William Sutherland Maxwell RCA (14 de noviembre de 1874 - 25 de marzo de 1952) fue un conocido arquitecto canadiense y una Mano de la Causa en la Fe Baháʼí . Nació en Montreal , Quebec , Canadá, de padres Edward John Maxwell y Johan MacBean.
Después de asistir a la Escuela Secundaria de Montreal , a la edad de 18 años comenzó a trabajar para la oficina de su hermano en el edificio Sun Life en Montreal. En 1895 se fue a Boston , donde pasó tres años en la oficina de Winslow y Wetherel; por las noches estudiaba en el Boston Architectural Club . En el Boston Architectural Club conoció a Constant-Désiré Despradelles , profesor de diseño en el MIT (1892-1912), quien lo expuso al estilo arquitectónico Beaux-Arts .
En 1898 regresó a la oficina de su hermano Edward durante quince meses, tras lo cual pasó un año y medio en París , donde fue aceptado como estudiante en el taller de Jean-Louis Pascal en la Escuela de Bellas Artes , con quien también había estudiado Despradelles. Maxwell regresó a Canadá en diciembre de 1900.
En 1902 se convirtió en socio de la firma de su hermano. Durante su tiempo en la firma, la firma ganó contratos para diseñar las comisiones para la Residencia de Enfermeras del Hospital Real Victoria en Montreal, los Edificios Legislativos de Saskatchewan , la Asociación de Arte de Montreal (rebautizada como Museo de Bellas Artes de Montreal ) y los Edificios Departamentales y de Tribunales de Ottawa en 1907 (sin ejecutar).
En 1891 fue aceptado en la nueva asociación de arquitectos. Diseñó el edificio de la Junta de Comercio de Montreal, las alas Saint-Louis y Riverview del Château Frontenac en la ciudad de Quebec cuando se amplió, y la nueva galería de arte de Montreal. Entre muchos otros diseños, también diseñó importantes hoteles para el Ferrocarril del Pacífico Canadiense junto a sus estaciones existentes en Winnipeg y Calgary.
En París, Maxwell conoció a Mason Remey y a Randolph Bolles, quienes le introdujeron a la Fe bahá'í . Más tarde, Maxwell se casó con la hermana de Bolles, May Ellis Bolles, en Londres el 8 de mayo de 1902, y se convirtió al bahá'í en 1909, después de conocer a ʻAbdu'l-Bahá , el hijo del fundador de la Fe bahá'í. La casa de los Maxwell en Montreal se convirtió en un centro de actividad bahá'í en Canadá, y en 1912 ʻAbdu'l-Bahá visitó su casa. Los Maxwell visitaban con frecuencia el Centro Mundial Bahá'í en Haifa , Palestina (actual Israel ).
En 1937, la hija de los Maxwell, Mary Maxwell , se casó con Shoghi Effendi , entonces líder de la Fe Bahá'í. Después de la muerte de la Sra. Maxwell en 1940, el Sr. Maxwell se fue a Haifa, donde permaneció durante toda la Segunda Guerra Mundial. Durante su estancia en Haifa, diseñó la arcada y la superestructura del Santuario del Báb , uno de los lugares más sagrados para los miembros de la Fe Bahá'í.
Por esta labor y por su larga devoción a la Fe Baháʼí, Shoghi Effendi lo reconoció como Mano de la Causa de Dios en diciembre de 1951. Después de su muerte en 1952, la puerta sur del Santuario del Báb recibió su nombre. William Maxwell había regresado a Montreal el año anterior a su muerte y fue enterrado el 29 de marzo de 1952 en el cementerio Mount Royal .
En 1908 fue nombrado consejero del Colegio de Arquitectos de la provincia de Quebec, en 1909 asociado de la Real Academia Canadiense , en 1913 presidente del Club de Artes, en 1914 presidente del Colegio de Arquitectos de la provincia de Quebec y académico de la Real Academia Canadiense, en 1928 miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA), en 1935 presidente del Real Instituto de Arquitectura de Canadá (RAIC) y finalmente en 1938 vicepresidente de la Real Academia Canadiense.
