Willie Nelson and Family es el duodécimo álbum de estudio delcantante de música country estadounidense Willie Nelson , lanzado en 1971.
Aunque Nelson seguía frustrado con la producción y las bajas ventas de sus álbumes en RCA , su espectáculo en vivo continuó desarrollándose a principios de los setenta cuando comenzó a adquirir a los miembros principales de su banda: Bee Spears en el bajo, Paul English en la batería, Mickey Raphael en la armónica y su hermana Bobbie en el piano, a los que se refería como "Familia". Nelson recordó más tarde que después de tocar por primera vez con Raphael, "comencé a ver cómo, en lugar de como una sentada ocasional, podría convertirse en parte de mi familia, un término vago que comencé a usar para describir mi banda. Como representación de personas que se unen para hacer música, me gusta más el término 'familia' que 'banda'. Es una palabra más cálida que sugiere cuidado y amor genuinos ". [1] Nelson también había descubierto su guitarra clásica Martin N-20, conocida como "Trigger", que contribuyó aún más a su sonido en vivo en evolución, pero sus álbumes en RCA permanecieron empantanados en la fórmula sobria de Nashville . En el documental de 2003 Lost Highway, el cantante explicó: "Tenía muchos seguidores en la carretera, pero lo que estaba haciendo no salía en el disco, y sentí que si hubiéramos podido entrar al estudio con la banda y hacerlo de la forma en que lo habíamos estado haciendo todas las noches, hubiéramos tenido una mejor oportunidad". Nelson tendría la oportunidad de grabar con su banda en 1973 cuando grabó el LP Shotgun Willie en Atlantic Studios de Nueva York con Jerry Wexler , pero Willie Nelson and Family siguió el mismo modelo de producción que sus recientes álbumes de RCA.
La colección contiene una mezcla de versiones, como el clásico de Hank Williams "I'm So Lonesome I Could Cry", y composiciones originales, incluida la profética "What Can You Do to Me Now?", una balada triste que Nelson escribió con Hank Cochran en diciembre de 1970, solo unos días antes de que su casa se incendiara el 23 de diciembre. [2] El tejano bromeó más tarde: "Aunque el título - 'What Can You Do to Me Now?' - parecía invitar a los problemas, la historia en realidad trataba sobre hacerse fuerte frente a la adversidad". [3] Nelson también escribió "I'm a Memory", que se lanzó como sencillo y alcanzó el puesto número 28 en la lista de sencillos country. Willie Nelson and Family también contiene la primera versión de Nelson de " Today I Started Loving You Again ", escrita por Merle Haggard y Bonnie Owens . Haggard apareció más tarde en el primer picnic de Nelson en Dripping Springs en 1974 y grabó varios álbumes a dúo con Nelson. En su autobiografía de 2015, Nelson escribió:
Nelson, que versionó a Joni Mitchell y Fred Neil en su álbum Both Sides Now , siguió mostrando su aprecio por la nueva generación de cantautores de la cultura juvenil de la época al grabar " Fire and Rain " de James Taylor . Nelson también había comenzado a grabar material de compositores de música country más progresivos como Mickey Newbury y, en este álbum, Kris Kristofferson , un "brillante compositor" [4] cuyo " Sunday Morning Coming Down " contenía un realismo poético similar a sus propias letras. Nelson volvió a grabar la canción en su LP tributo Sings Kristofferson en 1979.
AllMusic : “A lo largo de los años, Nelson ha demostrado que a veces ve las relaciones de manera diferente al compositor promedio (como en ' Crazy '), con un poco más de reflexión y desde nuevas perspectivas. Después de todo, no la vida de todos es luna, junio y luna de miel. Dos de los mejores ejemplos del estilo Willie están en este álbum: 'I'm A Memory' y, especialmente, 'What Can You Do to Me Now?'
Al igual que la mayoría de los álbumes de Nelson de RCA, este nunca se publicó en formato de cinta. Además, a partir de 2023, este álbum es uno de los tres álbumes originales de Willie Nelson de RCA que no se han reeditado en su forma original (los otros son "The Party's Over' and Other Great Willie Nelson Songs" de 1967 y " Laying My Burdens Down " de 1970).
Sin embargo, las diez canciones del álbum fueron publicadas en el box set de 1998 "Nashville Was The Roughest...", una colección de ocho discos de las canciones que Nelson grabó para RCA y Monument Records desde julio de 1964 hasta abril de 1972. Además, algunas de las canciones del álbum, como "Fire and Rain" y "I'm A Memory", ganaron popularidad después del ascenso de Nelson a la fama.