Ylem ( / ˈiːlɛm / [1] o / ˈaɪləm / ) [ 2] [3] es una sustancia original hipotética o estado condensado de la materia , que se convirtió en partículas subatómicas y elementos tal como se entienden hoy. El término fue utilizado por George Gamow , su alumno Ralph Alpher y sus asociados a fines de la década de 1940, habiéndolo resucitado del inglés medio después de que Alpher lo encontrara en el segundo diccionario de Webster , donde se definió como "la primera sustancia a partir de la cual se suponía que se habían formado los elementos". [4]
En la comprensión moderna, el "ylem" descrito por Gamow era el plasma primordial , formado en la bariogénesis , que experimentó la nucleosíntesis del Big Bang y era opaco a la radiación. La recombinación del plasma cargado en átomos neutros hizo que el universo fuera transparente a la edad de 380.000 años, y la radiación liberada todavía se puede observar como radiación de fondo de microondas cósmica .
El término proviene de una palabra filosófica inglesa media obsoleta que Alpher dijo haber encontrado en el diccionario Webster. [5] La palabra significa algo así como "sustancia primordial de la que se forma toda la materia" (que en la mitología antigua de muchas culturas diferentes se llamaba el huevo cósmico [6] ) y en última instancia deriva de hūlē ( griego antiguo : ὕλη , romanizado : materia ), probablemente a través de una forma singular acusativa en latín hylen, hylem . [7] En una entrevista de historia oral en 1968, Gamow habló de ylem como una antigua palabra hebrea [8] (posiblemente היולי "primordial", de la misma raíz griega ὕλη ).
El ylem es lo que Gamow y sus colegas supusieron que existía inmediatamente después del Big Bang. Se suponía que dentro del ylem había una gran cantidad de fotones de alta energía presentes. Alpher y Robert Herman hicieron una predicción científica en 1948: todavía deberíamos poder observar estos fotones desplazados hacia el rojo en la actualidad como una radiación cósmica de fondo de microondas (CMBR) ambiental que impregna todo el espacio con una temperatura de aproximadamente 5 kelvin [9] (cuando se detectó por primera vez la CMBR en 1965, se descubrió que su temperatura era de 3 kelvin). Ahora se reconoce que la CMBR se originó en la transición del hidrógeno predominantemente ionizado al hidrógeno no ionizado alrededor de 400.000 años después del Big Bang.
Después de que el término ylem fuera resucitado por Alpher, fue utilizado en la novela de ciencia ficción de 1952 Jack of Eagles de James Blish . También fue utilizado por John Brunner en su cuento de 1959 "Round Trip", reimpreso en la colección Not Before Time . Keith Laumer en la novela Dinosaur Beach introduce el campo ylem en 1969. El término también es utilizado por el autor británico Richard Calder en la década de 1990 para describir el estado mecánico cuántico de la "magia cuántica" en las chicas/robots en su trilogía "Dead" ( Dead Girls , Dead Boys , Dead Things ). John C. Wright utilizó el término en su novela debut The Golden Age para describir una "pseudomateria" que forma "partículas virtuales temporales". Una banda alemana de black metal "Dark Fortress" también lanzó un álbum titulado "Ylem". Synaesthesia, un clásico del trance de The Thrillseekers, tiene un remix de "Ylem". La serie de videojuegos Ultima utiliza "Ylem" como Palabra de Poder en su sistema de encantamiento y lanzamiento de hechizos basado en runas, siendo su significado "materia".
En 1981, Trudy Myrrh Reagan formó una organización, "Ylem: Artistas que usan ciencia y tecnología" (más tarde escrita YLEM), en el área de la Bahía de San Francisco . [10]
También es una palabra utilizable en el Diccionario oficial de jugadores de Scrabble, quinta edición.
Algunos lanzamientos de Frank Zappa incluyen la frase "Zappa Family Archival Matter In Living Ylem".
