Wolf-Heinrich Julius Otto Bernhard Fritz Hermann Ferdinand Graf von Helldorff (14 de octubre de 1896 - 15 de agosto de 1944) fue un SA- Obergruppenführer , oficial de policía y político alemán . Se desempeñó como miembro del Landtag de Prusia durante la República de Weimar , como miembro del Reichstag por el Partido Nazi desde 1933 y como presidente de la Ordnungspolizei de policía en Potsdam y en Berlín . A partir de 1938 se involucró con la resistencia antinazi y fue ejecutado en 1944 por su papel en el complot del 20 de julio para derrocar al régimen de Adolf Hitler .
Helldorff nació en Merseburg . Hijo de un noble terrateniente, Helldorff fue educado por tutores privados en su juventud y luego se graduó del instituto de Wernigerode en 1914. Se presentó voluntario al servicio militar con el 12.º Regimiento de Húsares de Turingia con sede en Torgau . Sirvió tanto en el frente occidental como en el frente oriental en la Primera Guerra Mundial , alcanzando el rango de teniente y ganando la Cruz de Hierro de primera y segunda clase. Después de la guerra, fue miembro del ala derecha del Freikorps , prestando servicio tanto en el Freikorps Lutzow como en el Roßbach en 1919 y 1920. De 1920 a 1924 fue miembro de la organización paramilitar nacionalista Stahlhelm . [1]
En 1924 se convirtió en miembro del Movimiento Nacional Socialista por la Libertad (NSFB), que servía como fachada legal del Partido Nacional Socialista Obrero Alemán (NSDAP), que había sido prohibido tras el Putsch de la Cervecería , y también se unió a su fuerza paramilitar, el Frontbann . Fue elegido miembro del Landtag de Prusia en 1924 en la lista del NSFB, representando al distrito electoral 11 ( Regierungsbezirk Merseburg) hasta 1928. [2]
Helldorf se unió formalmente al Partido Nazi el 1 de agosto de 1930 (número de miembro 325.408) y en enero de 1931 se unió a la Sturmabteilung (SA). En julio se convirtió en el líder del SA- Gruppe Greater Berlin con el rango de SA- Oberführer y, más tarde ese año, para todo Brandeburgo . El alcance de su trabajo se amplió cuando también se le dio la responsabilidad de liderar la Schutzstaffel (SS) en Brandeburgo. El 12 de septiembre de 1931 (año nuevo judío, Rosh Hashaná ), von Helldorff organizó [3] [4] [5] [6] un motín en Kurfürstendamm , donde alrededor de mil hombres aparecieron entre la multitud en las calles y comenzaron a atacar a personas que creían que eran judías, golpeándolas y gritándoles amenazas antijudías . Helldorff y su jefe de Estado Mayor, Karl Ernst, fueron arrestados y juzgados, pero su posterior absolución con una pequeña multa convirtió a Helldorff en una causa célebre para los nazis. [3] En su juicio, Helldorff y Ernst fueron defendidos por los abogados del NSDAP Hans Frank y Roland Freisler .
En abril de 1932 Helldorff fue devuelto al Landtag prusiano como miembro del Partido Nazi, esta vez representando al distrito electoral 3 (Potsdam II). En septiembre de 1932 fue ascendido a SA- Gruppenführer y nombrado líder del SA- Obergruppe I, al mando de varios SA Gruppe que cubrían todo el noreste de Alemania. [7]
Tras la toma del poder por los nazis , Helldorff fue nombrado presidente de la policía de Potsdam el 25 de marzo de 1933. En noviembre de 1933, también fue elegido miembro del Reichstag . Permaneció en Potsdam hasta que fue nombrado presidente de la policía de Berlín el 19 de julio de 1935. En diciembre de 1935, fue nombrado miembro del Consejo Provincial de Prusia ( Provinzialrat ). [8]
En su nuevo puesto, Helldorff se alió estrechamente con Joseph Goebbels , Gauleiter de Berlín y Ministro del Reich de Ilustración Pública y Propaganda . Como jefe de la policía de Berlín, Helldorff jugó un papel decisivo en el acoso y el saqueo de la población judía de Berlín a principios y mediados de la década de 1930. En su diario del 19 de junio de 1936, Goebbels comentó: "Helldorff está procediendo ahora de manera radical en la cuestión judía... muchos arrestos... Liberaremos a Berlín de judíos". [8] Goebbels señaló el 2 de julio de 1938 que "Helldorff quiere construir un gueto judío en Berlín. Los judíos ricos deberán financiar su construcción". Helldorff fue el cerebro organizador detrás del incendio y saqueo de las sinagogas y negocios judíos de Berlín en los pogromos de noviembre de 1938. [9] [10] [11] El 8 de noviembre de 1938, el día en que comenzaron los pogromos de noviembre , fue citado en The New York Times diciendo: "como resultado de una actividad policial en las últimas semanas, toda la población judía de Berlín había sido desarmada". [12] El 9 de noviembre de 1938, Helldorff fue ascendido a SA- Obergruppenführer . Aunque nunca fue oficialmente miembro de la SS, debido a su posición como presidente de la policía, se le autorizó a usar el uniforme de General der Polizei (un rango equivalente a un Obergruppenführer en la SS). [13] Helldorff también fue nombrado Líder Superior de la Policía del Gran Berlín en 1943. [14] En este puesto, comandó a la policía que custodiaba los trenes de deportación que transportaban judíos alemanes. [15]
