William Wallace (11 de mayo de 1844 - 18 de febrero de 1897) fue un filósofo y académico escocés que se convirtió en miembro del Merton College y profesor de Filosofía Moral de la Universidad de Oxford . Fue más conocido por sus estudios sobre filósofos alemanes , en particular Hegel , algunas de cuyas obras tradujo a ediciones inglesas de gran prestigio. Aunque se decía que tenía un estilo severo, era conocido como un profesor y escritor capaz y eficaz que logró mejorar en gran medida la comprensión de la filosofía alemana en el mundo angloparlante . Murió a los 52 años después de un accidente de bicicleta cerca de Oxford .
Wallace nació en Railway Place en Cupar , Fife , hijo del maestro constructor James Wallace y Jane Kelloch. Era el mayor de dos hermanos y se educó en la Academia Madras (ahora Bell Baxter High School ) en Cupar antes de ir a la Universidad de St Andrews para estudiar artes. Desarrolló un fuerte interés por el mundo natural, lo que lo llevó a pasar mucho tiempo caminando por el campo, montando en bicicleta, haciendo botánica y montañismo. [1]
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Aunque sus padres lo habían animado a estudiar teología como precursor de una carrera en el clero, Wallace se dio cuenta de que esto no era lo más adecuado para él y optó en cambio por estudiar los clásicos . Obtuvo una exposición en el Balliol College, Oxford , donde estudió desde 1864. En 1867 se convirtió en miembro del Merton College. Obtuvo su Licenciatura en Artes al año siguiente, obteniendo una primera clase en Moderaciones y en Literae Humaniores . También fue galardonado con el Premio Gaisford en 1867 por su trabajo sobre prosa griega, convirtiéndose en tutor en Merton en el mismo año, y fue elegido Becario Craven en 1869. [2] Su Maestría en Artes le siguió en 1871 y fue nombrado bibliotecario de Merton. [3]
Wallace se casó con Janet Barclay, una amiga de la infancia de Cupar, el 4 de abril de 1872. La pareja tuvo tres hijos, una niña y dos varones. Su hermano menor, Edwin Wallace, estudió en el Lincoln College de Oxford y más tarde se desempeñó como vicerrector del Worcester College entre 1881 y su muerte en 1884. En 1882, Wallace se convirtió en el sucesor de Thomas Hill Green como profesor de filosofía moral de White en Oxford, cargo que ocupó junto con la tutoría de Merton hasta su muerte quince años después. [1]
Su manera "brusca y sarcástica" le valió el apodo de "el dórico ", un apodo que adquirió en Balliol, [2] aunque se decía que esto ocultaba una naturaleza "generosa y afectuosa". [3] Se lo describía como un hombre de "mucha nobleza genuina y una firme rectitud de pensamiento y palabra" cuyos "conocidos eran numerosos y amistosos, pero sus íntimos pocos y apegados". [2]
El trabajo de Wallace se centró principalmente en el estudio y la difusión de las ideas de los filósofos alemanes Kant , Fichte , Herder y Hegel , de quienes se decía que su conocimiento era excepcional. [3] Fue muy respetado como profesor y conferenciante, y solía hablar sin notas en un estilo descrito como "humorístico, elegante y, sin embargo, serio" que "producía una impresión única de perspicacia y sinceridad en sus estudiantes". [1] Intentó alentar a sus estudiantes a pensar críticamente y se propuso explicar la naturaleza a veces arcana y técnica de los constructos filosóficos de una manera que fuera a la vez fácilmente comprensible y expresada imaginativamente, [1] por ejemplo, comentando en una de sus obras que "la Idea Absoluta [de Hegel] puede compararse con el anciano que pronuncia el mismo credo que un niño, pero para quien está preñado del significado de toda una vida". [3]
Entre sus escritos se encuentra La lógica y los prolegómenos de Hegel (1873), una traducción de la Enciclopedia de las ciencias filosóficas de Hegel . Cuando se volvió a publicar en 1975, todavía se consideraba «la más magistral e influyente de todas las traducciones inglesas de Hegel». [3] La traducción se realizó en un estilo libre y creativo acompañado de extensas notas explicativas sobre el texto, trazando paralelismos entre la filosofía de Hegel y figuras clásicas como Platón y Aristóteles . Publicó Filosofía epicúrea en 1880, rastreando los orígenes del epicureísmo y destacando los vínculos entre la vida de Epicuro y la filosofía que él defendía. [1]
En Kant (1882), de Wallace , parte de la serie de Clásicos filosóficos de Blackwood, [4] se retrata al filósofo alemán entablando un diálogo con John Locke y David Hume , dos de los empiristas británicos más influyentes . En 1890 publicó La vida de Arthur Schopenhauer , en la que su relato biográfico iba acompañado de una crítica al rechazo del filósofo al empirismo y al materialismo. Atacó la «vanidad inconquistable» de Schopenhauer, pero elogió su visión del poder del arte y su creencia de que «la mejor vida es aquella basada en la unidad subyacente de toda experiencia». [3] Viajó mucho para investigar ambas obras, recorriendo Alemania para aprender sobre el entorno cultural y geográfico en el que habían vivido y trabajado los filósofos alemanes. [1]
En 1892 se publicó una segunda edición de La lógica de Hegel y en 1893 se publicó una tercera edición con una extensa introducción analítica. El trabajo de Wallace sobre Hegel se centró en los temas que más resonaban en el público británico, como la unidad y la comunidad, mientras que prestó relativamente menos atención a ideas más ajenas como la dialéctica . [3] En 1894 publicó una traducción de la última parte de la Enciclopedia de Hegel bajo el título de La filosofía de la mente , acompañada de cinco ensayos que comentaban cuestiones como el método de la psicología y su relación con la ética y la teología. [1] Su obra final, publicada póstumamente por Edward Caird , fue Lectures and Essays on Natural Theology and Ethics, que había pronunciado en 1892 en la Universidad de Glasgow como parte de las Gifford Lectures sobre la historia de la teología natural . [3]
Wallace murió el 19 de febrero de 1897 como resultado de un accidente de bicicleta. Mientras descendía una colina empinada en el puente de Enslow en Bletchington , cerca de Oxford, perdió el control de su bicicleta y golpeó un parapeto, fracturándose el cráneo. Fue encontrado inconsciente debajo de su bicicleta y fue llevado sobre una valla hasta The Rock of Gibraltar Inn en Enslow, donde murió temprano al día siguiente sin recuperar el conocimiento. [5] Está enterrado en el cementerio de Holywell , Oxford, con su esposa y uno de sus hijos.
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