Yasunari Kawabata (川端 康成, Kawabata Yasunari , 11 de junio de 1899 - 16 de abril de 1972 [1] ) fue un novelista y cuentista japonés cuyas obras en prosa sobrias, líricas y sutilmente matizadas le valieron el Premio Nobel de Literatura de 1968 , el primer japonés. autor para recibir el premio. Sus obras han gozado de un amplio atractivo internacional y todavía son muy leídas.
Nacido en una familia bien establecida en Osaka , Japón, [2] Kawabata quedó huérfano cuando tenía cuatro años, después de lo cual vivió con sus abuelos. Tenía una hermana mayor que fue acogida por una tía y a la que sólo volvió a ver una vez más, en julio de 1909, cuando tenía diez años. Murió cuando Kawabata tenía 11 años. La abuela de Kawabata murió en septiembre de 1906, cuando él tenía siete años, y su abuelo en mayo de 1914, cuando tenía quince años.
Habiendo perdido a todos sus parientes paternos cercanos, Kawabata se mudó con la familia de su madre, los Kuroda. Sin embargo, en enero de 1916 se mudó a una pensión cerca de la escuela secundaria (comparable a una escuela secundaria moderna), a la que antes viajaba en tren. Después de graduarse en marzo de 1917, Kawabata se mudó a Tokio justo antes de cumplir 18 años. Esperaba aprobar los exámenes de Dai-ichi Kōtō-gakkō (Primera Escuela Superior), que estaba bajo la dirección de la Universidad Imperial de Tokio . Aprobó el examen el mismo año y entró en la Facultad de Humanidades con la especialidad de inglés en julio de 1920. El joven Kawabata, en ese momento, estaba enamorado de las obras de otro premio Nobel asiático, Rabindranath Tagore . [3]
Uno de los dolorosos episodios amorosos de Kawabata fue con Hatsuyo Itō (伊藤初代, 1906-1951), a quien conoció cuando tenía 20 años. Se comprometieron para casarse en 1921, pero sólo un mes después Hatsuyo rompió el compromiso por razones poco claras. Kawabata nunca se recuperó por completo del golpe que supuso perderla. Hatsuyo pudo haber sido la inspiración para algunas de sus obras, incluida la novela La bailarina de Izu y varias Historias de la palma de la mano . Murió tras complicaciones de un derrame cerebral en 1951, a la edad de 44 años, pero Kawabata no fue informado de su muerte hasta 1955. En 2014 se encontró una carta de amor no enviada dirigida a ella en su antigua residencia en Kamakura, prefectura de Kanagawa. [4]
Cuando todavía era estudiante universitario, Kawabata restableció la revista literaria Shin-shichō ( Nueva marea de pensamiento ) de la Universidad de Tokio, que había estado extinta durante más de cuatro años. Allí publicó su primer cuento, "Shokonsai ikkei" ("Una vista desde el Festival Yasukuni") en 1921. Durante la universidad, cambió de facultad a literatura japonesa y escribió una tesis de graduación titulada "Una breve historia de las novelas japonesas". Se graduó de la universidad en marzo de 1924, cuando ya había llamado la atención de Kikuchi Kan y otros escritores y editores destacados a través de sus presentaciones en la revista literaria de Kikuchi , Bungei Shunju .
En octubre de 1924, Kawabata, Riichi Yokomitsu y otros jóvenes escritores iniciaron una nueva revista literaria Bungei Jidai ( La era artística ). Esta revista fue una reacción a la arraigada vieja escuela de la literatura japonesa, específicamente el movimiento japonés descendiente del naturalismo , mientras que también se oponía al movimiento literario "trabajador" o proletario de las escuelas socialistas/comunistas. Fue un movimiento de " arte por el arte ", influenciado por el cubismo europeo , el expresionismo , el dadaísmo y otros estilos modernistas . El término Shinkankakuha , que Kawabata y Yokomitsu utilizaron para describir su filosofía, a menudo se ha traducido erróneamente al inglés como "neoimpresionismo " . Sin embargo, Shinkankakuha no pretendía ser una versión actualizada o restaurada del impresionismo; se centró en ofrecer "nuevas impresiones" o, más exactamente, "nuevas sensaciones" o "nuevas percepciones" en la escritura literaria. [5] Un ejemplo temprano de este período es el borrador de Hoshi wo nusunda chichi (El padre que robó una estrella), una adaptación de la obra de teatro Liliom de Ferenc Molnár . [6]
Kawabata comenzó a lograr reconocimiento por varios de sus cuentos poco después de graduarse, recibiendo elogios por " La bailarina de Izu " en 1926, una historia sobre un estudiante melancólico que, en un viaje a pie por la península de Izu , conoce a una joven bailarina. , y regresa a Tokio con el ánimo mucho mejor. La obra explora el erotismo incipiente del amor joven, pero incluye matices de melancolía e incluso amargura, que contrarrestan lo que de otro modo podría haber sido una historia demasiado dulce. La mayoría de sus trabajos posteriores exploraron temas similares.
