William Wilson (1847 - 22 de diciembre de 1895) fue un soldado estadounidense que sirvió en la Caballería del ejército de los Estados Unidos como sargento entre mediados y finales del siglo XIX. Es conocido por ser una de las diecinueve personas que recibieron dos veces el premio al valor más alto de su país, la Medalla de Honor de Estados Unidos . [1] [2]
La primera medalla, que le fue entregada el 27 de abril de 1872, mientras servía como sargento del 4.º de Caballería, fue otorgada por su valentía "en la persecución de una banda de ladrones de ganado de Nuevo México en el Valle de Colorado, Texas, el 28 de marzo. , 1872." [3] Cuando todavía era sargento del 4.º de Caballería, recibió su segunda medalla el 29 de septiembre de 1872 por "conducta distinguida en acción con los indios en Red River, Texas" durante la Batalla del North Fork del Red River del día anterior. . [4]
Nacido en Filadelfia, Pensilvania, en 1847, William Wilson dejó el estado de Keystone cuando era joven para unirse al ejército. Se incorporó a la Caballería estadounidense en octubre de 1865 y posteriormente participó en "todas las campañas indias a través de Texas y la Guerra Sioux de 1876 ". [5]
A principios de la década de 1870, Wilson estuvo inicialmente estacionado en Fort Sill , en territorio indio [6] (en lo que hoy es Oklahoma ), y luego en Fort Concho , un puesto avanzado remoto en Texas cerca de lo que hoy es San Angelo , el último de los cuales Era tan pequeño que contaba con menos de dos docenas de soldados a caballo. Cuando Wilson y sus compañeros soldados recibieron la noticia en marzo de 1872 de que un grupo de comanches había robado ganado durante una redada en una granja cerca de Fort Concho, ordenó a un cabo y a 20 soldados que se unieran a él para responder. Al alcanzar a los asaltantes cerca del río Colorado a la mañana siguiente, después de haber cabalgado toda la noche, él y sus hombres mataron a cuatro miembros del grupo de asaltantes y capturaron a un adolescente mexicano que viajaba con ellos. Después de obtener información del niño sobre las actividades y la ubicación de los asaltantes, Wilson y sus hombres pudieron descubrir una red de comancheros y contrabandistas con base en Nuevo México que habían estado suministrando a miembros de la tribu comanche que se consideraban hostiles al gobierno de Estados Unidos. [7] [8] Con el éxito resultante del ejército de los EE. UU. en resolver la situación en el Valle de Colorado, Texas, el 28 de marzo de 1872, el sargento. Wilson recibió su primera Medalla de Honor de Estados Unidos el 27 de abril de 1872. [9] [10]
Entrevistado en 1890 por un periódico de Washington, recordó cómo se habían desarrollado los acontecimientos durante aquel marzo de 1872: [11]
"En el año 1872 yo era sargento en la Tropa I, Cuarta Caballería, estacionada en Fort Concho, Texas, y se me ordenó con un destacamento de un cabo y diez soldados perseguir a un grupo de asalto de indios que habían robado ganado en el Barrio del puesto En la mañana del 11 de marzo comencé. Después de encontrar su rastro a cinco millas del puesto, lo seguí todo el día y la mayor parte de la noche al trote y al galope, deteniéndome treinta minutos por la tarde para comer un. Almorzamos, acampamos por la noche en el sendero de las montañas. Por la mañana empezamos de nuevo el sendero que conduce hacia el río Colorado, y después de viajar un rato me dirigí al río con el propósito de preparar el desayuno, enviando a un hombre a vigilar. Apenas habíamos puesto nuestras copas en el fuego cuando se observó que el vigía llegaba corriendo al campamento. Inmediatamente volcamos el agua, apagamos el fuego y condujimos a los caballos. Para entonces, el vigía había informado de que había indios a poca distancia. Río arriba. Monté mi destacamento y avancé en la dirección indicada, y cuando estábamos a punto de cruzar un pequeño arroyo que conducía al río principal fuimos recibidos por un disparo y luego por una descarga dispersa. Cargamos contra su posición, atravesamos su campamento y, tomando mi posición en una pequeña eminencia en su retaguardia, desmonté a mis hombres y me puse a trabajar. En unas dos horas tuve todo el equipo, quemé sus sillas y equipo de campamento, capturé su ganado y traje un prisionero, maté a dos e hirí a tres, sin pérdida de un hombre o caballo en mi destacamento. Regresamos al Fuerte Concho, donde llegamos en la mañana del día 13, habiendo recorrido 120 millas en cincuenta y cuatro horas. Mi conducta fue puesta en conocimiento del Gobierno y me concedieron la Medalla No. 1. Ese prisionero que traje fue interrogado y dio información en relación con los campamentos de indios en los Llanos Estacados [Llano Estacado], y tres columnas fueron enviado para operar contra ellos."
Wilson obtuvo su segunda Medalla de Honor seis meses después. Como parte de una fuerza de caballería estadounidense más grande dirigida a través de Texas por el general Ranald S. Mackenzie , Wilson y sus compañeros soldados encontraron un asentamiento comanche muy grande a lo largo de North Fork del Río Rojo . [12] Se informó que una sola aldea estaba compuesta por entre 260 y 280 albergues con hasta 500 habitantes masculinos y 300 femeninos. A las 4 de la tarde del 28 de septiembre de 1872, los soldados de caballería estadounidenses cargaron, comenzando la Batalla de North Fork del Río Rojo , pero fueron inicialmente rechazados por una de las aldeas. Cuando Mackenzie se dio cuenta de que el enfrentamiento inicial había dejado al superior inmediato de Wilson incapaz de continuar, Mackenzie ordenó a Wilson que se hiciera cargo de su unidad y atacara una segunda aldea. Luchando dentro y alrededor de esa aldea hasta el atardecer, Wilson y sus hombres mataron a más de 100 miembros de la tribu, quemaron la aldea y se apoderaron de 3.000 ponis además de la comida y otros suministros de la aldea. Mackenzie y sus hombres también tomaron cautivos a 130 miembros supervivientes de la tribu (la mayoría de los cuales eran mujeres y niños) y los mantuvieron prisioneros en Fort Concho durante el invierno. [13]
El día después del ataque (29 de septiembre de 1872), Wilson recibió su segunda Medalla de Honor por "conducta distinguida en acción con los indios en Red River, Texas". [14] [15] También fue reconocido por el ejército de los EE. UU. más tarde ese otoño mediante Órdenes Generales: [16]
"EL EJÉRCITO. DEPARTAMENTO DE GUERRA.
WW Belknap, Secretario de Guerra.
OFICINA DEL ADJUTANTE GENERAL. General de Brigada EW Townsend, Ayudante General.CUARTEL GENERAL DEL EJÉRCITO, OFICINA DEL ADJUTANTE GENERAL,
WASHINGTON, DC, 19 de noviembre de 1872.
Órdenes Generales No. 99.Se han recibido informes de un enfrentamiento con indios hostiles el 29 de septiembre de 1872, en la bifurcación norte del río Red, cerca de la desembocadura del arroyo McClellan, Texas, por parte de la expedición bajo el mando del coronel RS McKenzie, Cuarta Caballería. Los siguientes oficiales nombrados son especialmente mencionados por su conducta valiente: Mayor AE Lattimer, Cuarto de Caballería; Capitán John Lee, Cuarta Caballería; Capitán Wirt Davis, Cuarta Caballería [et. Alabama.]. El cirujano asistente interino Rufus Choate es elogiado por su atención a los heridos bajo fuego.
Por recomendación del General del Ejército, el Secretario de Guerra ha otorgado medallas de honor a los siguientes hombres alistados reportados como especialmente distinguidos en el compromiso: Cabo Henry A. McMasters, Compañía A, Cuarta Caballería; Sargento primero William McNamara, Compañía F, Cuarta Caballería; Sargento William Foster, Compañía F, Cuarta Caballería; Herrador David Larkin, Compañía F, Cuarta Caballería; Soldado William Rankin, Compañía F, Cuarta Caballería; Soldado Edward Branegan, Compañía F, Cuarta Caballería; Sargento William Wilson, Compañía I, Cuarta Caballería; Cabo William O'Neil, Compañía I, Cuarta Caballería; Herrero James Pratt, Compañía I, Cuarta Caballería.
Por orden del general Sherman.
