William Weston , SJ (c . 1551 - 9 de junio de 1615) fue un sacerdote misionero jesuita inglés . Fue nombrado superior de los jesuitas en la Misión Inglesa.
Educado en Oxford , 1564-1569 (?), y luego en París y Douai (1572-1575), de allí fue a pie a Roma y entró en la Compañía de Jesús el 5 de noviembre de 1575, dejando todo lo que poseía al Douai College . Su noviciado lo hizo en España, y allí trabajó y enseñó hasta ser nombrado viceprefecto o superior de la misión inglesa.
No había entonces ni un solo jesuita en libertad en el país. Llegó a Inglaterra el 20 de septiembre de 1584, [1] recibiendo en la Iglesia católica a Philip Howard, conde de Arundel . Weston dejó una autobiografía llena de aventuras misioneras. Una característica destacada fue la práctica de exorcismos , a los que asistían otros sacerdotes. Los primeros en objetar estos procedimientos de brujería fueron los sacerdotes mayores, pero finalmente el asunto llamó la atención de las autoridades anglicanas, y los exorcistas, casi todos ellos, fueron arrestados y encarcelados, entre ellos Weston (agosto de 1586). Muchos fueron ejecutados.
En 1588, el gobierno trasladó a Weston y a varios otros sacerdotes al castillo de Wisbech , donde durante cuatro años su confinamiento fue estricto. Pero en 1592, por motivos de economía, a los prisioneros se les permitió vivir de las limosnas proporcionadas por los católicos y se les permitió la libertad de conversación. Los fieles católicos vinieron a visitar a los confesores, quienes por su parte se dispusieron a vivir una especie de vida universitaria. Esto no se logró sin mucha fricción, en lo que se llamó los " Wisbech Stirs ". La mayoría de Weston (20 de 33) deseaba una rutina regular con una autoridad reconocida para juzgar los casos de delincuencia, por ejemplo, disputas y posibles escándalos. La minoría disintió, y cuando la mayoría persistió, e incluso cenó aparte (febrero de 1595), se elevó un grito de cisma y se denunció a Weston como su creador, tomando la iniciativa en su contra el belicoso Christopher Bagshaw . En respuesta, Weston decidió permanecer en su habitación y dejar de comer con el resto de los prisioneros, afirmando que no estaba dispuesto a participar en ninguna vida en común a menos que se redactaran reglas para regularla. [1] En mayo, se convocó a los árbitros ( John Bavant y Alban Dolman), pero sin resultado, ya que uno se adhirió a una parte y el otro a la otra. En octubre se convocó a dos árbitros más, John Mush y Dudley, y llegaron a un acuerdo en medio del regocijo general. Todo el cuerpo acordó vivir juntos por una regla definida (noviembre de 1595).
En la primavera de 1597, los problemas del English College de Roma se extendieron a Inglaterra y condujeron a una renovación de los "movimientos de Wisbech", que pronto fueron eclipsados por la controversia del apelante . Weston no tomó parte en esto, ya que fue internado, a principios de 1599, en la Torre de Londres , donde casi perdió la vista.
En 1603 fue enviado al exilio [1] y pasó el resto de sus días en los seminarios ingleses de Sevilla y Valladolid. Era rector de este último colegio en el momento de su muerte. Su autobiografía y sus cartas muestran a un hombre erudito, erudito e intensamente espiritual, aunque algo estrecho de miras. Misionero celoso, atrajo fuertemente a muchas almas, mientras que algunas lo encontraron inconciliador. Se conservan retratos suyos en Roma y Valladolid.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "William Weston". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.La entrada cita:
