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Cueva Wonderwerk

La cueva Wonderwerk es un sitio arqueológico, formado originalmente como una antigua cavidad de solución en rocas de dolomita de las colinas de Kuruman , situada entre Danielskuil y Kuruman en la provincia de Northern Cape , Sudáfrica. Es Patrimonio Nacional, gestionado como satélite del Museo McGregor en Kimberley. Geológicamente, la erosión de la ladera expuso el extremo norte de la cavidad, que se extiende horizontalmente por unos 140 m (460 pies) hasta la base de una colina. Los depósitos acumulados dentro de la cueva, hasta 7 m (23 pies) de profundidad, reflejan procesos de sedimentación natural como la deposición de agua y viento, así como las actividades de animales, aves y ancestros humanos durante unos 2 millones de años. El sitio ha sido estudiado y excavado por arqueólogos desde la década de 1940 y la investigación aquí genera importantes conocimientos sobre la historia humana en el subcontinente del sur de África. [1] [2] La evidencia dentro de la cueva Wonderwerk ha sido llamada el incendio controlado más antiguo . [3] Wonderwerk significa "milagro" en el idioma afrikáans .

Secuencia arqueológica

La cueva contiene hasta 6 m (20 pies) de profundidad de depósitos arqueológicos que reflejan la historia humana y ambiental desde la Edad de Piedra anterior, media y posterior hasta el presente. [1] La datación cosmogénica sugiere que el sedimento basal entró en la cueva hace unos 2 millones de años. [2]

El arte rupestre se presenta en forma de pinturas parietales dentro de los primeros 40 m (130 pies) de la entrada, posiblemente todas con menos de 1000 años de antigüedad, y pequeñas piedras grabadas encontradas dentro del depósito, principalmente de la secuencia de la Edad de Piedra Posterior, donde se remontan. unos 10.500 años. [4] Las asociaciones de piezas más antiguas grabadas o estriadas aún no se han demostrado. [5]

Extracción de fertilizantes

En la década de 1940 se causaron daños importantes cuando los agricultores locales excavaron grandes partes del interior de la cueva para embolsarlas y vender material rico en materia orgánica como fertilizante, que de hecho comprendía depósitos arqueológicos estratificados que contenían artefactos, huesos y otros materiales que habrían sido cruciales para una comprensión de la historia cultural y paleoambiental del sitio. Se informó de la presencia de huesos, lo que dio lugar a las primeras investigaciones arqueológicas y zooarqueológicas.

Investigaciones arqueológicas

Los estudios arqueológicos iniciales de la década de 1940, realizados por Malan, Cooke y Wells, [6] [7] fueron seguidos brevemente por KW Butzer en la década de 1970. [8] [9] Peter Beaumont del Museo McGregor en Kimberley llevó a cabo importantes excavaciones en el sitio entre 1978 y 1993, [10] [1] [11] [12] [13] con Anne Thackeray y Francis Thackeray trabajando en el sitio en 1979, excavando e investigando los niveles de la Edad de Piedra Posterior desde perspectivas culturales y arqueozoológicas respectivamente. [14] El trabajo dirigido por Michael Chazan de la Universidad de Toronto , Liora Kolska Horwitz de la Universidad Hebrea y Francesco Berna de la Universidad Simon Fraser , en colaboración con el Museo McGregor (donde se albergan los conjuntos excavados), se llevó a cabo alrededor de 2008. [2] [15] Se creó un modelo digital del sitio mediante escaneo láser, formando parte del Proyecto Zamani . [15] Los miembros clave del equipo que han trabajado en la datación de las unidades inferiores son el difunto Hagai Ron (datación magnetoestratigráfica o paleomagnética ), [16] Ari Matmon ( datación con isótopos cosmogénicos ), Robyn Pickering (datación U/Pb) y Naomi Porat. ( Datación por luminiscencia estimulada ópticamente ). Los resultados de estos estudios arqueológicos, de datación, sedimentológicos y paleoambientales se informaron por primera vez en un simposio convocado por Chazan y Horwitz en el sitio. [17] Desde entonces se han publicado en una serie de artículos, [18] [19] [20] y en un número especial del sitio publicado en 2015. [20] En abril de 2021, arqueólogos de la Universidad de Toronto y el La Universidad Hebrea anunció los resultados de la magnetoestratigrafía y la datación cosmogénica de la cueva. Según el artículo publicado en la revista Quaternary Science Reviews , la fabricación de herramientas simples de Oldowan y el hallazgo de huesos de animales de la capa sedimentaria de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de espesor en el interior prueban que esta cueva fue ocupada por humanos de la Edad de Piedra Temprana aproximadamente Hace 2 millones de años. [21] [22] [23] [24]

