La Workers Film and Photo League fue una organización de cineastas, fotógrafos, escritores y proyeccionistas de la década de 1930, dedicada a utilizar el cine y la fotografía para el cambio social.
Fundada en 1930, la WFPL produjo documentales sobre el movimiento laboral estadounidense , incluidas las Marchas Nacionales contra el Hambre de 1931 y 1932 y la Marcha Bonus de 1932 . Por lo general, estos noticieros no se distribuían en los cines tradicionales, sino que se proyectaban en eventos de partidos o sindicatos. Cuando se proyectaban en los cines, a menudo abrían películas producidas en Europa o la Unión Soviética . En Nueva York , la Workers Film and Photo League creó la "Escuela de Cine Harry Alan Potamkin" para formar cineastas de la clase trabajadora.
Inicialmente afiliado a Workers International Relief , el grupo se organizó por primera vez para proyectar películas en eventos de recaudación de fondos para los trabajadores en huelga.
Aunque el capítulo más conocido de la WFPL estaba en Nueva York, grupos de Los Ángeles , Chicago , Detroit y otras ciudades crearon y proyectaron documentales bajo el sobrenombre de "Film and Photo League". A nivel nacional, las Ligas de Cine y Fotografía surgieron como una alianza poco unida de organizaciones locales que proporcionaban propaganda visual de izquierda. Sus esfuerzos durante los primeros años de la Depresión ayudaron a definir el cine documental social y la fotografía como género.
Se ha hablado mucho de la asociación de la Workers Film and Photo League con el comunismo , tanto en Estados Unidos como en el extranjero. Si bien muchos miembros se identificaban como marxistas y miembros del Partido Comunista de EE. UU. , los grupos generalmente funcionaban de forma independiente. Estaban compuestos en gran parte por idealistas que veían el documental como un elemento vital del movimiento por un cambio social radical.
En 1933, "Workers" desapareció del título y la organización de Nueva York se convirtió en Film and Photo League. La FPL sobrevivió un año más en Nueva York, donde sus fotógrafos formaron la Photo League . Algunos cineastas formaron una productora privada independiente, otros fundaron Nykino y algunos, más tarde, Frontier Film Group.
En otras ciudades, como Chicago y Los Ángeles, las actividades de la Film and Photo League continuaron durante la década de 1930.
Aunque muchas de las películas producidas por Film and Photo Leagues fueron destruidas en un incendio de almacenamiento en 1935 en Nueva York, algunas películas supervivientes se pueden encontrar en el Museum of Modern Art Film Study Center de Nueva York; Film Center, Escuela del Instituto de Arte de Chicago; y la Biblioteca del Congreso, Washington DC. Una filmografía fue creada por investigadores en la década de 1970. [1]