El Kānvar ( o Kānwar/ Kāvaḍ) Yātrā es una peregrinación anual de devotos de Shiva, conocidos como Kānvarias (कावड़िया) o "Bhole" (भोले), a los lugares de peregrinación hindú de Haridwar , Gaumukh y Gangotri en Uttarakhand y Ajgaibinath, Sultanganj en Bhagalpur, Bihar para buscar aguas sagradas del río Ganges . Millones de peregrinos recogen agua sagrada del río Ganges y la llevan sobre sus hombros durante cientos de kilómetros para ofrecerla en sus santuarios locales de Śiva o en templos específicos como el templo Pura Mahadeva en el distrito de Baghpat y el templo Augharnath en Meerut , el templo Kashi Vishwanath en Varanasi , el templo Baidyanath en Deoghar , etc. En 2024, el Kanwar Yatra se celebró del 22 de julio al 2 de agosto.
En esencia, Kanwar se refiere a un género de representaciones religiosas en las que los devotos llevan ritualmente agua de una fuente sagrada en recipientes suspendidos a ambos lados de un poste. La peregrinación deriva su nombre de un aparato sagrado para transportar agua, llamado kanwar, y aunque la fuente del agua suele ser el Ganges, también puede ser su equivalente local. La ofrenda está dedicada a Shiva , a quien a menudo se le llama Bhola (inocente) o Bhole Baba (santo inocente). El peregrino, en consecuencia, es un bhola, y en el vocativo, ¡bhole! Aunque hay poca mención del Kanwar como un festival organizado en los textos canónicos, el fenómeno seguramente existió a principios del siglo XIX cuando los viajeros ingleses informaron haber visto peregrinos Kanwar en muchos puntos durante sus viajes por las llanuras del norte de la India. [1]
El Yatra solía ser un pequeño evento realizado por unos pocos santos y devotos mayores hasta finales de la década de 1980, cuando comenzó a ganar popularidad. [2] Hoy, la peregrinación de Kanwar a Haridwar en particular se ha convertido en la reunión religiosa anual más grande de la India, con un estimado de 30 millones de devotos en los eventos de 2023 y 2024. Los devotos provienen de los estados circundantes de Delhi , Uttar Pradesh , Haryana , Rajasthan , Punjab , Bihar y algunos de Jharkhand , Chhattisgarh , Odisha y Madhya Pradesh . El gobierno toma fuertes medidas de seguridad y el tráfico en la carretera nacional Delhi-Haridwar ( NH-58 ) se desvía durante el período. [3] [4]
Fuera de la India, la tradición ha dado lugar a la peregrinación anual Maha Shivaratri , en la que alrededor de medio millón de hindúes de Mauricio realizan una peregrinación a Ganga Talao , muchos de ellos caminando descalzos desde sus casas y llevando Kanvars.
El nombre de Kanwar Yatra se debe al kānvar (कांवड़), un solo palo (generalmente hecho de bambú) con dos cargas aproximadamente iguales sujetas o colgando de extremos opuestos. El kānvar se lleva equilibrando el centro del palo sobre uno o ambos hombros. [5] La palabra hindi kānvar se deriva del sánscrito kānvānrathi (काँवाँरथी). [5] Los peregrinos que llevan kānvar , llamados Kānvariās , llevan ollas de agua cubiertas en kānvars colgados sobre sus hombros. Esta práctica de llevar Kavad como parte de la peregrinación religiosa, especialmente por los devotos del Señor Shiva, es ampliamente seguida en toda la India (ver Kavadi ). Yatra significa un viaje o procesión. [3]
El Kanwar yatra está relacionado con el batido del océano de leche en los Puranas hindúes . Cuando el veneno salió antes del amrita y el mundo comenzó a arder por su calor, Shiva inhaló el veneno. Pero, después de inhalarlo, comenzó a sufrir la energía negativa del veneno. En Treta Yuga , el devoto seguidor de Shiva, Rama, trajo agua bendita del Ganges usando kanwar y la derramó sobre el templo de Shiva en Puramahadev. De este modo, liberó a Shiva de la energía negativa del veneno. [6]
En 2018, hubo múltiples incidentes de violencia y vandalismo asociados con Kanwar Yatra en la Región de la Capital Nacional y Uttar Pradesh . [7] La Corte Suprema de la India hizo duras declaraciones sobre tales incidentes. [8] En el año 2020, Kanwar Yatra se canceló debido a la pandemia de COVID-19 en la India . [9] En 2021, Uttarakhand decidió suspender el yatra a la luz de la segunda ola de COVID-19 en el país de la India. [10] Sin embargo, Uttar Pradesh decidió seguir adelante con el yatra y la Corte Suprema de la India tomó un caso suo moto sobre el asunto. [11]
Bol-Bam se refiere a las peregrinaciones y festivales en India y Nepal que glorifican a Shiva .
