Los Wisbech Stirs fueron una disputa divisiva entre el clero católico romano inglés prisionero en el castillo de Wisbech en la isla de Ely , Cambridgeshire , hacia el final del reinado de Isabel I de Inglaterra . Enfrentó a algunos clérigos seculares (no miembros de un instituto religioso ) contra el clero regular representado por la Compañía de Jesús (los jesuitas), el instituto religioso que estaba surgiendo como líderes clericales y que deseaba una vida comunitaria más ordenada en la prisión.
Las disputas llegaron a un punto crítico durante 1594-5, y luego se arreglaron, pero la desconfianza continuó; las Stirs presagiaron dos generaciones de conflicto, incluyendo la Controversia del Arcipreste y los problemas sobre el Antiguo Capítulo , que también enfrentaron a parte del clero secular católico contra algunos de los misioneros jesuitas interesados en Inglaterra. De hecho, hubo un largo período, desde 1587 hasta bien entrado el siglo XVII, en el que esta división entre los sacerdotes católicos en Inglaterra fue prominente. [1] La idea de que hubo una corriente continua de agitación antijesuita en estos problemas fue lanzada tempranamente por el jesuita Robert Persons , pero ahora no se acepta de forma incondicional. [2]
El castillo de Wisbech era en aquella época el palacio episcopal del obispo de Ely . A partir de 1580 se utilizó para detener al clero católico que había sido arrestado en virtud de las leyes penales , en una política de internamiento. [3]
Los problemas que surgieron en Wisbech se remontaban al menos a quince años atrás. [4] Thomas Watson murió en 1584, el último obispo de la jerarquía católica en Inglaterra que contaba con la lealtad general. [5] Thomas Metham había actuado informalmente como sucesor de Watson en Wisbech; murió en 1592. [6] [7] El cardenal William Allen murió en 1594. Un grupo en torno a Charles Paget se opuso al nombramiento del jesuita Robert Parsons como su reemplazo, apoyando en su lugar a Owen Lewis . Lewis murió también en 1594, pero Parsons no fue nombrado cardenal, y la campaña que involucró al Colegio Inglés de Roma también incluyó esfuerzos para presionar a los sacerdotes seculares de Wisbech. [8] Contemporáneas a los últimos años de los Stirs hubo disputas en Flandes que Ludwig Pastor consideró similares. [9]
Los grupos opositores estaban liderados por Christopher Bagshaw con Thomas Bluet y el jesuita William Weston . La causa inmediata de la fricción fue la observancia de los días de ayuno . [4] [10] Peter Burke ve la línea divisoria, tradicionalmente descrita como "jesuitas y seculares" (por ejemplo en Thomas Graves Law , The Conflicts between Jesuits and Seculars in the reign of Queen Elizabeth , 1889 [11] ) como entre los católicos de la Contrarreforma y los católicos de un tipo más tradicional; toma como ejemplo la disputa por un caballito de madera que se sacaba para las celebraciones navideñas. [12]
En aquel entonces había quizás 33 católicos retenidos en el castillo, que eran casi todos sacerdotes. [13] Una lista dada por Law (Apéndice A) se aplica a 1595/6, y muestra 32. [14] Un grupo de 18 estaban con los jesuitas Weston y Thomas Pounde (un hermano laico) en el deseo de una vida regular separada (según algunos relatos, Pounde no estaba en Wisbech para los episodios principales de los Stirs, sin embargo). Henry Garnet , que era provincial jesuita en el país, consintió en esto en febrero de 1595. Pero en términos prácticos apenas había espacio para dos grupos que vivieran separados. [13] En 1584 se había establecido un máximo de 20. [15] La gestión de la cuestión por parte de Garnet desencadenó la vehemente protesta de Bagshaw y sus partidarios. [16]
En su libro posterior sobre el asunto, Bagshaw culpó a Weston de los Stirs, como emisario de Parsons. [17] La tensión subyacente sobre Parsons y el vacío causado para la misión inglesa por la muerte del cardenal Allen jugaron un papel, y fueron la razón de la intriga; pero también lo hicieron los factores locales, incluido el abuso de Bagshaw a aquellos que deseaban tener una vida comunitaria más regulada, con comparaciones con puritanos y calvinistas . [18] El conflicto tuvo amplias ramificaciones: Bagshaw estaba en contacto no solo con Paget, que tenía el respaldo de William Gifford en Francia, sino también con otro grupo con conexiones en Roma (Hugh Griffin y Nicholas Fitzherbert ). [19]
Los primeros en ser llamados fueron John Bavant y Alban Dolman, pero no estaban de acuerdo sobre qué hacer. Bavant no era jesuita, pero participaba en una red administrativa creada por los jesuitas, de la que se hizo responsable en East Anglia . Dolman estaba en los Siervos de María . [20] En octubre de 1595, dos árbitros más, John Mush y Richard Dudley, intervinieron para mediar, con mayor éxito; Mush era más comprensivo con el grupo antijesuita liderado por Bagshaw. [21] Pero el problema volvió en 1596. [16]
A finales de 1600 o principios de 1601 hubo un traslado de 36 sacerdotes prisioneros del castillo de Wisbech al castillo de Framlingham en Suffolk . [22] [23]