En la década de 1920, Kawabata vivía en el distrito plebeyo de Asakusa , Tokio. Durante este período, Kawabata experimentó con diferentes estilos de escritura. En Asakusa kurenaidan ( La banda escarlata de Asakusa ), serializado entre 1929 y 1930, explora las vidas de la clase media y de otras personas al margen de la sociedad, en un estilo que se hace eco de la literatura de finales del período Edo . Por otro lado, su Suisho genso ( Crystal Fantasy ) es una escritura pura corriente de conciencia . Incluso participó en la escritura del guión de la película experimental Una página de locura . [7]
Kawabata conoció a su esposa Hideko (de soltera Matsubayashi) en 1925 y registraron su matrimonio el 2 de diciembre de 1931.
En 1933, Kawabata protestó públicamente contra el arresto, la tortura y la muerte del joven escritor izquierdista Takiji Kobayashi en Tokio por parte de la policía política especial Tokkō .
Kawabata se trasladó de Asakusa a Kamakura , prefectura de Kanagawa , en 1934 y, aunque inicialmente disfrutó de una vida social muy activa entre los muchos otros escritores y literatos que residieron en esa ciudad durante los años de la guerra e inmediatamente después, en sus últimos años se volvió muy solitario.
Una de sus novelas más famosas fue Snow Country , iniciada en 1934 y publicada por primera vez en entregas desde 1935 hasta 1937. Snow Country es una cruda historia de una historia de amor entre un diletante de Tokio y una geisha provinciana , que tiene lugar en un remoto y caluroso ciudad primaveral en algún lugar de las regiones montañosas del norte de Japón. Estableció a Kawabata como uno de los autores más destacados de Japón y se convirtió en un clásico instantáneo, descrito por Edward G. Seidensticker como "quizás la obra maestra de Kawabata". [8]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el éxito de Kawabata continuó con novelas como Las mil grullas (una historia de amor desafortunado), El sonido de la montaña , La casa de las bellas durmientes , La belleza y la tristeza y La vieja capital .
Sus dos obras más importantes de la posguerra son Thousand Cranes (serializada entre 1949 y 1951) y El sonido de la montaña (serializada entre 1949 y 1954). Thousand Cranes se centra en la ceremonia del té japonesa y el amor desesperado. El protagonista se siente atraído por la amante de su padre muerto y, tras su muerte, por su hija, que huye de él. La ceremonia del té proporciona un hermoso telón de fondo para los feos asuntos humanos, pero la intención de Kawabata es más bien explorar los sentimientos sobre la muerte. Los utensilios de la ceremonia del té son permanentes y para siempre, mientras que las personas son frágiles y fugaces. Estos temas de incesto implícito, amor imposible y muerte inminente se exploran nuevamente en El sonido de la montaña , ambientado en Kamakura, el hogar adoptivo de Kawabata. El protagonista, un hombre anciano, se ha decepcionado de sus hijos y ya no siente una gran pasión por su esposa. Se siente fuertemente atraído por alguien prohibido –su nuera– y sus pensamientos por ella se entremezclan con recuerdos de otro amor prohibido, por su cuñada muerta.
El libro que el propio Kawabata consideraba su mejor obra, The Master of Go (1951), contrasta marcadamente con sus otras obras. Es un relato semificticio de un importante partido de Go en 1938, sobre el cual en realidad había informado para la cadena de periódicos Mainichi . Fue el último juego de la carrera del maestro Shūsai y perdió ante su retador más joven, Minoru Kitani , sólo para morir poco más de un año después. Aunque la novela se mueve en la superficie como un recuento de una lucha culminante, algunos lectores la consideran un paralelo simbólico a la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial.
A través de muchas de las obras de Kawabata se representa la sensación de distancia en su vida. A menudo da la impresión de que sus personajes han construido un muro a su alrededor que los aísla. En un trabajo publicado en 1934, Kawabata escribió: "Siento como si nunca hubiera tomado la mano de una mujer en un sentido romántico [...] ¿Soy un hombre feliz que merece lástima?". [ cita necesaria ] De hecho, esto no tiene Debe tomarse literalmente, pero muestra el tipo de inseguridad emocional que sintió Kawabata, especialmente al experimentar dos dolorosas aventuras amorosas a una edad temprana.
