William FitzEmpress (22 de julio de 1136 - 30 de enero de 1164) o William Longespee [2] era el menor de los tres hijos de la emperatriz Matilde y Geoffrey Plantagenet, conde de Anjou . Sus hermanos fueron Enrique II de Inglaterra y Geoffrey, conde de Nantes .
William Fitzempress, también conocido como Guillermo de Anjou, nació en 1136, el tercer y menor hijo del conde Geoffrey V de Anjou y su esposa, la emperatriz Matilda , hija del difunto rey inglés Enrique I de Inglaterra . Nació en la época conocida como La Anarquía , una guerra civil de 18 años que disputó la sucesión de la corona inglesa entre su madre Matilde, hija del difunto rey, y su primo Esteban de Blois . William habría visto poco a cualquiera de sus padres, porque, mientras su padre luchaba en Normandía, su madre hacía campaña en Inglaterra. El hermano mayor de William, el príncipe Henry Curtmantle , también se uniría a la campaña a los 14 años en 1147 (cuando William todavía tenía 11 años). Más tarde, Enrique sería nombrado duque de Normandía en 1150 por su padre, después de que este último sometiera el ducado.
En 1151, el conde Geoffrey murió repentinamente a los 38 años, dejando a su esposa y tres hijos adolescentes, y Enrique se convirtió en el nuevo jefe de la dinastía angevina. Según el testamento del difunto conde, Anjou pasaría a manos de Enrique hasta que éste se convirtiera en rey de Inglaterra, tras lo cual el segundo hermano, Geoffrey, conde de Nantes , recibiría a Anjou. La guerra continuaría hasta 1153, cuando el anciano Stephen, que ahora tenía alrededor de 61 años, llegó a un acuerdo con el hermano mayor de William, Henry, que respetaba el derecho de Stephen a reinar por el resto de su vida, pero con la condición de que el joven Henry fuera su sucesor. . Esteban moriría un año después, en 1154, y el hermano de Guillermo se convertiría en el rey Enrique II de Inglaterra.
En 1156, cuando tenía 20 años, Guillermo estaba con su hermano Enrique en el asedio de Chinon. [3] Este asedio fue ocasionado por la rebelión de su hermano Geoffrey . [4] También dirigió el asedio al castillo de Mountreuil-Bellay. Mientras lo hacía, le leyeron los escritos del teórico militar romano Vegecio ; Luego hizo lo que había hecho Vegecio y el asedio terminó al día siguiente. [5]
En septiembre de 1155, el rey Enrique celebró un consejo en Winchester donde consideró con entusiasmo invadir Irlanda y entregársela a Guillermo, convirtiéndolo en rey. Los planes fueron abandonados cuando su madre, la emperatriz Matilda, objetó: no consideraba que valiera la pena conquistar Irlanda. [6] [7] Sin embargo, Enrique lo hizo y convirtió a William en uno de los hombres más ricos de Inglaterra, otorgándole siete mansiones (Maldon en Essex; Dartford, Hoo y Shorne en Kent; Aylsham y Cawston en Norfolk; y Hintlesham en Suffolk). [3] También tenía tierras alrededor de Dieppe , Normandía, de las que fue nombrado vizconde .
En 1162, William se casaría con Isabel de Warenne, condesa de Surrey , una de las grandes herederas de Inglaterra. Su grado prohibido de afinidad se contaba desde ella como viuda a través de su difunto marido Guillermo de Blois , primo segundo doble de Guillermo. Las abuelas maternas de los hombres eran hermanos y el abuelo materno de FitzEmpress era hermano de la abuela paterna de Blois. A causa de esta relación, el matrimonio requería dispensa de afinidad ; Por lo general, esas dispensas se concedían sin dificultad. Sin embargo, Thomas Becket , arzobispo de Canterbury , se negó a apoyar la solicitud de dispensa y por eso no fue concedida. [8] En 1164, Isabel se casó con el medio hermano de Guillermo, Hamelín de Anjou .
William murió repentinamente poco después, se dijo con el corazón roto, y fue enterrado en la catedral de Notre-Dame de Rouen . [9] Su hermano Henry culpó a Becket por la muerte de William, y este bien podría haber sido el comienzo del gran conflicto entre ellos. Cuando Becket fue asesinado el 29 de diciembre de 1170, uno de los agresores era Richard le Breton , que había sido un caballero al servicio de William. Cuando Breton asestó el golpe mortal, gritó: "¡Toma eso, por el amor de mi señor William, el hermano del rey!" [3]
Según algunas genealogías francesas, William FitzEmpress también se llamaba William Touremine y estaba casado con Constanza de Penthièvre , hermana del duque de Bretaña Conan IV . Lo afirman como fundador de la Casa de Tournemine como padre de Oliver I y Geoffrey de Tournemine. Sin embargo, no hay pruebas de este matrimonio, ni tampoco de la identidad de William Tournemine. [un] [10]