El ferrocarril Woosung ( chino simplificado :吴淞铁路; chino tradicional :吳淞鐵路; pinyin : Wúsōng Tiělù ) [n 1] [n 2] fue un ferrocarril de pasajeros de vía estrecha del siglo XIX de 2 pies 6 pulgadas ( 762 mm ) en Shanghái , China , entre las afueras de la Concesión Americana en el Distrito Zhabei de la ciudad moderna y Wusong en el Distrito Baoshan . Concebido y construido subrepticiamente, funcionó durante menos de un año antes de que fuera comprado y desmantelado por el virrey Qing Shen Baozhen . La línea no se reconstruiría durante veinte años. Este destino fue un símbolo comúnmente invocado del atraso y la insularidad de la dinastía Qing , a pesar de la ilegalidad admitida de la carretera y numerosas objeciones legítimas expresadas por los chinos durante su construcción y operación.
Su recorrido, que a principios del siglo XX todavía era eminentemente rural, forma ahora parte de la Línea 3 elevada del Metro de Shanghái .
Tras el éxito de los primeros ferrocarriles británicos y las concesiones a los comerciantes extranjeros tras el Tratado de Nanjing de 1842 que puso fin a la Primera Guerra del Opio , los diplomáticos y comerciantes europeos y estadounidenses comenzaron a abogar por el desarrollo de los ferrocarriles dentro de China. La firma británica Jardine, Matheson, & Company, en particular, comenzó a defender las conexiones ferroviarias desde el interior hasta Cantón , Shanghái y Tianjin ya en 1845. [1] MacDonald Stephenson , el ingeniero responsable del Ferrocarril de las Indias Orientales , intentó interesar al gobierno imperial en los enlaces ferroviarios desde Hong Kong y Shanghái hasta Calcuta a través de Hankou y Kunming en 1859 [1] y nuevamente en 1864. Estas propuestas fueron rechazadas incluso por la Cámara de Comercio de Hong Kong dirigida por extranjeros , que pensó que podría afectar al transporte marítimo establecido. Una solicitud del 20 de julio de 1863 presentada por 27 empresas para una línea entre Shanghai y Suzhou fue rechazada de manera similar por el gobernador de Jiangsu Li Hongzhang [1] [2] y en 1865 por el intendente de circuito de Shanghai Ying Baoshi , quien compuso un influyente tratado, "Los 7 No", [n.° 3] en esa ocasión.
Sin embargo, en 1864, los chinos estadounidenses comenzaron a ser empleados por el Ferrocarril Central del Pacífico y en marzo de 1865 la compañía estaba reclutando a miles de trabajadores directamente de la provincia de Guangdong . [3] El muy querido [1] inspector general Robert Hart y el ministro británico Sir Thomas Wade expusieron enérgicos argumentos a favor de la adopción de tecnología occidental en 1865, [1] argumentos que fueron recogidos primero por los comerciantes de Shanghai [1] y luego por la propia burocracia imperial en un acalorado debate de 1866 a 1867, [4] que finalmente decidió continuar oponiéndose al ferrocarril controlado por extranjeros.
Entre las objeciones que se plantearon entonces y posteriormente se encontraban la de que las líneas facilitarían la interferencia extranjera en el interior y las invasiones del mismo, [5] que las líneas rectas de los ferrocarriles promovían un mal feng shui , [6] que su presencia antagonizaría a las clases oficiales y campesinas, [4] y que su competencia destruiría el sustento de los porteadores y barqueros a lo largo de los canales, llevándolos al bandidaje. [7] Mientras que los canales ayudaban a la irrigación a lo largo de sus rutas y no podían ser robados, los ferrocarriles inevitablemente ocuparían y contaminarían las tierras cultivables e invitarían al robo. Incluso los partidarios de los ferrocarriles insistían en que era esencial mantener todas las líneas bajo control chino y oponerse a las extranjeras.
Sin embargo, los funcionarios de Shanghái tuvieron que lidiar en repetidas ocasiones con la construcción de un ferrocarril entre la ciudad y un puerto del Yangtze , ya que la desembocadura del arroyo Suzhou seguía enlodándose, lo que obstruía el paso de los buques extranjeros de fondo profundo. Jardine, Matheson, & Co. estableció inicialmente la Woosung Road Company como fachada con una emisión de 200 acciones en 1865. [8] La distribución de acciones a los empresarios locales no logró obtener la aprobación oficial y las compras de tierras resultaron mucho más caras de lo esperado. La empresa dejó de trabajar en 1867. [8]
La construcción subrepticia por parte de la Compañía Danesa de Telégrafos del Norte de una línea fluvial que conectaba las líneas telegráficas de Hong Kong-Wusong con Shanghái en 1870 y su posterior protección por parte de las autoridades locales contra robos e interrupciones en el verano de 1872 [9] [10] sugirieron un camino a seguir.
