Minoru Kitani (木谷 実, Kitani Minoru , 25 de enero de 1909 - 19 de diciembre de 1975) fue uno de los jugadores profesionales de Go y profesores del juego de Go más célebres del siglo XX en Japón .
Se ganó el apodo de "el Prodigio" después de ganar un torneo eliminatorio. Derrotó a ocho oponentes de Kiseisha seguidos durante 1928. Jugó un partido celebrado con el entonces retirado Honinbō Shūsai . El autor ganador del Premio Nobel Kawabata Yasunari utilizó este juego en su novela " El maestro del Go ". En 1954 sufrió una hemorragia cerebral , pero pronto se recuperó. Su condición volvió a aparecer en 1964, tras lo cual se retiró del juego profesional. Recibió el Premio Okura en 1967.
Segoe Kensaku , amigo y rival de Kitani, lo apodó "el Gran Kitani" debido a sus esfuerzos extraños relacionados con el Go.
Kitani fue un joven prodigio que rápidamente llamó la atención tras la fundación, en 1924, del Nihon Ki-in . Se convirtió en un gran rival y amigo de Go Seigen después de que este último fuera traído a Japón desde China .
Go y Kitani fueron la vanguardia del Shinfuseki o teoría de la "Nueva Apertura", un período aproximadamente entre 1933 y 1936 en el que se produjeron grandes innovaciones en la teoría de aperturas del Go .
En 1939, Go Seigen y Kitani tocaron en el jubango Kamakura , el jubango más célebre del siglo. Terminó con la victoria decisiva de Go Seigen. La carrera de Kitani nunca se recuperó del todo; También se vio obstaculizado por problemas de salud, en forma de una enfermedad cardíaca. Más tarde se destacó por un estilo de idiosincrasia espectacular, con gran énfasis en el territorio seguro.
Más tarde, Go y Kitani vivieron a solo unos minutos de caminata, y las hijas de Go Seigen estudiaron Go en la rama amateur para niños de Kitani Dojo. Kitani sufrió un derrame cerebral mientras charlaba con Go. Kitani murió seis meses después.
Izumi Kobayashi, nieta de Kitani y una de las mejores jugadoras de Go, se casó con Cho U , estudiante de Rin Kaiho, estudiante de Go .
Posteriormente, Kitani fue conocido como el maestro más prolífico de la historia de futuros jugadores profesionales. El dojo Kitani , que comenzó a florecer después de 1945 en la casa de Kitani en el campo, en términos prácticos dirigido por su esposa, produjo toda una generación de jugadores de primer nivel que dominarían el deporte japonés desde principios de los años 1970 hasta mediados de los 1990. Su propia hija Reiko (1939-1996) alcanzó el 6 dan y ganó el Campeonato Femenino de Japón varias veces, [1] y se casó con uno de sus mejores alumnos, Koichi Kobayashi . Su hija, Izumi Kobayashi , nieta de Kitani, es ahora una de las principales jugadoras japonesas actuales. En el momento de su muerte, había enseñado a más de 60 estudiantes, 40 de los cuales se convirtieron en profesionales. El rango dan total de todos sus estudiantes suman más de 250. [ cita necesaria ]