William FitzEmpress (22 de julio de 1136 – 30 de enero de 1164) o William Longespee [2] fue el más joven de los tres hijos de la emperatriz Matilde y Godofredo Plantagenet, conde de Anjou . Sus hermanos fueron Enrique II de Inglaterra y Godofredo, conde de Nantes .
William Fitzempress, también conocido como Guillermo de Anjou, nació en 1136, el tercer y más joven hijo del conde Godofredo V de Anjou y su esposa, la emperatriz Matilde , hija del difunto rey inglés Enrique I de Inglaterra . Nació en la época conocida como La Anarquía , una guerra civil de 18 años que disputó la sucesión de la corona inglesa entre su madre Matilde, la hija del difunto rey, y su primo Esteban de Blois . Guillermo habría visto poco a ninguno de sus padres, ya que, mientras su padre luchaba en Normandía, su madre hacía campaña en Inglaterra. El hermano mayor de Guillermo, el príncipe Enrique Curtmantle , también se uniría a la campaña a los 14 años en 1147 (cuando Guillermo todavía tenía 11). Enrique sería nombrado más tarde duque de Normandía en 1150 por su padre, después de que este último hubiera sometido al ducado.
En 1151, el conde Godofredo murió repentinamente a los 38 años, dejando a su esposa y tres hijos adolescentes, y Enrique se convirtió en el nuevo jefe de la dinastía angevina. Según el testamento del conde fallecido, Anjou pasaría a Enrique hasta que se convirtiera en rey de Inglaterra, momento en el que el segundo hermano, Godofredo, conde de Nantes , recibiría Anjou. La guerra continuaría hasta 1153, cuando el anciano Esteban, que ahora tenía alrededor de 61 años, llegó a un acuerdo con el hermano mayor de Guillermo, Enrique, que respetaba el derecho de Esteban a reinar durante el resto de su vida, pero con la condición de que el joven Enrique fuera su sucesor. Esteban moriría un año después, en 1154, y el hermano de Guillermo se convertiría en el rey Enrique II de Inglaterra.
En 1156, a los 20 años, Guillermo estuvo con su hermano Enrique en el asedio de Chinon. [3] Este asedio fue provocado por la rebelión de su hermano Godofredo . [4] También dirigió el asedio al castillo de Mountreuil-Bellay. Mientras lo hacía, hizo que le leyeran los escritos del teórico militar romano Vegecio ; luego hizo lo que había hecho Vegecio y el asedio terminó al día siguiente. [5]
En septiembre de 1155, el rey Enrique celebró un consejo en Winchester , donde consideró con entusiasmo invadir Irlanda y entregársela a Guillermo, convirtiéndolo en rey. Los planes fueron abandonados cuando su madre, la emperatriz Matilde, se opuso: no consideraba que valiera la pena conquistar Irlanda. [6] [7] Sin embargo, Enrique sí lo hizo, y convirtió a Guillermo en uno de los hombres más ricos de Inglaterra, otorgándole siete señoríos (Maldon en Essex; Dartford, Hoo y Shorne en Kent; Aylsham y Cawston en Norfolk; y Hintlesham en Suffolk). [3] También tenía tierras alrededor de Dieppe , Normandía, de las que fue nombrado vizconde .
En 1162, Guillermo se casaría con Isabel de Warenne, condesa de Surrey , una de las grandes herederas de Inglaterra. Su grado de afinidad prohibido se contaba desde su viuda a través de su difunto marido Guillermo de Blois , un primo segundo doble de Guillermo. Las abuelas maternas de los hombres eran hermanos y el abuelo materno de FitzEmpress era hermano de la abuela paterna de Blois. Debido a esta relación, el matrimonio requería una dispensa de afinidad ; tales dispensas generalmente se otorgaban sin dificultad. Sin embargo, Thomas Becket , arzobispo de Canterbury , se negó a apoyar la solicitud de dispensa y no se le concedió por eso. [8] En 1164, Isabel se casó con el medio hermano de Guillermo, Hamelin de Anjou .
Guillermo murió repentinamente poco después, se dijo que de corazón roto, y fue enterrado en la catedral de Notre-Dame en Rouen . [9] Su hermano Enrique culpó a Becket por la muerte de Guillermo, y esto bien podría haber sido el comienzo del gran conflicto entre ellos. Cuando Becket fue asesinado el 29 de diciembre de 1170, uno de los atacantes fue Richard le Breton, que había sido un caballero al servicio de Guillermo. Cuando Breton asestó su golpe fatal, gritó: "¡Toma eso, por el amor de mi señor Guillermo, el hermano del rey!" [3]
Según algunas genealogías francesas, William FitzEmpress también se llamaba William Tournemine y estaba casado con Constance de Penthièvre , hermana del duque de Bretaña Conan IV . Lo reivindican como fundador de la Casa de Tournemine como padre de Oliver I y Godofredo de Tournemine. Sin embargo, no hay pruebas de este matrimonio, ni tampoco de la identidad de William Tournemine. [a] [10]