En el invierno de 1872-1873, el vicecónsul estadounidense Oliver Bradford comenzó a comprar y arrendar una franja de tierra de 15 yardas (14 m) de ancho [2] dentro de la Concesión estadounidense, aunque era de conocimiento común –tanto entre los habitantes de Shanghai [11] como entre los shanghaineses locales [4] – que la intención final sería la conversión al ferrocarril. Como la construcción de un ferrocarril chino era una clara violación del Artículo VIII del Tratado de Burlingame de 1868 , los intereses estadounidenses en la empresa se vendieron a la Woosung Road Company de Jardine, que extendió el telégrafo danés desde Wusong al sur hasta Shanghái a lo largo de su derecho de paso el 12 de agosto de 1873. [9] [12] La empresa revivida estaba dirigida por el jefe británico de Jardine en Shanghái, FB Johnson, los estadounidenses Augustus Hayes de Olyphant & Co. y Frank Forbes de Russell & Co. , el británico E. Iveson de Iveson & Co. y el danés GHN Dreyer de Great Northern. [12] Simultáneamente con esta reactivación, se estableció por separado la Woosung Tramway Company para gestionar las compras y la planificación del ferrocarril. [4] Una tercera empresa, la Woosung Railway Company, Limited , se constituyó en Londres el 28 de julio de 1874, para recaudar capital para rieles y material rodante británicos importados, que llegaron el 18 de diciembre de 1875.
Incluso antes de darse cuenta de que se pretendía construir un ferrocarril, el virrey regional Shen Baozhen se dio cuenta de que se habían vendido fraudulentamente tierras públicas en Wusong a la "carretera" [n.° 4] y exigió su recompra y la prohibición de cualquier carretera que cruzara Wenzaobang para entrar en Wusong propiamente dicho. [4] Su posterior descubrimiento de que su conversión en ferrocarril ya se había discutido previamente y que Feng Zhunguang, el intendente del circuito de Shanghai , lo sabía , solo aumentó su enojo. [4]
El ingeniero británico Gabriel J. Morrison colocó el primer clavo el 20 de enero de 1876. [7] La Pioneer realizó sus primeras pruebas en aproximadamente una milla de vía el 14 de febrero. En una semana, el intendente del circuito de Shanghái, Feng Zhunguang, había escrito una protesta al cónsul británico Walter H. Medhurst. Después de consultar, acordaron que los chinos permitirían que la construcción continuara siempre que los británicos dejaran de utilizar la locomotora y que ambos buscarían más instrucciones de sus superiores. Al ser notificado sobre el ferrocarril, Shen Baozhen ordenó al intendente del circuito que suspendiera todos los trabajos: esto fracasó, pero los trabajadores, dibao y los terratenientes se vieron sometidos a tal presión que la compañía consideró que el acuerdo estaba viciado y restauró la locomotora el 20 de marzo. Wade ordenó al comandante naval británico que fuera a Shanghái y dispuso protección contra cualquier interferencia local contra los trabajadores. [4]
El secretario británico WF Mayers se reunió con el intendente de circuito de Shanghai seis veces a mediados de abril para tratar la compra del ferrocarril por parte de China; ambos coincidieron en principio, pero diferían en cuanto al tiempo durante el cual Jardine seguiría en funciones de gestión. Mayers exigía ocho años, Feng sólo permitía tres. La objeción firme de Wu Yuan-ping, el nuevo gobernador de Jiangsu , puso fin a estas negociaciones. [4]
La primera locomotora fue la Ransomes & Rapier 0-4-0 Pioneer . El 12 de junio, la 0-6-0 Celestial Empire estableció el récord de la línea al alcanzar 25 mph.
