Sir Ralph Winwood (c. 1563 – 27 de octubre de 1617) fue un diplomático y estadista inglés de la corte jacobina.
Ralph Winwood nació como hijo de Richard Winwood en Aynhoe , Northamptonshire . Según un periodista jesuita, era un «puritano apasionado» y se educó en el St. John's College de Oxford (1577) y en el Magdalen College de Oxford (1582). Para concluir su formación viajó a Italia, donde se matriculó en la Universidad de Padua (1594). [1] [2]
Winwood siguió una carrera diplomática y en 1599 se convirtió en secretario de Sir Henry Neville (c. 1562-1615), embajador inglés en Francia , y sucedió a Neville en este puesto dos años más tarde, manteniéndolo hasta 1603. Fue secretario del Consejo Privado (extraordinario) de 1603 a 1608, y (ordinario) de 1608 a 1609. En 1603, Winwood fue enviado a La Haya como agente de los Estados Generales de las Provincias Unidas y fue nombrado miembro del consejo de estado holandés sobre la base del Tratado de Nonsuch . La profunda antipatía de Winwood hacia España tiñó todas sus acciones en Holanda; Estaba ansioso por ver una continuación de la guerra entre España y los Países Bajos Unidos , y expresó tanto sus propios puntos de vista como los del gobierno inglés en ese momento cuando escribió: "cuán conveniente sería esta guerra para el bien de los reinos de Su Majestad, si pudiera mantenerse sin su cargo". Fue nombrado caballero el 28 de junio de 1607.
En junio de 1608, Winwood firmó la liga entre Inglaterra y las Provincias Unidas. Poco después, se convirtió en el primer embajador inglés acreditado en la República Holandesa. Estaba en Holanda cuando el problema por la sucesión de los ducados de Jülich y Cleves amenazó con causar una guerra europea. En este asunto, negoció con los príncipes protestantes de Alemania en nombre del rey Jaime I de Inglaterra . Como embajador, Winwood intervino públicamente en el asunto Vorstius y se puso secretamente del lado de los contrarremonstrantes en los conflictos religiosos que envolvieron a las Provincias Unidas durante y después de su embajada. [3] Mientras estaba en Holanda, obtuvo galgos para Ana de Dinamarca de Jacob van den Eynde, gobernador de Woerden . [4] Fue nombrado maestro de peticiones de 1609 a 1614.
Tras regresar a Inglaterra, Sir Ralph se convirtió en secretario de Estado y consejero privado desde 1614 hasta su muerte y miembro del Parlamento (MP) por Buckingham . [5]
En la Cámara de los Comunes defendió el derecho del rey a imponer impuestos. Fue nombrado secretario de Estado principal tras la muerte de Somerset y ocupó el cargo desde marzo de 1614 hasta su muerte durante el Parlamento Addled . Winwood fue responsable de la investigación sobre el asesinato de Sir Thomas Overbury y de la liberación de Raleigh de la Torre en 1616. [6] Winwood instó a Raleigh a atacar la flota española y los asentamientos españoles en Sudamérica .
Los enviados españoles a la corte de St. James presentaron varias quejas por escrito al rey en el palacio de Whitehall sobre la participación del secretario en esta empresa. En medio de esta última crisis de política exterior, Sir Ralph Winwood murió en Londres el 28 de octubre de 1617. No cabe duda, escribió Gardiner , de que, si hubiera vivido hasta el verano siguiente, habría compartido la ruina de Raleigh.
Ralph Winwood se casó con Elizabeth Ball, hija de Nicholas Ball de Totnes, Devon, con quien tuvo cinco hijos (dos de los cuales fallecieron antes que él) y cuatro hijas. Una de las hijas de Winwood, Anne Winwood (fallecida en 1643), se casó con Edward Montagu, segundo barón Montagu de Boughton , y su hijo fue Ralph Montagu, primer duque de Montagu .
Winwood adquirió el parque y la mansión de Ditton en Stoke Poges . John Chamberlain describió las mejoras que Winwood y su esposa realizaron en agosto de 1617 en el parque de Ditton , entre ellas un nuevo palomar , un manantial y un conducto, estanques, represas y relleno del antiguo foso, plantación de un huerto y la creación de un jardín amurallado con glorietas. [7]
