Willy Voet (nacido el 4 de julio de 1945) [1] es un fisioterapeuta deportivo belga . Es más conocido por su participación en el caso Festina en el Tour de Francia de 1998 (a menudo denominado el "Tour de la vergüenza").
Voet nació en una familia de clase trabajadora, con un padre que trabajaba como conductor de tren y que había sido futbolista semiprofesional y una madre que era tapicera . Voet comenzó a competir en bicicletas a la edad de 15 años y disfrutó de cierto éxito como junior, ganando alrededor de 20 carreras en total y anotando una victoria contra Herman Van Springel . El primer encuentro de Voet con las drogas fue a la edad de 18 años cuando un amigo y compañero de equipo del club lo convenció de tomar anfetaminas para una carrera. Continuó compitiendo como aficionado hasta la edad de 23 años y regresó al ciclismo como soigneur seis años después. Después de trabajar inicialmente como autónomo, obtuvo su primer contrato como soigneur con el equipo Flandria . A través de su trabajo como soigneur, Voet llegó a aprender sobre la variedad de drogas utilizadas por los ciclistas y las técnicas utilizadas para evadir las pruebas de drogas. Voet trabajó para varios otros equipos, incluidos Marc Zeep Centrale, Daf-Trucks y RMO, antes de unirse a Festina en 1993. [1] [2]
"Para un ciclista, el sueño es poder subir una cuesta con una marcha alta, respirar con comodidad y no tener dolores en las piernas. A eso son adictos: a que andar en bicicleta sea fácil".
— Willy Voet, Rompiendo la cadena: DROGAS Y CICLISMO: LA VERDADERA HISTORIA. [3]
El 8 de julio de 1998, Voet fue detenido por agentes de aduanas franceses en el Chemin du Dronckaert [4] cuando intentaba cruzar la frontera franco-belga cerca de Neuville-en-Ferrain , cerca de Lille en el norte de Francia . [5] En su coche del equipo Festina , los agentes encontraron grandes cantidades de jeringas y sustancias controladas , incluidos narcóticos , eritropoyetina (EPO), hormonas de crecimiento , testosterona y anfetaminas . Fue arrestado y el equipo ciclista Festina fue suspendido de la carrera. Una investigación posterior condujo a la suspensión, arresto y procesamiento de numerosos ciclistas y personal del equipo Festina y TVM . En 2000, Voet fue a juicio. Fue declarado culpable, se le impuso una sentencia suspendida de 10 meses y (el equivalente a) una multa de 4.200 dólares estadounidenses . [6]
El libro de Voet Prikken en slikken (traducido como "Rompiendo la cadena") fue publicado en 1999. En él, afirma haber revelado todo lo que sabía sobre las prácticas de dopaje en el mundo del ciclismo. El libro también incluye fotografías de los registros de dopaje escritos que utilizó para llevar un registro de las diferentes drogas para mejorar el rendimiento y las dosis que había administrado a cada uno de los ciclistas del equipo. Esos registros se utilizaron en la corte como evidencia durante los juicios del caso Festina. [7] Voet dice que trabajó con el médico del equipo Festina, Eric Rijkaert , cuya opinión era que el consumo de drogas no podía eliminarse del ciclismo y que, por lo tanto, sería mejor asegurarse de que el dopaje ocurriera con supervisión médica. Rykaert murió poco después del juicio de Festina y Voet dejó el deporte para convertirse en conductor de autobús. Ha sido declarado persona non grata por la dirección del Tour de Francia y se le ha pedido que se mantenga alejado de la carrera incluso como individuo privado. Sin embargo, mantiene contacto con el ciclismo y a veces aparece en seminarios destinados a una mayor comprensión y restricción del consumo de drogas en el ciclismo.
En 2002, la Unión Ciclista Internacional (entonces dirigida por Hein Verbruggen ) demandó a Voet por afirmaciones específicas en su libro. [8] En 2004, la UCI ganó el caso, [9] y en 2006 ganó la apelación. [ 9] Voet había hecho varias afirmaciones sobre la UCI y el comportamiento de Verbruggen en relación con el caso de la lidocaína de Laurent Brochard en los Campeonatos Mundiales de Ruta UCI de 1997. [ 10]