La Oficina de la Mujer de los Estados Unidos ( WB ) es una agencia del gobierno de los Estados Unidos dentro del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . La Oficina de la Mujer trabaja para crear paridad para las mujeres en la fuerza laboral mediante la realización de investigaciones y análisis de políticas, para informar y promover cambios de políticas y para aumentar la conciencia y la educación públicas.
El Director es designado por el Presidente . Antes de la Ley de Simplificación y Eficiencia de los Nombramientos Presidenciales de 2011, el puesto requería confirmación mediante asesoramiento y consentimiento del Senado . [2] Desde su fundación en 1920, la Directora de la Oficina de la Mujer siempre ha sido una mujer. Cuenta con el apoyo del personal de la oficina nacional y de diez oficinas regionales. [3]
La Oficina de la Mujer surgió del Servicio de la Mujer en la Industria, que se estableció el 1 de julio de 1918 como un servicio en tiempos de guerra para emplear mujeres. [4] [5] Estaba encabezado por la activista social Mary van Kleeck , quien era la jefa del Departamento de Estudios Industriales de la Fundación Russell Sage . En 1917, en plena Primera Guerra Mundial , van Kleeck emprendió una investigación sobre la posibilidad de empleo de mujeres en los almacenes del ejército a instancias de la Junta de Industrias de Guerra . [6] Recomendó la creación de una Oficina de Mujeres en el Departamento de Guerra y, como resultado, el presidente Wilson nombró a [7] van Kleeck para dirigir un nuevo grupo de Servicios de Mujeres en la Industria, una sub-agencia del Departamento de Trabajo . [8] Van Kleeck escribió que el gran número de mujeres incorporadas a la fuerza laboral por la guerra representaba una "nueva libertad" para las mujeres: "libertad para servir a su país a través de su industria, no como mujeres sino como trabajadoras juzgadas por los mismos estándares y recompensadas". por la misma recompensa que los hombres". [9]
El grupo Women in Industry Service produjo una serie de informes que documentan disparidades salariales , condiciones laborales inseguras y discriminación contra las trabajadoras, y realizó investigaciones en 31 estados. [9] [10] Sin embargo, sus recomendaciones a menudo fueron ignoradas, y en una conferencia de octubre de 1918 para discutir el trabajo de las mujeres organizada por van Kleeck, el Secretario de Trabajo William Wilson se negó a tomar medidas para abordar la desigualdad salarial. [11] En diciembre de 1918, el grupo publicó un informe de amplio alcance titulado Normas para el empleo de mujeres en la industria , que más tarde se utilizó como base para la innovadora Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que aplicaba normas laborales básicas a hombres y mujeres. mujeres en todo el país. [9] [12]
Después de la guerra, el grupo de van Kleeck se convirtió en la Oficina de la Mujer de Estados Unidos. Van Kleeck ayudó a redactar la ley que permitió esta transición en junio de 1920. [13] El 14 de julio, van Kleeck fue nombrado jefe de la nueva agencia dentro del Departamento de Trabajo. [14] Aunque se esperaba que dirigiera la Oficina de forma permanente, van Kleeck fue llamada para ayudar a cuidar a su madre moribunda y renunció después de unas semanas. Mary Anderson , su amiga íntima y colega, se convirtió en su primera directora a largo plazo. [15] [9]
La Oficina fue establecida por el Congreso el 5 de junio de 1920, apenas dos meses antes de que las mujeres obtuvieran el derecho al voto, y continúa con su responsabilidad de implementar la Ley Pública 66-259; 29 USC 11–16.29 (1920) [16] Su legislación habilitante les otorga el deber de formular políticas y normas para promover el bienestar de las mujeres asalariadas, mejorar sus condiciones laborales, aumentar su eficiencia y mejorar sus oportunidades de empleo rentable. La colaboración de la Oficina de la Mujer con la Liga Nacional de Consumidores y el Sindicato Educativo e Industrial de Mujeres permitió a la Oficina investigar y defender eficazmente a las trabajadoras. [dieciséis]
En las décadas de 1920 y 1930, la Oficina de la Mujer se centró en las condiciones laborales de las mujeres en industrias como la manufacturera, el empleo doméstico y la industria textil. [4] El 21% de los estadounidenses empleados en ese momento eran mujeres, que trabajaban muchas horas con salarios bajos. [17] En 1922, el BM comenzó a investigar las condiciones que enfrentaban las 'mujeres negras en la industria'. Al centrarse en los grupos minoritarios, Mary Anderson , la primera directora de la Oficina, logró que se aprobara una legislación de justicia social para las mujeres, ya que la administración ignoró en gran medida a estos grupos. [18] El BM abogó con éxito por la inclusión de las mujeres en la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , que, por primera vez, fijó salarios mínimos y horas de trabajo máximas.
