El USFS Eider fue una goleta a motor estadounidense en servicio en la flota de la Oficina de Pesca de los Estados Unidos de 1919 a 1940 y, como US FWS Eider , en la flota del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos de 1940 a 1942 y nuevamente a fines de la década de 1940. Realizó un servicio de carga y pasajeros entre Unalaska y las islas Pribilof , y también transportó pasajeros, suministros y provisiones a destinos en el continente del Territorio de Alaska y en las islas Aleutianas . Ocasionalmente apoyó actividades de investigación en aguas de Alaska y el océano Pacífico norte , y realizó patrullas para proteger las pesquerías y los mamíferos marinos de Alaska . En 1924, brindó apoyo logístico a la primera circunnavegación aérea del mundo.
Antes de su adquisición por parte de la Oficina de Pesca, el barco era el buque de pesca comercial MV Idaho . De 1942 a 1945, el barco sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos como el barco de bomberos del puerto YP-198 durante la Segunda Guerra Mundial . Después del final de su carrera en el Servicio de Pesca y Vida Silvestre, sirvió en el Servicio Geológico de los Estados Unidos de 1949 a 1954, y desde 1955 operó en el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico .
El 21 de abril de 1910, el Congreso de los Estados Unidos asignó la responsabilidad de la gestión y la captura de lobos marinos del norte , zorros y otros animales con pieles en las islas Pribilof en el mar de Bering , así como del cuidado, la educación y el bienestar de las comunidades aleutianas en las islas, a la Oficina de Pesca de los Estados Unidos (BOF). [2] Desde 1917, la BOF había operado un " auxiliar Pribilof ", [2] un buque de suministro dedicado utilizado para transportar pasajeros y carga hacia y desde las islas Pribilof. [2]
El 1 de julio de 1918, el Congreso de los Estados Unidos asignó 20 000 dólares estadounidenses a la BOF para la construcción o compra de un buque motor con casco de madera capaz de operar en las agitadas aguas del mar de Bering para reemplazar su actual buque auxiliar Pribilof, [3] el vapor USFS Roosevelt . [4] La firma de arquitectura naval Lee and Brinton de Seattle , Washington , diseñó el barco, que se conocería como USFS Tern , [3] siguiendo la costumbre de la BOF de nombrar a sus buques asignados para operar en las aguas del Territorio de Alaska en honor a las aves marinas comunes en la región. [3] El Tern debía tener 70 pies (21 metros) de largo y tener un motor de alta resistencia de 80 caballos de fuerza (60 kW), una autonomía de crucero de más de 2000 millas náuticas (3700 kilómetros; 2300 millas), una capacidad de carga de 30 toneladas y alojamiento para 16 personas. [3] La BOF publicó un anuncio en Seattle para solicitar ofertas para la construcción del Tern en 1918, pero cuando el período de licitación cerró el 3 de diciembre de 1918, la oferta más baja fue de 27.500 dólares, lo que era 7.500 dólares más que la asignación del Congreso. [3] La BOF publicó un nuevo anuncio para solicitar ofertas en Seattle, pero cuando la licitación cerró por segunda vez el 8 de enero de 1919, la oferta más baja, 26.000 dólares, seguía siendo demasiado alta. [3]
La necesidad de reemplazar a Roosevelt se hizo más urgente el 17 de enero de 1919, cuando el BOF evaluó que necesitaba reparaciones importantes, [4] y el Servicio de Inspección de Barcos de Vapor lo confirmó más tarde; [4] el 21 de abril de 1919, una inspección en Bremerton , Washington, reveló una extensa podredumbre seca que requería un estimado de US$186.000 en reparaciones, que el BOF consideró prohibitivo. [4] El BOF anunció en Seattle ofertas para la construcción de Tern por tercera vez, solo para descubrir que cuando se cerró la licitación el 12 de mayo de 1919, la oferta más baja, US$28.800, nuevamente excedió la asignación del Congreso. [3] Roosevelt fue condenado el 4 de junio de 1919. [4] [3] El 11 de julio de 1919, el Congreso de los EE. UU. aprobó una ley de deficiencia que asignaba US$7.500 adicionales para su reemplazo. [3] La BOF descartó los planes de construir el Tern y, en su lugar, compró la goleta a motor Idaho, de 88 pies (27 metros), en el verano de 1919 por 26 000 dólares estadounidenses.
