Wilson Cary Nicholas (31 de enero de 1761 - 10 de octubre de 1820) fue un político estadounidense que sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 1799 a 1804 y fue el decimonoveno gobernador de Virginia de 1814 a 1816.
Nicholas nació en Williamsburg, en la colonia de Virginia , el 31 de enero de 1761. Hijo de Robert Carter Nicholas Sr. y su esposa Ann Cary, nació en el seno de las Primeras Familias de Virginia y tendría diez hermanos (de los cuales siete llegaron a la edad adulta). Su hermano mayor, George Nicholas (1754-1799), se convirtió en legislador de Virginia antes de mudarse a Kentucky, y su hermano mayor, John Nicholas (1756-1820), se desempeñaría como legislador de Virginia y congresista de los EE. UU. antes de mudarse a Nueva York. Su hermano menor, Philip Norborne Nicholas (1776-1849), se desempeñó como fiscal general de Virginia de 1800 a 1819 antes de convertirse en juez estatal. Solo su hermano Lewis Nicholas (1766-1840) no logró ingresar a la política. Su hermana mayor, Sarah, se casó con John Hatley Norton de Winchester, y Elizabeth Carter Nicholas (1753-1810) se casó con Edmund Jennings Randolph (1753-1813), quien precedió a este hombre como gobernador de Virginia. Sin embargo, sus hermanas Mary (1759-1796), Judith (n. 1765) y su hermano Robert (n. 1768) nunca llegaron a la edad adulta. [1]
Como era habitual en su clase, Nicholas recibió una educación privada y más tarde asistió al College of William and Mary . Nicholas estudió derecho, probablemente con su padre y posiblemente con George Wythe .
Nicholas se casó con Margaret Smith (1765–1849) de Baltimore, y tuvieron nueve hijos. [2] Su hermano George se casó con la hermana de Margaret, Mary. Por lo tanto, sus cuñados (los hermanos de las hermanas) fueron Samuel Smith y Robert Smith .
Tal vez el más famoso de sus descendientes masculinos fue Robert C. Nicholas , quien se mudó a Luisiana y se convirtió en senador de los EE. UU., o Jane Hollins Nicholas (1798-1871), quien se convirtió en la esposa del nieto de Thomas Jefferson, Thomas Jefferson Randolph (1792-1875), quien pasó años desenredando los atrasos financieros de la herencia de su suegro como se menciona a continuación. Tres de los hijos de Wilson Cary Nicholas y Margaret Smith Nicholas se casaron con residentes de Baltimore, entre ellos Mary Nicholas (que se casó con John Patterson), Sarah (que se casó con J. Howard McHenry) y John Nicholas (1800-; que se casó con Mary Jane Carr Hollins). Su hermano Wilson Nicholas y su hermana Margaret murieron solteros. Sidney Nicholas se casó con Dabney Carr y Cary Ann Nicholas se casó con John Spear Smith, todos los cuales tuvieron hijos. [3]
Nicholas sirvió como teniente en la milicia del condado de Albemarle durante la Revolución estadounidense . [4]
Nicholas fue admitido en el Colegio de Abogados de Virginia en 1778 y regresó al condado de Albemarle después de la guerra. En 1794, instaló a su familia en una plantación a lo largo del río James , a la que llamó "Monte Warren". Al igual que su padre y sus familiares, Nicholas cultivaba y operaba su hogar utilizando mano de obra esclava. El tabaco era el cultivo principal en el condado de Albemarle. Aun así, en la década de 1790, el comerciante de Richmond Robert Gamble convenció a WC Nicholas de cambiar al trigo cuando todos eran conscientes del daño que la erosión y las demandas de nutrientes del tabaco causaban al suelo local, y los precios del trigo habían aumentado. [5] Sin embargo, Nicholas tendría una disputa de larga data con la familia Scott sobre la ubicación de los almacenes de tabaco y trigo a lo largo del río James en el condado de Albemarle. Nicholas ganó temporalmente en 1789, ya que la ciudad de Warren se estableció en sus tierras. Aún así, en 1817, el término de la autopista de peaje de Rockfish Gap se convirtió en Scottsville . [6] En el censo fiscal de Virginia de 1787, Nicholas esclavizó a 39 adultos y 23 niños, así como a 22 caballos y 49 cabezas de ganado y un faetón de cuatro ruedas en el condado de Albemarle. [7] En el último censo de su vida, Nicholas esclavizó a 57 personas en el condado de Albemarle, de las cuales 32 trabajaban en la agricultura, incluidas 9 niñas y 8 niños menores de 14 años, y 6 hombres y 6 mujeres mayores de 45 años. [8]