Los festivales se llevan a cabo durante el mes monzónico de Shraawan (julio-agosto). Después de tomar agua del río Ganges (u otro río cercano que desemboca en el Ganges), los peregrinos, conocidos como kanwariya o Shiv Bhaktas (discípulos de Shiva), tienen el mandato de viajar descalzos y con túnicas azafrán con sus Kanwar (bastones para caminar utilizados para colgar las urnas de agua) durante 105 km por varias rutas y generalmente en grupos formados por familiares, amigos o vecinos, y regresar a sus propios templos locales u otros más prestigiosos y grandes de Shiva para derramar Gangajal sobre el Señor Shiva (Shiv Linga). Durante la marcha, los peregrinos rocían continuamente todas las palabras con "Bol Bam" (pronuncian el nombre de Bam) y cantan bhajans (himnos) para alabar su nombre.
El mes de Shravana está dedicado al Señor Shiva y la mayoría de los devotos observan un ayuno los lunes durante el mes, ya que también cae durante el período de chaturmas , tradicionalmente reservado para peregrinaciones religiosas, baños en ríos sagrados y penitencia. Durante la temporada anual de los monzones , miles de peregrinos vestidos de azafrán llevan agua del Ganges en Haridwar, Gangotri o Gaumukh, el glaciar de donde se origina el Ganges y otros lugares sagrados en el Ganges, como Sultanganj, el único lugar donde el río gira hacia el norte durante su curso, y regresan a sus ciudades de origen, donde más tarde realizan abhisheka ( unción ) de los Shivalingas en los templos locales de Shiva, como un gesto de agradecimiento. [12]
Aunque la mayoría de los peregrinos son hombres, también participan en el Yatra algunas mujeres. La mayoría recorren la distancia a pie, algunas también lo hacen en bicicletas, motocicletas, scooters, mini camiones o jeeps. Numerosas organizaciones hindúes y otras organizaciones voluntarias como Kanwar Sanghs locales, Rashtriya Swayamsevak Sangh y Vishwa Hindu Parishad instalan campamentos a lo largo de las carreteras nacionales durante el Yatra, donde se proporciona comida, refugio, asistencia médica y un soporte para colgar los Kanvads , que contienen el agua del Ganges. [2]
También se realizan peregrinaciones más pequeñas a lugares como Prayagraj y Varanasi . Shravani Mela es un festival importante en Deoghar en Jharkhand , donde miles de peregrinos vestidos de azafrán traen agua bendita, del Ganges en Sultanganj , recorriendo una distancia de 105 kilómetros a pie y ofreciéndola al señor Baidyanath (Shiva). Aquí, hasta aproximadamente 1960, la yatra estaba confinada a unos pocos santos, viejos devotos y ricos Marwaris de ciudades vecinas, y el fenómeno ha experimentado un aumento considerable en los últimos años. [13]
Una vez que los peregrinos llegan a su ciudad natal, el agua del Ganges se utiliza para bañar el Shivalingam en el decimotercer día (Triyodashi) del mes de Shravan o en el día de Maha Shivratri .
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... काँवर, स्त्री० [सं० क ाँवाँरथी से] एक विशेष प्रकार की बहँगी जिसमें बाँस के टुकड़े के दोनों सिरों पर पिटारियाँ ी रहती हैं ... kānvar, fem. [del sánscrito kānvānrathi] un tipo especial de estructura en forma de escamas en la que los contenedores se sujetan a los extremos opuestos de un bastón de bambú...