Willie Garvin es un personaje de la serie de historietas británica Modesty Blaise , así como de una serie de novelas basadas en la tira. El personaje fue creado por Peter O'Donnell en 1963 y, junto con Modesty Blaise, hizo su primera aparición en la historia La Machine , apareciendo por primera vez en la tira n.º 21. Willie Garvin también aparece en todos los volúmenes de la serie de libros Modesty Blaise .
Willie Garvin aparece a lo largo de la serie Modesty Blaise como confidente y mano derecha de Modesty. Su pasado nunca se presenta en un contexto ordenado y cronológico, sino en fragmentos a lo largo de la tira cómica, que se publicó entre 1963 y 2002, y de la serie literaria, que compartió una continuidad más o menos común y se publicó entre 1965 y 1996.
Lo que se sabe se puede reconstruir a partir de los muchos detalles revelados por O'Donnell a lo largo de los años. Willie Garvin es británico y tiene un pasado bastante turbio. Nació en Whitechapel , hijo de una madre soltera que murió joven, dejándolo al cuidado de su "tía" -una prostituta anciana y alcohólica- que "le enseñó a esquivar". Luego lo internaron en un orfanato del que huyó después de traicionar a un matón conocido como Dicer y perder su virginidad con una chica apodada "Annie the Bang". Sirvió en la Legión Extranjera Francesa , incluida la espantosa Batalla de Dien Bien Phu , y más tarde vivió en Tailandia , donde aprendió sus habilidades como boxeador tailandés .
Es durante su tiempo como boxeador tailandés en Saigón (o Bangkok , O'Donnell cambió la historia en algún momento) que conoce por primera vez a Modesty Blaise, quien a pesar de tener solo veinte años, dirige una poderosa (pero moralista) organización criminal llamada The Network. [1] Modesty ve a Willie en una de sus peleas, y lo ve siendo arrestado después ("por la pelea en la que había estado involucrado la noche anterior"). [2] Modesty lo saca de la cárcel y le dice que cree que es capaz de ser más hombre de lo que es actualmente. Ella lo pone a prueba haciéndole cobrar el dinero que le debe una persona en Hong Kong. Esta simple orden se vuelve tan complicada que Willie en realidad tiene que sacar al hombre de una prisión en China continental solo para completar la misión. Modesty está asombrada e impresionada por el ingenio de Willie y lo invita a unirse a The Network. Willie acepta y pasa seis meses entrenando con Modesty hasta el punto en que confían el uno en el otro tanto como confían en sí mismos. Willie se convierte en el hombre de mayor confianza de Modesty en La Red y permanece en ella durante seis años hasta que Modesty cierra la organización. Después, los dos siguen siendo buenos amigos: Willie abre un pub a 40 kilómetros de Londres llamado The Treadmill y, cuando Sir Gerald Tarrant le ofrece a Modesty la oportunidad de poner sus habilidades a trabajar en nombre de la Inteligencia británica, ella recluta fácilmente a Willie para que luche a su lado.
Willie tiene un sentido del humor muy desarrollado, aunque un poco oscuro, y a menudo bromea sobre su estilo de vida y el de Modesty. Le gusta citar salmos , ya que una vez estuvo preso durante un año en Calcuta con solo un salterio para leer. Es muy sociable y tiene varias amigas de todos los niveles sociales (como Modesty las describe con humor, "desde las mejores hasta las más honestas vin de pays "), y a menudo le recuerdan anécdotas de ellas en las situaciones más inusuales (como cuando nadan en aguas infestadas de tiburones o cuando arrastran objetos pesados por una pendiente).
La única excepción a sus conquistas románticas es la propia Modesty Blaise; sintiendo que tiene una deuda con ella mayor que cualquier cosa física que pueda ofrecer, se niega a considerarla desde una perspectiva romántica y Modesty, a cambio, le corresponde tratando a Willie como su única amiga de confianza. Willie rara vez se refiere a Modesty Blaise por su nombre; su apodo preferido para ella es "Princesa". En ocasiones, literalmente le proporciona un hombro sobre el que llorar (uno de los rasgos del carácter de Modesty es que a veces llora después de la conclusión de una misión particularmente desagradable). La novela Dead Man's Handle (que comienza con un extenso prólogo que detalla su primera misión para Blaise y The Network) indica que, a pesar de reconocer su atractivo, Garvin desde el principio nunca pensó en Blaise de una manera sexual. Con frecuencia, en las novelas y la tira cómica, Garvin y Blaise a menudo necesitan explicar a sus colegas por qué no son una pareja romántica. En las adaptaciones a los medios, la versión cinematográfica de Modesty Blaise de 1966 se aleja de esto al hacer que Blaise y Garvin no solo entablen un romance, sino que se comprometan en el final de la película.