Nilson y Kelez habían construido Idaho en Seattle y lo botaron el 16 de noviembre de 1913. [3] Empleado como un barco comercial de pesca de fletán del Pacífico en aguas profundas , Idaho era bien conocido en el área y considerado apto para navegar y capaz de operar en el mar de Bering durante los viajes a los Pribilofs. [3] La BOF lo rebautizó como USFS Eider [3] y lo convirtió para uso pesquero transfiriéndole la mayor parte del equipo móvil de Roosevelt [3] [4] antes de vender Roosevelt el 15 de julio de 1919 [4] y agregar espacio de cabina adicional y una sala de comunicaciones. [3] La Armada de los Estados Unidos instaló un moderno sistema inalámbrico de 0,5 kilovatios en su sala de comunicaciones y un cañón de 1 libra en su cubierta para que pudiera proporcionar protección armada a las colonias de lobos marinos . [3]
El Eider partió de Seattle el 26 de octubre de 1919 para su primer viaje a las islas Pribilof, a bordo de varios empleados del gobierno de los Estados Unidos como pasajeros y un cargamento de suministros generales, correo de los Estados Unidos y carbón , [ 3] y con una tripulación de 13 personas ( su capitán , primer oficial , segundo oficial , ingeniero , ingeniero asistente , operador de radio y asistente de comedor y seis marineros ) . [3] El Pribilof carecía de instalaciones de amarre para él o cualquier puerto, por lo que la BOF lo estacionó en Unalaska en la isla de Unalaska en las islas Aleutianas , a 250 millas náuticas (460 kilómetros; 290 millas) de distancia, el puerto más cercano a los Pribilof. [3] Además de sus viajes entre Seattle, Unalaska y las islas Pribilof, Eider también transportó pasajeros y suministros entre las dos islas principales de las islas Pribilof ( la isla de San Pablo y la isla de San Jorge ) y hacia y entre otras comunidades en islas de las Aleutianas y el mar de Bering. [3]
El Eider realizó uno de sus viajes a las islas Pribilof en enero de 1920, una hazaña impresionante en una época en la que pocos barcos intentaban operar en el mar de Bering durante los peligrosos meses de invierno. [3] En abril de 1920, transportó 1.312 pieles de foca y 938 pieles de zorro desde las islas Pribilof hasta Unalaska, donde se cargaron a bordo del vapor comercial SS Victoria para su transporte a Seattle. [3] Los brotes de viruela obligaron a las autoridades sanitarias a ponerla en cuarentena en Unalaska el 18 de octubre de 1920 y nuevamente el 10 de noviembre de 1920, [3] pero para entonces el Eider había realizado 11 viajes de ida y vuelta entre Unalaska y las islas Pribilof y dos viajes a King Cove en el extremo suroeste de la península de Alaska y había registrado casi 8.000 millas náuticas (15.000 kilómetros; 9.200 millas). [3] El 28 de noviembre de 1920, abandonó Unalaska para someterse a reparaciones en Kodiak, en la isla Kodiak , y durante su viaje de regreso a Unalaska a fines de 1920 recibió la noticia de que el barco correo Pulitzer estaba desaparecido cerca de Chignik , Alaska; [3] después de buscar al Pulitzer y encontrarlo averiado y en peligro, Eider tomó a su tripulación, pasajeros y correo a bordo y los transportó hacia el suroeste a Unga y Unalaska. [3]
Durante varias semanas en el otoño de 1921, Eider se sometió a una revisión importante en Kodiak en la que su casco fue revestido con corteza de hierro , se modificaron las barandillas de su cubierta, se levantó el piso de su castillo de proa , se remachó su timón , se revisó su motor principal, se instaló una nueva bomba de achique , y sus camarotes , escalera de acceso , mamparos y baños recibieron adiciones y modificaciones y se instalaron nuevos casilleros . [3] En diciembre de 1922, Eider acudió en ayuda del buque Lister , que había encallado en el cabo Makushin en la isla de Unalaska, a 40 millas (64 kilómetros) de Unalaska. [3]
El 24 de marzo de 1923, el Eider llegó a Seattle para reemplazar su motor de gasolina original por un motor diésel Atlas-Imperial de 6 cilindros, inyección sólida y marcha atrás de 140 caballos de fuerza (104 kW) . [3] Su nuevo motor era más eficiente y demostró ser muy confiable en los años siguientes, y con él el Eider promedió 8,75 nudos (16,2 km/h; 10,1 mph) durante el verano de 1923, una mejora sobre los 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) que podía hacer con su antiguo motor. [3] A partir de 1923, los empleados de BOF se embarcaron en el Eider durante varias semanas cada verano para inspeccionar las pesquerías de salmón en varias conserveras y arroyos de desove ; los empleados de BOF que hicieron estos despliegues a bordo de ella incluyeron al Dr. Charles H. Gilbert , Willis H. Rich y Dennis Winn. [3] A raíz de una Orden Ejecutiva de 1923 , Eider comenzó a proteger a las nutrias marinas y las manadas migratorias de lobos marinos en el Territorio de Alaska . [3] Durante el invierno de 1923-1924, encontró y ayudó al barco desaparecido Viking . [3]
En 1924, Eider apoyó la primera circunnavegación aérea del mundo, lograda por aviadores del Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en cuatro aviones Douglas World Cruiser que despegaron de la estación aérea naval de Sand Point en Seattle el 6 de abril de 1924 y se dirigieron hacia el oeste. [3] La Unión Soviética había prohibido que la aeronave aterrizara en su suelo, lo que requirió paradas en el Territorio de Alaska y el área del Mar de Bering mientras la aeronave evitaba el territorio soviético. [3] Eider transportó al personal de avanzada, suministros, gasolina y aceite lubricante necesarios para apoyar las primeras etapas del viaje a varios lugares de Alaska y el Mar de Bering y proporcionó a los pilotos alojamiento, comidas, información meteorológica y amarres para los aviones. [3] Finalmente, dos de los aviones originales completaron el viaje con éxito al llegar a Seattle el 28 de septiembre de 1924, 175 días después de partir de la Estación Aérea Naval de Sand Point. [3]
A mediados de la década de 1920, las tareas de patrulla de Eider se habían ampliado para incluir la protección del salmón en el suroeste de Alaska . [3] En 1925, se instaló a bordo un motor diésel auxiliar Cummins de 12 caballos de fuerza (8,9 kW) . [3] Ese año, sufrió daños en el casco cuando chocó contra una roca en Wrangell Narrows entre la isla Mitkof y la isla Kupreanof en el archipiélago Alexander en el sureste de Alaska . [3]
En 1929, las tareas de patrulla del Eider crecieron nuevamente para incluir la protección del fletán del Pacífico en el norte del océano Pacífico . [3] Ayudó con el censo anual de focas en julio de 1929. [3] En septiembre de 1929, perdió su timón y quilla (una extensión de su quilla desde su popa ) cuando chocó contra un arrecife rocoso frente a la isla St. George en Pribilofs durante una tormenta en la niebla , y tuvo que ser remolcada a Juneau , Alaska, para reparaciones. [3]
En el desempeño de sus funciones de buque de reserva Pribilof y otras misiones entre 1920 y 1929, el Eider recorrió hasta 17 000 millas náuticas (31 000 kilómetros; 20 000 millas) al año. [3] La exposición a las inclemencias del tiempo y al hielo le habían pasado factura y, a finales de la década de 1920, necesitaba revisiones y reparaciones importantes a un ritmo cada vez mayor. [3] En 1928, la BOF sugirió la construcción de un nuevo barco auxiliar Pribilof, más grande y más potente que el Eider , para viajes en el mar de Bering. [3] Este barco, el USFS Penguin , entró en servicio en mayo de 1930. [5] Con el Penguin en comisión y asumiendo funciones como barco auxiliar Pribilof de la BOF, la BOF reasignó al Eider a tareas anuales de patrulla pesquera en las aguas más protegidas alrededor de Kodiak, [3] aunque también continuó transportando pasajeros y suministros a varios asentamientos y estaciones de la BOF en el Territorio de Alaska. [3]
