Wulfric (fallecido alrededor de 1004), llamado Wulfric Spot o Spott , fue un noble anglosajón . Su testamento es un documento importante del reinado del rey Ethelred el Indeciso . Wulfric fue mecenas de la abadía de Burton , en torno a la cual se desarrolló posteriormente la moderna ciudad de Burton on Trent , y es posible que haya refundado allí el monasterio benedictino .
Fue uno de los tres hijos conocidos de la noble Wulfrun , de quien Wolverhampton recibe su nombre. La familia de Wulfric estaba relacionada con los Wulfsige el Negro, a quienes el rey Edmund I concedió tierras en Staffordshire . Como gran parte de la propiedad de Wulfric el Negro fue otorgada a Wolverhampton por Wulfrun, y otras partes, incluidas las tierras alrededor de la actual Abbots Bromley , pasaron a manos de Wulfric, es posible que Wulfric el Negro fuera el abuelo materno de este Wulfric. La familia estaba emparentada con los Wulfgeat, que son testigos de las cartas del reinado del rey Edgar y recibieron tierras en Staffordshire y Gloucestershire del rey. No se sabe nada del padre de Wulfric ni de su parentesco paterno. [1]
El hermano de Wulfric fue Ælfhelm, ealdorman de York o Northumbria desde 993 hasta que fue asesinado en 1006. Ælfhelm fue el padre de la primera esposa del rey Canuto , Ælfgifu de Northampton , madre del rey Svein de Noruega y del rey Harold Harefoot de Inglaterra. Ælfhelm también tuvo dos hijos, Wulfheah y Ufegeat, que quedaron ciegos cuando él fue asesinado. Su hermana fue Ælfthryth cuya hija Ealdgyth se casó con Morcar , asesinado en 1015 junto con su hermano Sigeferth por orden del rey Æthelred. Ælfthryth parece haber muerto antes de que se escribiera el testamento de Wulfric. [2]
El sobrenombre de Wulfric , Spot, si bien puede tener el mismo sentido que en inglés moderno (es decir, que se refería a algún tipo de marca en su rostro), también podría indicar una persona baja y gorda. No se le llama Spot antes del siglo XIII. [3]
La crónica de la Abadía de Burton describe a Wulfric como cónsul ac comes Merciorum , es decir, cónsul y « conde » de los mercios , lo que quizá sugiera que era un ealdorman . Fuentes más contemporáneas no están de acuerdo y generalmente se lo describe como un ministro , es decir, un thegn , aunque su posición puede haber sido más parecida a la de un gobernador en los distritos más escandinavos de Inglaterra, en algún punto intermedio entre el de un thegn y un ealdorman. [4]
Se sabe poco de la vida de Wulfric, pero su testamento, aprobado mientras aún vivía o poco después de su muerte por el rey Ethelred, muestra que fue excepcionalmente rico. Poseía tierras en diez condados de las Midlands inglesas, así como otras tierras en las tierras no comarcales entre el río Ribble y el río Mersey . Las tierras que poseía "entre Ribble y Mersey" fueron tasadas en 1066 en 145 libras por los compiladores del Domesday Book . [5]
Parece que Wulfric no tuvo hijos varones, o ninguno que le sobreviviera, ya que su testamento no menciona a ninguno. Su hija, cuyo nombre se desconoce, recibió tierras en los alrededores de Tamworth . Sawyer señala que Wulfric tenía derechos especiales sobre estas tierras, "no estar sujeto a ningún servicio ni a ningún hombre nacido", derechos que heredó su hija. Su ahijada, su hermano, sus sobrinos y su sobrina también fueron beneficiarios de su testamento. El rey Etelredo, de acuerdo con la costumbre, recibió tierras, dinero, armas y caballos. Se entregaron grandes sumas de dinero a los arzobispos, obispos, abades y abadesas de Inglaterra. Un monasterio en Tamworth recibió tierras. Sin embargo, el principal beneficiario del testamento de Wulfric fue la abadía de Byrtun , la actual Burton on Trent . [6]
Se dice que en tiempos anteriores hubo una fundación monástica en Burton, con la que se asocia a Santa Modwenna del siglo VII. Esta parece haber desaparecido, junto con muchas otras, en la época vikinga , y el monasterio allí probablemente fue restablecido por Wulfric. La nueva abadía estaba dedicada a San Benito de Nursia y seguía la Regla de San Benito . [7] Según el cartulario de Burton, que puede no ser confiable, Wulfric dejó a la abadía todas las tierras que heredó de su padre. Además de las importantes tierras que dejó a Burton en su testamento, Wulfric, como muchos fundadores nobles de monasterios, había escrito en él otras cláusulas para garantizar que la nueva abadía, que debía rezar por su alma y por la de su madre, contara con amigos poderosos. Dejó tierras adicionales a Ælfric de Abingdon , el arzobispo de Canterbury , con el entendimiento de que Ælfric sería amigo y aliado de los monjes. Wulfric también buscó involucrar al rey en su nueva fundación, cediendo sus derechos de propiedad a Æthelred, quien a su vez aceptó ser señor y protector de la abadía de Burton. [8]
Aunque algunas fuentes tardías sitúan la muerte de Wulfric en 1010, y se ha leído que la crónica de Juan de Worcester sugiere que murió en la batalla de Ringmere ese año, probablemente murió entre 1002, cuando se inició su testamento, y 1004, cuando el rey Ethelred emitió su carta aprobándolo. Fue enterrado en el claustro de Burton junto a su esposa. En épocas posteriores, la abadía de Burton marcó la ocasión de su muerte el 22 de octubre. [9]