóvenes", un día reservado para animar a todos los miembros y capítulos de la EAA a participar. [4]
En AirVenture Oshkosh 2012, EAA dio a conocer un nuevo programa llamado "Eagle Flights", que ofrecerá viajes para adultos. [ cita necesaria ]
En Canadá, la Asociación Canadiense de Propietarios y Pilotos participó en el programa Young Eagles entre 1992 y 2008. Los miembros de COPA han volado más de 81.000 Young Eagles. La participación en COPA finalizó el 31 de mayo de 2008 debido a preocupaciones sobre seguros. [5] [6]
Más de 43.000 pilotos han participado en el programa, donando su tiempo y pagando el coste total de proporcionar los vuelos a los niños en aviones propios o alquilados. Si bien algunos pilotos sólo han volado con unos pocos Young Eagles, hay muchos pilotos que han volado con más de tres mil niños. [2]
En septiembre de 2023, el voluntario de la EAA Fred Stadler se convirtió en el primer piloto de Young Eagles en volar con 10.000 niños como parte del programa. Comenzó a ofrecer vuelos a Young Eagles en 2000. [7]
Al inicio del programa, la EAA decidió contratar continuamente a una persona conocida y a un piloto para que actuara como presidente y elevara el perfil del programa. El presidente fundador del programa fue el actor de cine ganador del Premio de la Academia Cliff Robertson , quien ocupó ese cargo de 1992 a 1994. Robertson fue sucedido en 1994 por el general retirado de la USAF y piloto de pruebas Chuck Yeager , la primera persona en volar más rápido que la velocidad del sonido. . Yeager renunció como presidente en 2004 y, en marzo de 2004, el actor de cine de franquicia Harrison Ford se convirtió en presidente del programa Young Eagles. Ford ha volado más de 300 Young Eagles, incluido el Young Eagle número 2 millones, en varios tipos de aviones, y terminó su mandato de cinco años en 2009. [2] En septiembre de 2009, el capitán Chesley Sullenberger y el primer oficial Jeffrey Skiles , quien se hicieron famosos en el aterrizaje del vuelo 1549 del río Hudson de US Airways el 15 de enero de 2009, fueron nombrados nuevos copresidentes del programa. [8]
En julio de 2013, el piloto campeón mundial de acrobacia aérea Sean D. Tucker reemplazó a Sullenberger y Skiles como presidente. [9] En julio de 2018, el ala cerrada de la NFL Jimmy Graham se unió a Tucker como copresidente de la organización. [10]
Rolls-Royce contribuyó en 2010 con seis becas de vuelo para formación básica de vuelo y una para formación avanzada para obtener un certificado de piloto privado. [11]
En mayo de 2009, EAA se unió a Sporty's Pilot Shop de Batavia, Ohio , para brindar el siguiente paso a la experiencia de vuelo de Young Eagles. Sporty's ha puesto a disposición de cualquier joven águila interesada su curso completo de formación de vuelo en línea después de su vuelo. Sporty's también proporciona libros de registro de pilotos para permitir que los Young Eagles registren su vuelo y cualquier experiencia de aviación posterior. [12]
The Gathering of Eagles es un evento de subasta anual para recaudar fondos para apoyar el programa Young Eagles. La organización organiza el evento cada año en el Museo EAA AirVenture durante su EAA AirVenture Airshow. [13] Entre los artículos subastados se encontraba un Ford Mustang "Blackbird" con el tema SR-71 donado por Ford Motor Company , Jack Roush y Carroll Shelby, miembro de EAA .
Autos subastados únicos en su tipo [14] [15]
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