El 30 de junio de 1876, la línea se completó hasta Jiangwan. [8] Después de dos días de viajes gratuitos y publicitarios para los habitantes de Shanghai y los empresarios locales, [4] esta sección se abrió al tráfico de pasajeros el 3 de julio. [13] Durante el mes siguiente, los ingresos promediaron entre 40 y 60 dólares por día. [8] El negocio fue lo suficientemente dinámico como para requerir la adición de un viaje de ida y vuelta adicional a los seis originales el 22 de julio. [4]
El 3 de agosto, un hombre local fue asesinado y tropas chinas de la guarnición de Wusong fueron estacionadas a lo largo del ferrocarril. [4] El conductor del tren David Banks fue acusado de homicidio, pero juzgado en un tribunal occidental y absuelto con el argumento de que el tren había sonado y la sospecha de que la víctima había sido un suicidio. Dadas las tensiones existentes, Thomas Wade utilizó el asunto Margary y las negociaciones posteriores sobre la Convención Chefoo para incluir a asesores del más conciliador Li Hongzhang , luego ascendido al prestigioso virreinato de Zhili , en las negociaciones en Shanghái y Nanjing. [4] Estas duraron todo octubre, pero el 24, el gobierno Qing firmó con Wade "Los Artículos de Compra del Ferrocarril Wusong", [13] que los comprometían a proporcionar a los propietarios del ferrocarril 285.000 Tls , [6] pagaderos en tres cuotas a lo largo del año siguiente, momento en el que adquirirían la propiedad y gestión completa de la línea. [4] Jardine's aceptó vender con el objetivo de establecer una red ferroviaria local que pudiera abastecer y ayudar a capitalizar. [8] Al tipo de cambio vigente en ese momento, [14] esto equivalía a un retorno de £95.000 sobre una inversión de £20.000 [ cita requerida ] . Aunque Wade originalmente sólo había pedido Tls. 200.000, Shen inicialmente ofreció pagar Tls. 300.000 en 24 horas simplemente para tomar posesión inmediata de la línea antes de otro incidente. [4]
Mientras tanto, la compañía continuó trabajando en la línea. El 1 de diciembre de 1876, se completó y abrió la extensión a Wusong, [13] con seis vagones que realizaban seis viajes de ida y vuelta diarios. En febrero, la demanda fue lo suficientemente grande como para aumentar el número de vagones a nueve, lo que requirió el uso de locomotoras duales en cada recorrido. [4] En este punto, el tren tenía 130 asientos y, a veces, transportaba 250 en festivales . En su año de servicio, la ruta Woosung transportó 187.876 pasajeros, [8] la mayoría de los cuales preferían el servicio relativamente caro de primera y segunda clase. La compañía registró ganancias de £ 27 por milla por semana, comparable con las rutas británicas. Los empresarios locales de Shanghai incluso establecieron un servicio de autobús tirado por ponis, con su autobús y uniformes inspirados en los del ferrocarril, desde la Little East Gate del casco antiguo . [4]
Los beneficios de la línea hicieron que los británicos tuvieran expectativas de que China continuara operando: en abril contrataron a sus empleados extranjeros para otros 18 meses de servicio y, en septiembre, encargaron una cuarta locomotora más grande. El ingeniero jefe del ferrocarril, Morrison, incluso visitó a los funcionarios en Suzhou para discutir la construcción de una extensión de la línea. Se distribuyó una petición local entre los habitantes de Shanghai solicitando que se continuara operando. [4]
Sin embargo, como los extranjeros dejaron claro entre ellos y ante los chinos, tenían la intención de convertir el ferrocarril en una línea de carga, compitiendo con la Compañía de Navegación a Vapor de los Comerciantes de China y forzando la apertura de Wusong como una continuación de sus concesiones en Shanghái. Aunque los cinco vagones de carga iniciales de la línea se convirtieron para uso de pasajeros en mayo de 1876, poco después se entregaron doce reemplazos de 5 toneladas de capacidad desde Gran Bretaña. Los diplomáticos extranjeros tampoco ocultaron su intención de ampliar las concesiones con respecto a Shanghái a su territorio adyacente. Durante sus negociaciones sobre la línea, el secretario británico Mayers afirmó abiertamente que "Woosung es en realidad solo una parte del puerto de Shanghái según el Tratado de Tientsin". [4]
Además, la importancia de la línea para los extranjeros ya había permitido a Li Hongzheng interferir e incluso usurpar la autoridad de Shen dentro de Jiangsu como corolario de su autoridad sobre las negociaciones de tratados. Las compras y el funcionamiento de la línea aumentaron los valores de las propiedades, pero dividieron las granjas y obstruyeron los arroyos y canales existentes con puentes bajos. [4]
Las autoridades chinas tomaron posesión de la línea en octubre de 1877, tras lo cual Shen hizo desmantelar el ferrocarril. [15] Respondió a la petición local a favor del ferrocarril con otra que se oponía a él. Al mismo tiempo, también bloqueó los intentos franceses de abrir una nueva carretera a Zikawei y los británicos de extender Markham Road y Cemetery Road. Los habitantes de Shanghai se quejaron del cierre incesantemente, incluso en el obituario de Shen publicado por el North-China Herald . La molestia se agravó cuando el plan inicial (enviar los rieles y el material rodante a Qing Taiwán para ayudar a desarrollar las minas de carbón allí [4] ) no se materializó debido a un mal manejo durante el envío [ cita requerida ] y la falta de fondos. [4] En cambio, el equipo fue arrojado a lo largo de la costa y dejado oxidarse.
El trazado del ferrocarril Woosung forma ahora el tramo de la línea 3 elevada del metro de Shanghái entre las estaciones de Baoshan Road y Zhanghuabang . El Museo del Ferrocarril de Shanghái incluye monumentos originales en chino relacionados con el ferrocarril y una maqueta a escala real del Pioneer .
"LOS PRIMEROS FERROCARRILES DE VÍA ESTRECHA DE CHINA" de Peter Crush (柯睿思) y Baiyu Shang (尚白宇) (descargado el 03.02.2022). Una serie de artículos de investigación en el sitio web académico "researchgate.net" sobre los ferrocarriles de vía estrecha construidos en China durante la dinastía Qing y principios del siglo XX. Los textos completos están disponibles para su descarga desde los enlaces.