Los santos Wulfhad y Ruffin (o Wulfhade, Wulfad) fueron mártires cristianos legendarios del siglo VII de la familia real de Mercia . Se decía que fueron bautizados por San Chad de Mercia , y se decía que su padre pagano los mató en Stone, Staffordshire , Inglaterra. Su fiesta es el 24 de julio. [1]
El hagiógrafo Alban Butler escribió el siguiente relato en su Las vidas de los padres, mártires y otros santos principales (1833):
24 de julio – SS. Wulfhad y Ruffin, mártires Eran dos hermanos, hijos de Wulfere , el rey de Mercia, segundo hermano y sucesor de Peada . Habiendo sido bautizados en privado por St. Chad, obispo de Litchfield, alrededor del año 670, ambos fueron asesinados mientras oraban por orden de su padre, quien, por opiniones políticas, en ese momento favorecía la idolatría, aunque luego lo hizo. notable penitencia por este crimen. Su padre Penda había perseguido a los cristianos; pero su hermano mayor Peada había comenzado a establecer la fe en sus dominios. Florencia de Worcester dice que Wulfere sólo fue bautizado poco antes de su muerte, en el año 675, es decir, después de este asesinato; pero Beda testifica que fue padrino de Edelwalch, rey de los sajones occidentales, casi veinte años antes. Pero o recayó (al menos hasta el punto de ser favorable a la idolatría durante algún tiempo), o este asesinato fue ideado por algunos cortesanos paganos, sin su conocimiento, como lo relata Bradshaw. La reina Emmelinda, madre de los dos jóvenes príncipes, hizo enterrar sus cuerpos en Stone, lugar que tomó su nombre de un gran montón de piedras que se levantó sobre su tumba, según la costumbre sajona. Posteriormente empleó estas piedras para construir una iglesia en el lugar, que se hizo muy famosa por llevar los nombres de estos mártires que eran patrones de la ciudad y de un priorato de canónigos regulares allí. El procurador de esta casa, en un viaje a Roma, convenció al Papa para que inscribiera a estos dos mártires reales entre los santos, y dejó la cabeza de San Wulfhad, que había llevado consigo, en la iglesia de San Lorenzo en Viterbo. (Leland, Collect. t. 1. p. 1. 2.) Después de esto, Wulfere y su hermano y sucesor Ethelred, abolieron los ídolos en toda Mercia. Vea los actos de estos mártires reales en la Historia de la abadía de Peterborough y en el Itinerario y recopilación de Leland. t. 1. pág. 1. También Cúper el Bollandista, t. 5. julio. pag. 571. (Mayordomo 1833, pág. 132)
La historia de Wulfhad y Ruffinus, los supuestos hermanos de Saint Wærburh , es casi enteramente ficticia y puede haber sido compuesta después de la conquista normanda (1066). [2] Walter de Whittlesey, un monje de la Abadía de Peterborough , compiló y escribió un relato de los santos Wulfhad y Ruffin, hijos del rey Wulfhere, quien se suponía había sido el fundador de la Abadía de Peterborough. Una carta fundacional de la Abadía de Peterborough fechada en el año 664 es en realidad una falsificación del siglo XII. Invenciones como ésta para demostrar el origen antiguo de una fundación religiosa eran comunes en esta época. Según la leyenda, Wulfhere asesinó a sus hijos porque se habían hecho cristianos, y luego se arrepintió y fundó varios monasterios. [3]
Se decía que los hermanos estaban consagrados en el priorato agustino de Stone fundado bajo el rey Enrique I de Inglaterra (r. 1100-1135), que pudo haber reemplazado una iglesia dedicada a Wulfhad. [4] Una Vita (Vida) del siglo XIV del Priorato de Piedra afirmó que fue fundada en Mercia en los primeros años del cristianismo en Inglaterra y dijo que contenía las reliquias de Wulfhad y Ruffinus, dos hijos del rey Wulfhere de Mercia . Sin embargo, Ruffinus no es un nombre plausible para un hijo de Wulfhere. Wulfhad no se menciona en ninguno de los materiales anglosajones tardíos que describen a la familia de Wulfhere y su esposa Eormenhild de Kent , y otros primeros santos de Mercia. El Domesday Book (1086) no menciona ningún ministro en Stone. La historia parece haber sido creada a partir de un relato de Beda sobre dos príncipes de la Isla de Wight que fueron martirizados en Stoneham , Hampshire. [5]