A medida que los hombres estadounidenses se movilizaron para entrar en la Segunda Guerra Mundial , muchas mujeres comenzaron a trabajar en roles no tradicionales, como en plantas de aviones, astilleros y empresas manufactureras. Estos empleos también remuneraban más que el tradicional " trabajo de mujeres ". La Oficina cambió su enfoque en este momento para lograr una mayor capacitación, mayores oportunidades laborales, salarios más altos y mejores condiciones laborales para la "nueva" fuerza laboral femenina. [19] El BM era una agencia estimada en 1942 y los informes eran consistentemente conservadores, repitiendo a menudo ideas estereotipadas sobre las fortalezas y debilidades de las mujeres. Sin embargo, los registros de la Oficina durante la Segunda Guerra Mundial contienen una gran cantidad de datos e información sobre las mujeres, centrándose en las condiciones de las mujeres empleadas, descuidando a menudo a las mujeres de clase media y el apoyo continuo a una legislación especial para el empleo de las mujeres. [20]
En las décadas de 1940 y 1950, el BM centró su atención en cómo cambiaron las perspectivas y oportunidades laborales de las mujeres en el período de posguerra. [4] Después de 1942, los funcionarios de la Oficina esperaban tener una audiencia en el gobierno federal y desempeñar un papel importante en la movilización laboral. Esta esperanza nunca se hizo realidad y en abril de 1942, la Comisión de Mano de Obra de Guerra encabezó la movilización laboral. La comisión, encabezada por Paul McNutt , rechazó la idea de tener una mujer en su comisión asesora laboral en lugar de crear un Comité Asesor de Mujeres. Sin embargo, a menudo se ignoran los consejos de la Oficina y del Comité Asesor sobre el empleo de las mujeres. [20]
En las décadas de 1950 y 1960, el BM desarrolló políticas y programas para aumentar el número de mujeres graduadas universitarias. El BM jugó un papel decisivo en la aprobación de la Ley de Igualdad Salarial de 1963 , que modificó la Ley de Normas Laborales Justas . De hecho, eliminó la posibilidad de pagar a los empleados de manera diferente, según el sexo. John F. Kennedy firmó la ley el 10 de junio de 1963. [4] [21] Sin embargo, durante este tiempo, la Oficina se opuso a la Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA) introducida por el Partido Nacional de la Mujer en 1923 hasta que Kennedy asumió el cargo en 1961. Esto se debió al compromiso que tenía el BM de mantener una legislación laboral protectora para las mujeres. Durante la campaña de Kennedy, necesitaba reconocer un electorado político. Sin embargo, en lugar de apoyar una ERA durante su presidencia, creó una Comisión Presidencial sobre la Condición de la Mujer . La comisión estuvo encabezada por Eleanor Roosevelt , partidaria de la ERA, hasta su muerte en 1962, después de lo cual la comisión fue encabezada extraoficialmente por la directora de la Oficina de la Mujer y opositora de la ERA, Esther Peterson , quien había abogado por la formación de la Comisión desde el principio. Con Peterson como jefe de facto, el informe final de la comisión no hizo ninguna declaración categórica a favor o en contra de la aprobación de la ERA. Sin embargo, instó a los tribunales a ampliar la 14ª enmienda para garantizar la plena igualdad constitucional a las mujeres. [22]
Elizabeth Duncan Koontz fue la primera mujer negra en encabezar la Oficina en 1969. La Comisión de las Naciones Unidas sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer nombró a Koontz delegada de Estados Unidos y con este papel adicional, trabajó con la Oficina para compartir investigaciones y conocimientos en países en desarrollo. Bajo el liderazgo de Koontz, el BM también trabajó para abordar y eliminar las descripciones contra las mujeres y las minorías en la fuerza laboral. Apoyaron la propuesta de Enmienda de Igualdad de Derechos (ERA). Carmen Rosa Maymi encabezó la Oficina de la Mujer en 1975 como la mujer hispana de mayor rango en el Gobierno Federal y la primera directora hispana de la Oficina. [4]
