El USS Yantic (IX-32) , un cañonero de hélice con casco de madera construido en el Astillero Naval de Filadelfia , fue botado el 19 de marzo de 1864 y puesto en servicio el 12 de agosto de 1864, bajo el mando del teniente comandante Thomas C. Harris. Recibió su nombre en honor al río Yantic .
Al día siguiente de su puesta en servicio, el 13 de agosto de 1864, el Yantic , en compañía de los remolcadores USS Aster y USS Moccasin , zarpó en persecución del corsario confederado CSS Tallahassee . El cañonero se dirigió al norte y al este de Nantucket durante su travesía, pero, como informó su oficial al mando, "no obtuvo información que justificara una búsqueda más prolongada del buque pirata". En consecuencia, después de una semana en el mar, el Yantic regresó al Astillero Naval de Filadelfia y comenzó sus reparaciones posteriores a la prueba.
Mientras tanto, el CSS Tallahassee había salido de Halifax, Nueva Escocia , a las 13:00 horas del 20 de agosto, antes de que pudieran llegar los buques de guerra federales, lo que puso en marcha una búsqueda. La agitación en Washington por el Tallahassee dio lugar a que el secretario de la Marina, Gideon Welles , enviara telegramas idénticos a los comandantes de los astilleros de Nueva York y Filadelfia el día 20, preguntando a cada uno qué buques estaban listos para hacerse a la mar.
Posteriormente, Yantic recibió órdenes de dirigirse a Woods Hole, Massachusetts , donde debía esperar nuevas órdenes. Llegó allí a las 10:00 horas del 13 de septiembre. Posteriormente, Yantic operó frente a la costa este entre Hampton Roads y Nueva York y, el 1 de noviembre, visitó Halifax (un puerto repleto de "secesionistas y otros simpatizantes") para obtener información sobre las actividades del CSS Olustee (como los confederados habían rebautizado a Tallahassee ).
Después de que el barco confederado hubiera logrado eludir a sus perseguidores, Yantic se unió al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico Norte frente a Wilmington, Carolina del Norte . Durante el primer intento de la Unión de tomar Fort Fisher , Carolina del Norte, en la víspera de Navidad de 1864, el cañonero de hélice sufrió sus primeras bajas. A las 15:00 de esa tarde, durante la fase de bombardeo de la acción, el cañón estriado de 100 libras del barco explotó, hiriendo mortalmente al oficial de división, al capitán del cañón y a cuatro hombres. Por iniciativa propia, el comandante Harris, pensando que su barco estaba "muy destrozado" y sin saber la magnitud del daño, ordenó que su barco fuera sacado de la línea. Después de obtener asistencia médica del vapor USS Fort Jackson e informar de los daños evaluados al buque insignia USS Malvern , Harris volvió a poner a Yantic en acción, abriendo fuego con sus cañones efectivos restantes, el rifle de 30 libras y un cañón Dahlgren de 9 pulgadas .
El día de Navidad de 1864, Yantic ayudó a desembarcar las tropas del general Benjamin Butler y cubrió las operaciones de desembarco. A las 14:00 horas del día 25, como informó más tarde el teniente comandante Harris, las tropas desembarcaron "en medio de vítores ensordecedores y alentadores de los buques de guerra y de las tropas que aún estaban a bordo de los transportes, vítores que fueron repetidos por la flota con un fuego que provocó una débil respuesta del fuerte". Sin embargo, el general Butler, "para sorpresa y mortificación de todos" (como contó más tarde Harris), llamó a las tropas y la operación de desembarco cesó.
El primer intento de la Unión de reducir y tomar Fort Fisher resultó ser un rotundo fracaso; pero, antes de que se hiciera otro intento, el general Butler fue reemplazado por un hombre más dinámico y agresivo, el mayor general Alfred Terry . Yantic proporcionó un grupo de desembarco y apoyo de fuego para el segundo ataque anfibio que comenzó el 13 de enero de 1865. En la acción, una sangrienta en la que los marineros e infantes de marina de la fuerza de desembarco naval cargaron al correr contra el fuego de artillería confederado y sufrieron graves bajas en el asalto frontal, Fort Fisher fue finalmente tomado el 15 de enero. Durante la batalla, Yantic perdió tres hombres: dos el 15 de enero y uno, que había sido herido mortalmente el 15, que murió el 20.
El mes siguiente, Yantic participó en la captura de Fort Anderson , Carolina del Norte, entre el 17 y el 19 de febrero, en su segunda gran operación de desembarco en poco más de un mes. Durante el resto de la Guerra Civil, Yantic sirvió en tareas de bloqueo, como parte de la exitosa operación de interdicción de la Unión, impidiendo el comercio por mar con la Confederación.