ED TOWNSEND, Ayudante General.
Mackenzie y sus hombres, sin embargo, fueron acusados más tarde por Clinton Smith, uno de los supervivientes comanches, de haber cometido una masacre ese día. [17]
En algún momento a finales de la década de 1870, Wilson se tomó un breve descanso de la vida militar para regresar a Filadelfia, donde trabajó como superintendente de ferrocarriles, pero después de cinco años, regresó al servicio militar activo y reanudó oficialmente su servicio en 1882. [18]
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Wilson, sargento de la Tropa B de la 4.ª Caballería de EE. UU. a principios de la década de 1890, presentó informes que documentan su supervisión en el verano de 1894 de las patrullas terrestres de los parques nacionales. El 22 de julio de 1894, escribió al superintendente interino del Parque Nacional Sequoia : [19]
"CAMPING EN GENERAL GRANT PARK, 22 de julio de 1894.
Dejé el campamento cerca del rancho de Carter el 20 de junio con un destacamento de 3 soldados y una carreta con suministros en ruta al Parque General Grant ; Marché hasta la oficina de correos de Auckland , 45 kilómetros y llegué a las 4 de la tarde. Los caminos estaban en buen estado, no había pasto y había agua en el arroyo.
21 de junio. Salió de Auckland a las 5:30 am, marchó hasta Old Comstock Mills, 22 millas, y llegó a las 3 pm Carretera de montaña empinada, sin pasto, mucha madera y buena agua.
22 de junio. Salió del campamento en Comstock Mills a las 5:15 am, marchó hasta el parque, 10 millas, y llegó a las 10:30 am; retraso causado por la descarga del vagón en Stevens Grade. Mucha madera, agua y pasto. Descubrí que las ovejas habían estado en el parque pero se habían ido y se dirigieron al río Kings.
23 de junio. Entré en mis funciones como guardia del parque enviando mis patrullas, que habían continuado desde entonces.
Hasta ahora no hemos tenido problemas con el ganado este año, solo hemos encontrado 3 cabezas en el parque, y al perseguirlas se fueron y no han regresado. No hay ovejas en los alrededores del parque. Tenemos visitantes en el parque todos los días. El 4 de julio hicimos aquí un picnic bastante grande desde Sequoia Mills. Tenía mi destacamento presente para hacer cumplir las reglas; no se ha hecho ningún daño.
No tengo ninguna infracción disciplinaria que informar. Los hombres han cumplido sus deberes con actitud militar. Los hombres y los caballos se encuentran en buen estado de salud y condición.
Tengo a mano raciones que incluyen el 31 de agosto para los hombres y cebada que incluye el 10 de octubre para los caballos.
Muy respetuosamente, su obediente servidor,
WILLIAM WILSON, Sargento de Tropa B, Cuarta Caballería, a cargo del detalle.SUPERINTENDENTE INTERINO PARQUE NACIONAL SEQUOIA"
Wilson pasó los años restantes de su carrera destinado en el Presidio de San Francisco. [20]
Diagnosticado con cáncer de estómago en noviembre de 1895, la salud de Wilson empeoró rápidamente. Seis semanas después, después de estrechar la mano de cada miembro de su unidad de caballería el domingo 22 de diciembre de 1895, falleció a las 12:30 horas de esa tarde a la edad de 48 años. [21] Miembro del Gran Ejército de la República , también había sido miembro de la Unión del Ejército y la Armada y de la Legión de la Medalla de Honor, y sólo había tenido un año de servicio hasta que pudo jubilarse con un salario de tres cuartas partes. [22]
Su funeral se celebró la mañana de Nochebuena, el martes 24 de diciembre de 1895. Después de los servicios que comenzaron a las 10:30 am en el Post Hospital de Presidio, [23] fue enterrado con honores militares en el Cementerio Nacional de San Francisco (Sección WS , Sitio 527). [24]
Primera cita: [25]
En Colorado Valley, Texas, 28 de marzo de 1872. Fecha de emisión: 27 de abril de 1872. En busca de una banda de ladrones de ganado de Nuevo México.
Segunda cita: [26]
Conducta distinguida en acción con los indios. Otorgado: En Red River, Texas, 29 de septiembre de 1872.
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