Willie Garvin es un hombre alto y extremadamente fuerte, aunque no muy musculoso. Tiene una cicatriz en su mano derecha hecha por un hombre llamado Suleiman, que luego fue asesinado por Modesty porque estaba torturando a Willie. Al igual que Modesty, es un erudito de primer orden: experto en abrir cajas fuertes y abrir cerraduras , microelectrónica, experto en tácticas militares y estudioso de las artes criminales. Habla varios idiomas, entre ellos alemán, español, árabe y francés; su inglés tiene un fuerte tono cockney , aunque es capaz de encenderlo y apagarlo como un interruptor . Willie es un maestro en el lanzamiento de cuchillos y puede arrojar casi cualquier objeto con extrema precisión. Fabrica sus propios cuchillos y es letal con ellos a distancias de hasta 90 pies. No le gustan las pistolas (porque cree que las armas dan a la gente demasiada confianza), y él y Modesty también han declarado que es un mal tirador, pero ha demostrado ser capaz en las raras ocasiones en que usa tales armas. Como ex soldado, es hábil con rifles y metralletas, y en alguna ocasión también ha utilizado un rifle de francotirador.
Willie, al igual que Modesty, tiene un fuerte sentido del bien y del mal que se rige más por su moral que por la ley. Aunque evita usar la fuerza letal siempre que puede, generalmente siguiendo el ejemplo de Modesty sobre si luchar "por siempre" (el eufemismo que usan ambos para referirse a matar), no dudará en matar para proteger a Modesty (véase, por ejemplo, la conclusión de la tira cómica de 1975 "Cry Wolf").
Willie y Modesty fuman Gauloises ( dientes de sable ).
Con una excepción, todas las aventuras literarias de Modesty Blaise se cuentan en tercera persona, la típica tercera persona . La única excepción a esto es el cuento "Tuve una cita con Lady Janet", que apareció por primera vez en la colección Pieces of Modesty . Esa historia está contada en primera persona desde el punto de vista de Willie Garvin. John Thaw narró un audiolibro de esta historia . [3]
Aunque Willie Garvin siguió apareciendo en la tira cómica Modesty Blaise hasta que O'Donnell se retiró en 2002 (en realidad se retiró en 2001, pero una tira extensa basada en uno de sus cuentos apareció posteriormente en una publicación escandinava al año siguiente), cronológicamente su última aparición se produce en la historia de cierre de la colección de cuentos de 1996 Cobra Trap . (Esta última historia también se llama "Cobra Trap", como el libro).
La historia se desarrolla varios años en el futuro, con Modesty en sus cincuenta y pocos años y Willie aproximadamente sesenta. Durante una travesura para proteger un tren lleno de personas inocentes, incluidos algunos niños, de un grupo de rebeldes, Modesty de repente besa románticamente a Willie (por primera y única vez) y le revela que se está muriendo de un tumor cerebral. Ella le ordena a Willie que se vaya con el tren, lo que le permite morir sola en la batalla contra los rebeldes. Antes de que pueda reaccionar, Modesty es asesinada a tiros y, momentos después, en un ataque con morteros, Willie se rompe el tobillo. Willie entierra a Modesty y luego se aleja lentamente, con la esperanza de escapar a través de la jungla, pero luego Willie también es asesinado a tiros. Al final de la historia, O'Donnell describe a Willie conociendo a Modesty en un entorno etéreo, una especie de más allá.
O'Donnell ha dicho que tenía a Michael Caine en mente cuando creó a Willie Garvin y que le hubiera gustado verlo interpretarlo, pero esto nunca sucedió.
Willie Garvin ha sido retratado en películas en un par de ocasiones.
Terence Stamp interpretó a Willie Garvin en la versión cinematográfica de Modesty Blaise de 1966 , un año después de la publicación de la primera novela. [4] En esta película, Willie es retratado como ligeramente psicótico cuando aparece por primera vez en pantalla. Más tarde, los escritores de la película deciden romper el tabú antirromántico de O'Donnell y hacer que Willie y Modesty se enamoren e incluso hablen de casarse.
Willie Garvin apareció en pantalla en el piloto de televisión de 1982 Modesty Blaise con Ann Turkel como el personaje principal, que no se convirtió en una serie de televisión. En esta versión, Willie es interpretado por Lewis Van Bergen .
También a principios de la década de 1980, John Thaw grabó una adaptación de audio de I Had a Date with Lady Janet , que interpretó en el personaje de Willie Garvin.
Una de las novelas de Modesty Blaise , Last Day in Limbo , fue adaptada como un drama radiofónico del BBC World Service en 1978 con James Bolam como Willie.
Carl Prekopp interpretó a Willie en una adaptación de A Taste for Death para BBC Radio 4 en 2012. En la adaptación de Modesty Blaise para BBC Radio 4 en 2014 , fue interpretado por Neil Maskell .
La película de 2003 Mi nombre es Modesty fue producida como una precuela de la tira cómica y las novelas; como tal, es la única aventura de Modesty Blaise en la que Willie Garvin no aparece.