Durante poco más de tres décadas, el Yantic "mostró la bandera" de los Estados Unidos en las Indias Occidentales, en aguas sudamericanas y en el Lejano Oriente, así como a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. Después de operar bastante cerca de casa entre 1865 y 1872, navegó hasta la Estación Asiática, donde operó durante los siguientes cuatro años, de 1873 a 1877.
Durante esa misión en particular, el Yantic estuvo listo para brindar asistencia a los estadounidenses y protección a sus propiedades. Mientras operaba con el Escuadrón Asiático, precursor de la Flota Asiática y la Séptima Flota, el cañonero desembarcó su fuerza de desembarco en Shanghái, China , el 3 de mayo de 1874, en compañía del grupo de desembarco del buque de ruedas laterales USS Ashuelot para ayudar a sofocar un motín de los nativos locales.
En otras ocasiones, durante el despliegue del Escuadrón Asiático, el Yantic realizó una rutina regular de cruceros a puertos que iban desde Cantón, Borneo, las Islas Filipinas y Hong Kong. A fines de 1874, cuando el barco de vapor Japan, que navegaba a través del Pacífico , se hundió, el Yantic lo buscó. En la primavera de 1875, el cañonero protegió a los rescatadores del cargamento japonés de los piratas. Posteriormente, la tripulación del Yantic participó en las celebraciones que asistieron a la inauguración de la estatua del almirante David G. Farragut en Washington, DC, el 25 de abril de 1881, antes de zarpar más tarde esa primavera hacia aguas mexicanas. En junio, en Progreso, Yucatán, investigó la detención del barco estadounidense Acacia antes de regresar hacia el norte a aguas familiares frente a la costa este de los Estados Unidos. En octubre de 1881, Yantic también participó en las celebraciones del centenario de la Batalla de Groton Heights y en las festividades que celebraban el centenario de la victoria estadounidense en Yorktown, Virginia .
En junio de 1883, el Yantic se dirigió a la costa de Groenlandia , al mando del comandante Frank Wildes, como auxiliar del vapor Proteus , que transportaba a los hombres del segundo grupo de socorro enviado a buscar al grupo de exploración dirigido por el teniente Adolphus Greely . Después de tocar en Disco , Upernavik y Littleton Island , el Yantic regresó a Nueva York el 29 de septiembre de 1883. Trajo consigo a los hombres del grupo de socorro, dirigido por el teniente Garlington, y también a los oficiales y hombres del Proteus , que había sido aplastado por el hielo pesado el 23 de julio de 1883. Desafortunadamente, ninguno de los barcos encontró rastro alguno de la desafortunada expedición de Greely.
El Yantic "mostró la bandera" a lo largo de la costa este y en aguas de América del Sur y las Indias Occidentales desde 1884 hasta 1897. En 1891, utilizando explosivos, despejó los obstáculos causados por una colisión de dos barcos en Barnegat Light, Nueva Jersey. En 1898, fue cedido a la milicia naval del estado de Michigan y sirvió como buque escuela en los Grandes Lagos hasta 1917.
Con la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , la armada se expandió. En consecuencia, el cañonero de la Guerra Civil fue puesto en servicio nuevamente en 1917 y asignado como buque de entrenamiento en la Estación de Entrenamiento Naval de los Grandes Lagos , Illinois. Después del armisticio, fue eliminado de la Lista de la Armada el 24 de julio de 1919 y se ordenó su venta. Sin embargo, el venerable Yantic fue retirado de la lista de venta el 31 de diciembre del mismo año y nuevamente asignado al servicio como buque de entrenamiento, esta vez con las Fuerzas de Reserva Naval de los Distritos Navales 9, 10 y 11. En servicio el 15 de mayo de 1921, el Yantic , designado IX-32, operó desde Cleveland, Ohio , hasta el 30 de junio de 1926, cuando fue dado de baja y nuevamente cedido al estado de Michigan.
El Yantic se hundió repentinamente junto al muelle al pie de Townsend Avenue, Detroit , Michigan , el 22 de octubre de 1929. Una investigación posterior reveló que el hundimiento había sido causado por un debilitamiento estructural, debido al "deterioro natural". Su casco todavía está enterrado en un muelle para embarcaciones rellenado en Gabriel Richard Park ; su ancla se encuentra frente a la Armería Naval de Detroit . [1] Fue eliminado de la Lista de la Marina el 9 de mayo de 1930. El registro del barco no se encuentra por ningún lado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
Medios relacionados con USS Yantic (barco, 1864) en Wikimedia Commons