Mientras tanto, los votantes del condado de Albemarle eligieron (y reeligieron) a Nicholas como uno de sus dos miembros de la Cámara de Delegados de Virginia varias veces, y sirvió en ese puesto a tiempo parcial de 1784 a 1785 y nuevamente de 1788 a 1789. [9]
Tanto él como su hermano George (que sirvió varias veces cuando WC Nicholas no se presentó) representaron al condado de Albemarle en la convención de ratificación de 1788. Estaban a favor de la adopción de la Constitución federal . Durante los debates de la convención, el 6 de junio de 1788, Wilson Cary Nicholas refutó la objeción de Patrick Henry de que corregir los defectos de la nueva Constitución nacional mediante la convención del Artículo V sería un desafío. Nicholas dijo: "Las convenciones que se llamarán así tendrán sus deliberaciones limitadas a unos pocos puntos; ningún interés local que desvíe su atención; nada más que las modificaciones necesarias. Tendrán muchas ventajas sobre la última Convención. No habrá experimentos que idear; las regulaciones generales y fundamentales ya están establecidas". [10] La Convención finalmente votó a favor de ratificar la Constitución federal, a pesar de la oposición de la mayoría de los demás representantes de los condados de Piedmont. La familia Nicholas (y la de su pariente Edward Carter de Blenheim) siguieron siendo federalistas durante años, a pesar de la popularidad dentro del condado de Thomas Jefferson. [11] De 1794 a 1800, Nicholas volvió a ganar las elecciones y fue reelegido varias veces como uno de los dos representantes del condado de Albemarle en la Cámara de Delegados. [12]
Sus compañeros legisladores eligieron a Nicholas como demócrata-republicano para el Senado de los Estados Unidos para llenar la vacante causada por la muerte de Henry Tazewell . Nicholas sirvió como uno de los senadores de Virginia desde el 5 de diciembre de 1799 hasta el 22 de mayo de 1804, cuando renunció para convertirse en recaudador de impuestos del puerto de Norfolk entre 1804 y 1807.
Nicholas volvió a la arena pública y ganó las elecciones para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en los Congresos Décimo y Undécimo . Ejerció el cargo desde el 4 de marzo de 1807 hasta su renuncia el 27 de noviembre de 1809. Fue elegido gobernador de Virginia en 1814 y ejerció el cargo hasta 1816, cuando se retiró del cargo, ya que la constitución del estado prohibía un segundo mandato.
Nicholas se convirtió en presidente de la sucursal de Richmond del Segundo Banco de los Estados Unidos , creado por su compatriota virginiano y presidente James Madison en 1816, después de que la hija de Nicholas, Jane, se casara con Thomas Jefferson Randolph , el nieto mayor y favorito de su vecino y amigo de toda la vida, Thomas Jefferson . El banco hizo varios préstamos al expresidente, acosado por los altos gastos de los constantes visitantes a Monticello. Sin embargo, Nicholas también especuló con tierras del oeste, lo que lo puso en una grave deuda durante el Pánico de 1819. [ 13] Jefferson había endosado dos de los billetes de Nicholas por $10,000 cada uno, creyendo que las plantaciones de Nicholas valían más de $350,000. Sin embargo, después de la muerte de Nicholas, sus tierras valían solo un tercio de esa cantidad, y la finca era insolvente, lo que empeoró considerablemente la situación financiera de Jefferson, como se describe a continuación. [14]
Murió el 11 de octubre de 1820 en Tufton , la plantación de su hija Jane y su marido, Thomas Jefferson Randolph, que ahora forma parte de Monticello de Jefferson, cerca de Charlottesville, Virginia . Nicholas fue enterrado en el cementerio de Jefferson en Monticello , cerca de Charlottesville. Sin embargo, cuando Jefferson murió el 4 de julio de 1826 y se hizo un inventario de su patrimonio, las deudas atribuibles a la insolvencia de Nicholas excedieron con creces las incurridas por Jefferson personalmente, lo que llevó a la venta de los muebles y los esclavos de Monticello, y que no fue finalmente extinguida por sus descendientes hasta 1878, después de la muerte de Jeff Randolph.
En 1818, la Asamblea General de Virginia nombró al condado de Nicholas, Virginia Occidental, en su honor. También se nombró en su honor una residencia de estudiantes en William and Mary. [15]
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