Se afirma que Helldorff mantenía algún tipo de comunicación con la oposición militar a Hitler ya en 1938. [16] Goebbels se aseguró de que Helldorf asumiera la culpa de los pogromos de noviembre al declarar que "la policía actúa con apariencia de legalidad, el partido proporciona espectadores". La policía recibió órdenes de no detener ni tratar con demasiada dureza a los alborotadores que golpeaban a los judíos. [17]
Helldorff colaboró estrechamente con su subordinado, el jefe de la Kripo Arthur Nebe , y se suponía que debía ordenar a todas las fuerzas policiales de Berlín que se retiraran y no interfirieran en las acciones militares para apoderarse del gobierno. Sin embargo, sus poco entusiastas acciones el 20 de julio tuvieron una influencia mínima en los acontecimientos. [18]
En cambio, en el libro Hasta el final, de Hans Gisevius , Helldorff desempeñaba un papel importante en un círculo de conspiradores y antinazis. El 20 de julio de 1944, estaba en contacto con los golpistas que intentaban asesinar al Führer. Su papel previsto sería impedir que la policía interfiriera en el golpe militar y, después, ayudar al nuevo gobierno. [19]
Por su participación en el complot del 20 de julio para asesinar a Hitler en la Guarida del Lobo en Prusia Oriental , Helldorff fue arrestado el 24 de julio y, bajo interrogatorio de la Gestapo , confesó su papel en el complot. Expulsado del Partido el 8 de agosto y del Reichstag dos días después, fue llevado a juicio y condenado por Roland Freisler en el Tribunal Popular el 15 de agosto. Fue, con diferencia, el miembro de mayor rango del Partido Nazi en ser condenado por participación en el complot.
Fue ejecutado en la prisión de Plötzensee ese mismo día. [20] Hitler estaba tan enfurecido por la participación de Helldorff en el complot que insistió en que se obligara a Helldorff a ver cómo ahorcaban a sus compañeros conspiradores antes de su propia ejecución. [21]
Helldorff era amigo del mago y psíquico Erik Jan Hanussen , quien constantemente le prestaba dinero para sus deudas. "El conde siempre estaba endeudado y su vida privada era un desastre. Estaba separado de su esposa y estaba en malos términos con su madre después de incumplir su promesa de pagarle el alquiler. A veces se retrasaba en el pago de su propio alquiler. En una ocasión se 'olvidó' de pagar un Mercedes nuevo . Y siempre se retrasaba en pagar a su sastre personal y al entrenador que contrató para su caballo de carreras. Había otras deudas también, todas ellas derivadas de un hábito de juego del que Helldorff no podía deshacerse. Afortunadamente, siempre podía contar con una limosna de Hanussen. Todo lo que tenía que hacer era firmar un pagaré , que Hanussen agregaría a su creciente pila de vales que guardaba a salvo en su apartamento". [22]
Helldorff se casó con Ingeborg Ellinor von Wedel (* 10 de noviembre de 1894 en Darmstadt ; † 8 de abril de 1971 en Munster ) el 11 de octubre de 1920 en Rothenburg ob der Tauber . Tuvieron 5 hijos juntos:
Es sábado por la noche, 12 de septiembre de 1931. Hoy es Rosh Hashaná, el Año Nuevo judío. En Berlín, la gente sale a pasear y socializa con amigos en las terrazas de los restaurantes. Muchos han acudido en masa a un bulevar popular al que llaman Ku'damm, abreviatura de Kurfürstendamm. Y justo a la vuelta de la esquina, Helldorff está dispuesto a provocar un alboroto. Se sube a su coche descapotable y empieza a conducir por el bulevar Ku'damm. De repente, sus hombres, más alborotadores, aparecen de la nada...Dra. Lindsay MacNeill: Alrededor de mil hombres aparecen básicamente de entre la multitud en las calles y comienzan a atacar a la gente. Erin Harper: Esa es la Dra. Lindsay MacNeill, una historiadora del Museo. Dra. Lindsay MacNeill:
Agarran a personas que creen que son judías, les gritan y luego las golpean. Gritan cosas como “Alemania despierta”, “Judíos mueren”. Esto es realmente violento y aterrador.
En 1935, los agentes dudaron en realizar detenciones en la Kurfürstendamm porque tenían un nuevo jefe: Wolf-Heinrich von Helldorf. En su papel anterior como líder de las SA de Berlín, Helldorf había instigado en septiembre de 1931 el mismo tipo de violencia callejera que tuvo lugar en la Kurfürstendamm en julio de 1935. En 1931, se enfrentó a cargos penales por sus acciones.
Helldorff (Polizeipräsident) estará en Berlín ein Judenghetto errichten. Das sollen die reichen Juden selbst bezahlen. Das ist richtig. Ich unterstütze ihn dabei." (Fröhlich, I.3, S. 470)