Siguiendo la Ley Integral de Empleo y Capacitación (CETA) de 1973 diseñada para capacitar a los trabajadores y brindarles empleos en el servicio público, la Oficina comenzó a desarrollar programas para los fondos del CETA que se centraban en servicios especiales de asesoramiento y referencia, mujeres en trabajos no tradicionales, formación previa al aprendizaje. formación y desarrollo laboral. Muchos de estos nuevos programas también fueron diseñados para ayudar a las mujeres de bajos ingresos. [4] La Oficina también tuvo un papel en la aprobación de la Ley de Discriminación por Embarazo de 1978 . [17]
De 1978 a 1980, la Oficina contrató a Coal Employment Project para llevar a cabo un programa experimental de dos fases en el área minera de cinco condados de Anderson, Campbell, Claiborne, Morgan y Scott en Tennessee. CEP era una organización de mujeres sin fines de lucro fundada en 1977 con el objetivo de que las mujeres obtuvieran empleo como mineras. Con grupos de apoyo locales en las cuencas carboníferas del este y del oeste, el CEP también abogó por las mujeres en cuestiones como el acoso sexual, la seguridad en las minas, la igualdad de acceso a la capacitación y los ascensos, la licencia parental y los salarios. [23]
El programa con CEP se centró en el desarrollo de un programa de capacitación que consideraba las necesidades de las mujeres, lo cual se logró con la ayuda de funcionarios mineros federales y estatales, líderes de la industria del carbón, funcionarios sindicales, funcionarios de Salud y Seguridad Minera del Departamento de Trabajo de EE. UU., funcionarios estatales instructores de formación y mujeres mineras reales. Se centró en la instrucción de seguridad requerida a nivel federal, información sobre leyes federales y estatales contra la discriminación, derechos sindicales, desarrollo físico, técnicas de asertividad y derechos de crédito y seguridad social. También participaron paneles exclusivamente de mujeres que discutieron cómo manejaban problemas que a menudo preocupaban a las mujeres, como el acoso sexual. [23]
En la década de 1960, la Oficina abrió una guardería en el lugar. Esto llevó a la Oficina a lanzar una importante iniciativa para fomentar el cuidado infantil patrocinado por los empleadores en 1982. El resultado de esta iniciativa fue el establecimiento de un Centro de Información sobre Trabajo y Familia multimedia en 1989 y la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 , que exigía que los empleadores proporcionen a sus empleados licencias no remuneradas y con protección laboral por razones médicas y familiares calificadas. [4]
La Oficina se centró en el empleo no tradicional para mujeres en la década de 1990, incluidos aprendizajes y trabajadoras domésticas . [4] En 1996, el BM publicó una hoja informativa sobre los efectos de la violencia doméstica en el lugar de trabajo.
En 2014, el BM se asoció con la Casa Blanca y el Centro para el Progreso Estadounidense para la Cumbre de la Casa Blanca sobre Familias Trabajadoras que convocó a empresas, economistas, líderes sindicales, legisladores, defensores y medios de comunicación para una discusión sobre temas que enfrenta todo el espectro de familias trabajadoras, incluida la flexibilidad en el lugar de trabajo, la igualdad salarial, la discriminación en el lugar de trabajo, la retención y promoción de trabajadores y el cuidado infantil/educación de la primera infancia.