Investigaciones paleoambientales

Los sedimentos dentro de la cueva exhiben una preservación excepcional de restos orgánicos, incluidos restos macrobotánicos, fitolitos y micro y macrofauna que arrojan luz, entre otras cosas, sobre la extinción de especies en relación con el final de la última edad de hielo hace unos 10.000 años, estudiado por Francis. Thackeray. [25] Margaret Avery y Yolanda Fernández-Jalvo están estudiando los restos de pequeños mamíferos introducidos en los sedimentos de la cueva como parte del contenido de los excrementos de búho y que proporcionan indicaciones sobre las condiciones paleambientales fuera de la cueva. [26] [27] [28]

También se conserva el polen, otra fuente clave de información sobre las condiciones ambientales cambiantes fuera de la cueva, actualmente estudiada por Louis Scott pero examinada inicialmente por EM van Zinderen Bakker . [29] [30] [31] Lloyd Rossouw está investigando los fitolitos de la cueva, que muestran perfiles de vegetación cambiantes, [32] mientras que Marion Bamford estudia el carbón preservado para generar datos sobre plantas leñosas. [33]

Los procesos de deposición han sido el foco de trabajo de Karl Butzer [9] y, actualmente, de Paul Goldberg y Francesco Berna. [34]

Usos rituales

Los indicios del significado social o ritual contemporáneo de la cueva se relacionan, entre otras cosas, con la recolección ocasional de agua por parte de los africanos locales con fines curativos. Hay otros sitios cercanos donde las creencias sobre el poder ritual del agua (se destacan asociaciones con una serpiente de agua mítica [35] ), por ejemplo por miembros de la Iglesia Cristiana de Sión , incluyen Kuruman Eye y Boesmanspit .

El significado ritual pasado del sitio está sujeto a investigaciones arqueológicas en curso. [36]

Pinturas rupestres

El arte rupestre en las paredes de la cueva cerca de su entrada, que está siendo investigado por David Morris [37] [17] y las piedras grabadas encontradas en el depósito [4] , pueden implicar un cambio de significado ritual.

El interior profundo como espacio ritual

En estos términos también se están considerando aspectos del uso de las profundidades interiores de la cueva. Chazan y Horwitz se refieren, como había hecho Beaumont, a la introducción de manuports (piedras naturales no modificadas) "con propiedades sensoriales especiales" por parte de los homínidos terminales del Achelense, hace más de 180.000 años, en el interior profundo de la cueva que se caracteriza por "singulares Cualidades acústicas y visuales." Sostienen que el sitio proporciona un "registro diacrónico único y extenso de hitos en el desarrollo del comportamiento simbólico" y "evidencia que respalda la posición de que elementos del comportamiento simbólico surgieron mucho antes de la dispersión de los humanos modernos fuera de África". [36]

La cueva Wonderwerk en la literatura

Estado patrimonial

La Cueva Wonderwerk, dentro de una servidumbre cedida al Museo McGregor, fue declarada Monumento Nacional de Sudáfrica en 1993. Fue abierta al público, como museo de sitio, en 1993. Ese mismo año se llevó a cabo un importante proyecto de eliminación de graffitis. afuera. En 2000, una nueva legislación convirtió el sitio en Patrimonio Provincial. Entre 2003 y 2009 fue evaluado en términos del sistema de clasificación prescrito por la Ley de Recursos del Patrimonio Nacional y clasificado como sitio de Grado I (es decir, de importancia nacional). Siguió la declaración como Sitio de Patrimonio Nacional, que se publicó en la Gaceta del Gobierno el 12 de marzo de 2010. [40] Junto con una nominación en serie con Border Cave y Klasies River Mouth para la Lista Indicativa de Sudáfrica para la inscripción del Patrimonio Mundial , fue nominada nuevamente en su propio derecho para la Lista Indicativa en abril de 2009. [ cita necesaria ]

Wonderwerk Cave fue uno de los 100 sitios seleccionados para el World Monuments Watch 2010 por el World Monuments Fund . [41]

Documentación con escáner láser 3D

En 2005, el Proyecto Zamani documentó la cueva Wonderwerk en 3D. [15] [42] [43] Un modelo 3D, un recorrido panorámico, imágenes de la nube de puntos, secciones y planos están disponibles en www.zamaniproject.org.

Ver también

Referencias

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enlaces externos