En la primavera de 1934, Eider comenzó a trabajar en la protección de las manadas de lobos marinos que migraban hacia el norte a lo largo de la costa de Washington, cerca de la bahía de Neah . Entre febrero y abril de 1936, participó en un proyecto de mejora de los arroyos de la Administración de Progreso de Obras en los distritos de Juneau y Wrangell del Territorio de Alaska . En 1938, los biólogos embarcados en Eider llevaron a cabo un experimento de marcado para medir los tiempos de viaje de los peces. [3]
En 1939, la Oficina de Pesca fue transferida del Departamento de Comercio de los Estados Unidos al Departamento del Interior de los Estados Unidos , [6] y el 30 de junio de 1940, se fusionó con la División de Estudios Biológicos del Departamento del Interior para formar el nuevo Servicio de Pesca y Vida Silvestre (FWS) como un elemento del Departamento del Interior. [7] A través de esta reorganización, Eider se convirtió en parte de la flota del nuevo FWS como US FWS Eider en 1940. [3] Continuó sus operaciones en aguas de Alaska. [3]
El 24 de octubre de 1940, el Eider chocó contra un arrecife frente a Prince Rupert , Columbia Británica , Canadá . [3] Su casco sufrió 14 pies (4,3 metros) de daños. [3]
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial el 7 de diciembre de 1941, y en 1942 la Armada estadounidense requisó al Eider para el servicio de guerra, lo designó como patrullero de astillero y lo rebautizó como USS YP-198 . [3] [8] A partir del 15 de mayo de 1942, el YP-198 fue asignado a la Patrulla Costera del Decimotercer Distrito Naval , con base en la Base de la Sección del Sector Noroeste en Seattle. [9] El 29 de mayo de 1942, la Armada transfirió el YP-198 a la Guardia Costera de los Estados Unidos , [3] que lo convirtió en un barco de bomberos del puerto . [3]
Tras la conclusión de la guerra, la Guardia Costera transfirió el YP-198 de nuevo a la Armada el 26 de octubre de 1945. [3] La Armada, a su vez, lo eliminó del Registro Naval el 20 de marzo de 1946 [8] y lo transfirió de nuevo al Servicio de Pesca y Vida Silvestre. [3]
El buque, conocido nuevamente como US FWS Eider , volvió a prestar servicio en la flota del Servicio de Pesca y Vida Silvestre. En octubre de 1946, transportó un grupo de búsqueda a la isla Shuyak , en la parte norte del archipiélago Kodiak, en un intento infructuoso de localizar a un soldado de la Marina de los EE. UU. desaparecido . [3] En algún momento posterior de la década de 1940, el FWS declaró que el Eider era propiedad excedente. [3]
En enero de 1949, un geólogo del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), GD Robinson, adquirió el Eider para utilizarlo en el estudio de los volcanes y la geología en las islas Aleutianas y sus alrededores. [3] El Eider proporcionó a los geólogos del USGS que realizaban esta investigación su primer transporte exclusivo hacia y desde las islas Aleutianas desde 1946. [3] En 1951, su motor fue reemplazado por un motor diésel General Motors de 500 caballos de fuerza (373 kW). [3] Apoyó la investigación del USGS en las islas Aleutianas hasta octubre de 1954, cuando el USGS la declaró propiedad excedente. [3]
En 1955, el Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico adquirió el Eider para usarlo en la prestación de apoyo al personal médico y dental en las Islas Marshall . [3] En algún momento durante este servicio, quedó inutilizado y se hundió mientras era remolcado para reparaciones. [3]