William Scholefield (agosto de 1809 - 9 de julio de 1867) fue un empresario y político liberal británico . [1] Fue una figura destacada en la política de la ciudad industrial de rápido crecimiento de Birmingham a mediados del siglo XIX, [2] sirviendo como el primer alcalde en 1838-39, y uno de los dos miembros del Parlamento del distrito electoral de 1847 a 1867.
Scholefield nació en Birmingham y fue el segundo hijo de Joshua Scholefield y su esposa Mary, de soltera Cotterill. Su padre era un fabricante de hierro, comerciante y banquero que se convirtió en uno de los primeros miembros del parlamento de la ciudad en 1832. [1] Después de varios años en Canadá y Estados Unidos, donde se casó con Jane Matilda Miller de Nueva York, Scholefield regresó a Birmingham en 1837 para trabajar en el negocio de su padre. [1] [2]
En 1837 se lanzó una campaña para asegurar una carta de incorporación bajo la Ley de Corporaciones Municipales de 1835 para crear Birmingham como un distrito municipal con un consejo municipal electo. [3] El gobierno de la ciudad estaba en manos de un tribunal señorial , presidido por un alto alguacil . [1] [2] Scholefield se convirtió en alto alguacil en 1837 y apoyó firmemente la campaña para incorporar Birmingham. En octubre de 1838, la carta recién otorgada llegó a Birmingham, y Scholefield recibió la tarea de recitar el texto de la carta a los ciudadanos. Actuó debidamente como oficial de retorno para las elecciones inaugurales del distrito en diciembre de 1838, y en la reunión del nuevo consejo municipal fue elegido por unanimidad como primer alcalde de Birmingham. Su mandato fue difícil, ya que los disturbios cartistas en Bull Ring generaron dudas sobre el futuro del nuevo municipio, con la policía de la ciudad asumida por una fuerza controlada por el Ministerio del Interior . Al final de su mandato, fue elegido concejal , permaneciendo como miembro del consejo municipal hasta que entró en el parlamento. [1] [3] [4] [5]
En julio de 1844 murió el padre de William Scholefield, lo que provocó una vacante en la representación parlamentaria del distrito. Scholefield se presentó a las elecciones parciales resultantes , pero fue derrotado por el candidato conservador Richard Spooner . [1] Tres años más tarde se convocaron elecciones generales y Scholefield fue elegido junto con el diputado radical en funciones, George Frederick Muntz . Conservó el escaño hasta su muerte, junto con Muntz (que murió en 1857) y luego John Bright . [1]
En el parlamento, Scholefield abogó por la expansión de la democracia popular, el libre comercio y la libertad religiosa. Fue uno de los doce diputados que votaron a favor de la Carta del Pueblo . En ocasiones se encontró fuera de la corriente principal de la política liberal, en particular oponiéndose a la Ley de Títulos Eclesiásticos y apoyando a los Estados de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . [1]
Scholefield tenía una familia numerosa que incluía a su hijo menor, el reverendo Clement Cotterill Scholefield (1839-1904), vicario de la Santísima Trinidad, Knightsbridge , y compositor de himnos . [1]
Murió en su residencia de Londres por insuficiencia cardíaca en agosto de 1867. Fue enterrado en el cementerio de Kensal Green , junto a su esposa, que había fallecido en 1843. [1] [2] [6]