Sir Thomas Francis Wade , GCMG KCB (25 de agosto de 1818 - 31 de julio de 1895) fue un diplomático y sinólogo británico que produjo uno de los primeros libros de texto chinos en inglés, en 1867, [1] que luego fue modificado, ampliado y convertido en el Wade-Giles. Sistema de romanización del chino mandarín por Herbert Giles en 1892. Fue el primer profesor de chino en la Universidad de Cambridge .
Nacido en Londres , era el hijo mayor del coronel Thomas Wade, CB, [2] : 466n de Black Watch y Anne Smythe (hija de William Smythe) de Barbavilla , condado de Westmeath , Irlanda. Fue educado en Cape, Mauricio, en Harrow y en Trinity College, Cambridge . [3] En 1838, su padre le compró un encargo en el 81st Foot . Cambiado (1839) al 42º Highlanders , sirvió con su regimiento en las Islas Jónicas , dedicando su tiempo libre al estudio del italiano y del griego moderno. [4]
Al recibir su nombramiento como teniente en 1841, se unió a la 98.a Infantería , luego bajo órdenes de Qing China y desembarcó en Hong Kong en junio de 1842. El escenario de la Primera Guerra del Opio se había trasladado en ese momento al río Yangtze y Wade era ordenó allí con su regimiento. Allí participó en el ataque a Zhenjiang y en el avance sobre Nanjing . [4]
En 1843, fue nombrado intérprete de cantonés de la guarnición [2] : 413n y, dos años más tarde, de la Corte Suprema de Hong Kong y, en 1846, secretario adjunto chino del superintendente de comercio, Sir John Francis Davis . En 1852 fue nombrado vicecónsul en Shanghai . La rebelión de Taiping había desorganizado tanto la administración de la ciudad que se consideró aconsejable encargar la recaudación de los derechos de aduana extranjeros, confiando a un comité de tres, del cual Wade era el jefe, la administración de la aduana. Esto formó el comienzo del servicio de aduanas marítimas imperial . [4]
En 1855, Wade fue nombrado secretario chino de Sir John Bowring , que había sucedido a Sir John Davis en Hong Kong. Tras la declaración de la Segunda Guerra del Opio en 1857, fue asignado al personal de Lord Elgin como secretario chino y con la ayuda de Horatio Nelson Lay dirigió las negociaciones que condujeron al Tratado de Tientsin (1858). Al año siguiente acompañó a Sir Frederick Bruce en su intento de canjear la ratificación del tratado, y estuvo presente en Taku cuando la fuerza que asistía a la misión fue atacada y expulsada del río Hai . [4]
A su regreso a China en 1860, Lord Elgin retomó su antiguo puesto de secretario chino y jugó un papel decisivo en la organización del avance de los enviados especiales y las fuerzas británicas y francesas hacia Tianjin y posteriormente hacia Beijing . Con el fin de organizar un lugar para acampar en Tongzhou, acompañó al Sr. (luego Sir) Harry Parkes en su primera visita a esa ciudad. Wade tomó parte destacada en las siguientes negociaciones y, tras el establecimiento de la legación en Pekín, asumió el cargo de secretario de la legación china. En 1862, Wade fue nombrado Compañero de Bath . [5]
Wade actuó como Encargado de Negocios en Beijing desde junio de 1864 hasta noviembre de 1865 y desde noviembre de 1869 hasta julio de 1871. Wade fue nombrado Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario y Superintendente Jefe del Comercio Británico en China ese año y ocupó ese cargo hasta su jubilación. en 1883. [2] : 467n Llevó a cabo largas y difíciles negociaciones tras la masacre de Tianjin de 1870 , [6] y fue nombrado caballero en 1875. A pesar de abandonar Beijing tras el asunto Margary , Wade negoció la Convención Chefoo en 1876 con Li Hongzhang . Luego fue nombrado KCB . [6]
Después de retirarse de trabajar durante cuarenta años en las embajadas británicas en China, regresó a Inglaterra en 1883 y tres años más tarde donó 4.304 volúmenes de literatura china a la Colección Oriental de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . En 1888, fue elegido primer profesor de chino en la Universidad de Cambridge . Ocupó el cargo de profesor hasta su muerte en Cambridge a los 77 años. [3] Se desempeñó como presidente de la Royal Asiatic Society de 1887 a 1890.
Wade estaba casado con Amelia Herschel (1841-1926), hija del astrónomo John Herschel .
Además de sus deberes diplomáticos, Wade publicó libros que ayudan a aprender el idioma chino:
En estos libros, Wade produjo un sistema innovador de transliteración de la pronunciación china al alfabeto latino (es decir, " romanización "), basado en las convenciones de pronunciación del dialecto de Beijing . El sistema de Wade fue posteriormente modificado por Herbert Giles (Giles sucedió a Wade como profesor de chino en la Universidad de Cambridge), convirtiéndose en el "sistema Wade modificado por Giles": el sistema ahora más conocido como sistema Wade-Giles . Fue el sistema de transliteración dominante durante gran parte del siglo XX. Aunque fue reemplazado por el sistema Pinyin , todavía se utiliza en algunas publicaciones y comunidades.
