Xiangliu ( / ʃ æ ŋ . lj uː / ), conocido en el Clásico de las Montañas y los Mares como Xiangyao ( / ʃ æ ŋ . j aʊ / ), [1] es un monstruo serpiente venenosa de nueve cabezas que trae inundaciones y destrucción en la mitología china .
Xiangliu puede ser representado con su cuerpo enroscado sobre sí mismo. Las nueve cabezas están dispuestas de forma diferente en diferentes representaciones. Las representaciones modernas se asemejan a la hidra , con cada cabeza en un cuello separado. [2] Los grabados en madera más antiguos muestran las cabezas agrupadas en un solo cuello, ya sea una al lado de la otra o en una pila de tres en tres direcciones.
Según el Clásico de las Montañas y los Mares ( Shanhaijing ), Xiangliu (Xiangyao) era un ministro de la deidad del agua con forma de serpiente Gonggong . Xiangliu devastó la ecología dondequiera que iba. Era tan glotón que las nueve cabezas se alimentaban de la misma comida. Todo lugar donde descansaba o respiraba (o que su lengua tocaba, según el relato) se volvía pantanoso con agua venenosamente amarga, desprovisto de vida humana y animal. Cuando Gonggong recibió órdenes de castigar a la gente con inundaciones, Xiangliu se enorgulleció de contribuir a sus problemas. [3] Finalmente, Xiangliu fue asesinado, en algunas versiones de la historia por Yu el Grande , cuyos otros trabajos incluían poner fin al Gran Diluvio de China , en otras por Nüwa después de ser derrotado por Zhurong . El Shanhaijing dice que su sangre apestaba hasta el punto de que era imposible cultivar cereales en la tierra que empapaba y el área se inundó, volviéndola inhabitable. Al final, Yu tuvo que contener las aguas en un estanque, sobre el cual los Señores del Cielo construyeron sus pabellones. [4]
Sun Jiayi identificó a Xiangliu como una anguila :
Sun señala que la anguila es un animal muy importante en los relatos de inundaciones de los aborígenes de Formosa . Ying-lung , que... hacía los lechos de los ríos moviendo su cola en el suelo fangoso y ayudaba así a Yü a regular la inundación, también era una especie de anguila: Hsiang-liu [Xiangliu] detenía el agua con su cuerpo; Ying-lung con su cola la hacía correr libremente, al igual que el padre de Yü, Kun, detenía el agua, mientras que Yü la hacía correr. Kun, que, según la leyenda, fue ejecutado por su incapacidad para detener la inundación, se convirtió en un "pez oscuro"; y algunos textos... llaman a Kun "El desnudo". Ambos nombres encajan bastante bien con la anguila.
— Eberhard (1968: 350–351), comentarios entre paréntesis omitidos
Una versión oral del mito de Xiangliu, en el que se lo representa como una serpiente de nueve cabezas responsable de inundaciones y otros daños, fue recogida en Sichuan en 1983.