Kawabata dejó muchas de sus historias aparentemente inconclusas, a veces para disgusto de lectores y críticos, pero esto va de la mano de su estética del arte por el arte, dejando fuera cualquier sentimentalismo, o moralidad, que un final le daría a cualquier libro. Esto se hizo intencionalmente, ya que Kawabata sentía que las viñetas de los incidentes a lo largo del camino eran mucho más importantes que las conclusiones. Equiparó su forma de escribir con la poesía tradicional de Japón, el haiku .
Además de escribir ficción, Kawabata también trabajó como reportero, sobre todo para el Mainichi Shimbun . Aunque se negó a participar en el fervor militarista que acompañó a la Segunda Guerra Mundial , también demostró poco interés en las reformas políticas de posguerra. Junto con la muerte de todos los miembros de su familia cuando era joven, Kawabata sugirió que la guerra fue una de las mayores influencias en su trabajo, afirmando que sólo podría escribir elegías en el Japón de la posguerra. Aún así, muchos comentaristas detectan pocos cambios temáticos entre los escritos de Kawabata de antes y de posguerra.
Como presidente del PEN japonés durante muchos años después de la guerra (1948-1965), Kawabata fue una fuerza impulsora detrás de la traducción de la literatura japonesa al inglés y otros idiomas occidentales. Fue nombrado Oficial de la Orden de las Artes y las Letras de Francia en 1960, [ cita necesaria ] y recibió la Orden de la Cultura de Japón al año siguiente. [9] En 1969, Kawabata recibió un doctorado honoris causa por la Universidad de Hawai'i . [10]
Kawabata recibió el Premio Nobel de Literatura el 16 de octubre de 1968, siendo el primer japonés en recibir tal distinción. [11] Al otorgar el premio "por su maestría narrativa, que expresa con gran sensibilidad la esencia de la mente japonesa", el Comité Nobel citó tres de sus novelas, Snow Country , Thousand Cranes y The Old Capital . [12]
La conferencia Nobel de Kawabata se tituló "Japón, la belleza y yo" (美しい日本の私―その序説). El budismo zen fue un punto central clave del discurso; Se dedicó mucho a los practicantes y las prácticas generales del budismo zen y en qué se diferenciaba de otros tipos de budismo. Presentó una imagen severa del budismo zen, donde los discípulos pueden alcanzar la salvación sólo a través de sus esfuerzos, donde están aislados durante varias horas seguidas, y cómo de este aislamiento puede surgir la belleza. Señaló que las prácticas zen se centran en la simplicidad y es esta simplicidad la que demuestra ser la belleza. "El corazón de la pintura a tinta está en el espacio, la abreviatura, lo que queda sin dibujar." De la pintura pasó a hablar del ikebana y el bonsái como formas de arte que enfatizan la elegancia y la belleza que surge de la sencillez. "El jardín japonés también simboliza, por supuesto, la inmensidad de la naturaleza." [13]
Además de las numerosas menciones al Zen y a la naturaleza, un tema que se mencionó brevemente en la conferencia de Kawabata fue el del suicidio. Kawabata recordaba a otros autores japoneses famosos que se suicidaron, en particular a Ryūnosuke Akutagawa . Contradijo la costumbre del suicidio como una forma de iluminación, mencionando al sacerdote Ikkyū , quien también pensó en suicidarse dos veces. Citó a Ikkyū: "Entre los que piensan en cosas, ¿hay alguien que no piensa en el suicidio?" [14] Hubo mucha especulación acerca de que esta cita era una pista del suicidio de Kawabata en 1972, un año y medio después de que Mishima se suicidara. [ cita necesaria ]
Al parecer, Kawabata se suicidó en 1972 usándose gas , pero varios allegados y amigos, incluida su viuda, consideran que su muerte fue accidental. Una tesis, como avanzó Donald Richie , fue que desenchufó por error el grifo del gas mientras preparaba un baño. Se han propuesto muchas teorías sobre sus posibles motivos para suicidarse, entre ellas la mala salud (el descubrimiento de que padecía la enfermedad de Parkinson ), una posible relación amorosa ilícita o el shock causado por el suicidio de su amigo Yukio Mishima en 1970. [15 ] A diferencia de Mishima, Kawabata no dejó ninguna nota y dado que (nuevamente a diferencia de Mishima) no había discutido significativamente en sus escritos el tema de quitarse la vida, sus motivos siguen sin estar claros. Sin embargo, su biógrafo japonés, Takeo Okuno , ha relatado cómo tuvo pesadillas con Mishima durante doscientas o trescientas noches seguidas, y fue perseguido incesantemente por el espectro de Mishima. En un estado mental persistentemente deprimido, durante sus últimos años les decía a sus amigos que a veces, cuando estaba de viaje, esperaba que su avión se estrellara. [ cita necesaria ]
Las obras de Kawabata han sido traducidas a idiomas como el inglés, el francés, el alemán y el turco. [16] [10]
Snow Country es quizás la obra maestra de Kawabata.
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