Xenoceratops (que significa "cara con cuernos alienígena") es un género de dinosaurio ceratópsido centrosaurino conocido del Cretácico Superior ( etapa del Campaniense medio ), y se sabe que vivió en lo que actualmente es Alberta , Canadá . El género tiene una especie conocida, Xenoceratops foremostensis . Sus restos fueron descubiertos en la Formación Foremost . [1]
En 1958, Wann Langston, Jr. excavó fragmentos de cráneo de la Formación Foremost cerca de Foremost, Alberta . [2] La formación es muy poco conocida en lo que respecta a la fauna de dinosaurios; [1] además de los dientes, solo se han reportado esqueletos de hadrosaurios y del paquicefalosáurido Colepiocephale . [1]
Langston almacenó los fragmentos en gabinetes en el Museo Canadiense de la Naturaleza en Ottawa. Alrededor de 2003, David C. Evans y Michael J. Ryan sintieron curiosidad por los especímenes, y se realizó una investigación más exhaustiva en 2009. [2] Descubrieron que se trataba de una nueva especie y género, y fue descrito en 2012 por Ryan, Evans y Kieran M. Shepherd. En el momento del descubrimiento, Xenoceratops foremostensis era el taxón más antiguo conocido de dinosaurio ceratópsido en Canadá. También es el primer ceratopsiano descrito de la Formación Foremost. Xenoceratops recibe su nombre del griego xenos , que significa extranjero o extraño, y ceratops , que significa cara con cuernos. La combinación hace referencia a la falta de especies de ceratopsianos conocidas de la Formación Foremost . El epíteto específico foremostensis recibe su nombre de la ciudad de Foremost, Alberta . [1]
Xenoceratops se basa en CMN (Museo Canadiense de la Naturaleza) 53282, un parietal . Este es un hueso del cráneo que en los ceratópsidos constituye el borde medial (línea media) y parte de los bordes laterales del distintivo volante óseo . También se han asignado huesos craneales adicionales al género, incluidos parietales adicionales, escamosos (huesos que forman el resto de los bordes laterales del volante) y un nasal parcial . Estos huesos parecen pertenecer a al menos tres individuos de tamaño adulto. Se cree que otro cráneo fragmentario en las colecciones del Museo Real Tyrrell de Paleontología también pertenece a este género. [1]
Xenoceratops se puede distinguir de otros ceratópsidos por los detalles de la ornamentación ósea del volante. Las dos proyecciones óseas más cercanas a la línea media del volante son protuberancias gruesas, orientadas hacia la línea media. Al lado de cada protuberancia hay una única espiga recta, larga y aplanada que apunta lateralmente y hacia atrás. Las esquinas anteriores del parietal tienen una gran protuberancia triangular. A diferencia de la mayoría de los otros centrosaurinos, la barra de la línea media del volante no tiene protuberancias ni otra ornamentación. Xenoceratops probablemente tenía una configuración de cuernos nasales y de la frente comparable a la de otros centrosaurinos basales . El holotipo y el material craneal asociado no incluyen gran parte de la cara, pero el cráneo de Royal Tyrrell muestra evidencia de grandes cuernos de la frente , tal vez similares a los de Albertaceratops y Diabloceratops . De manera similar, la forma del fragmento de hueso nasal sugiere una estructura larga y baja como la de Medusaceratops . [1]
El cladograma a continuación sigue un análisis filogenético de Chiba et al. (2017): [3]
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