William Ramsay

Desde 1880 fue catedrático del University College de Bristol, donde pasó a ser director entre 1881 y 1887.[5]​ El físico británico John William Strutt, más conocido como Lord Rayleigh, en 1892 descubrió una diferencia en los datos sobre gas de nitrógeno en compuestos y en la atmósfera.Utilizando dos métodos diferentes para eliminar todos los gases conocidos del aire, Ramsay y Rayleigh pudieron anunciar en 1894 que habían encontrado un elemento gaseoso monoatómico, químicamente inerte, que constituía casi el 1 por ciento de la atmósfera.Trabajando con el químico británico Frederick Soddy en 1903, Ramsay demostró que el helio (junto con una emanación gaseosa llamada radón) se produce continuamente durante la desintegración radiactiva del radio, un descubrimiento de crucial importancia para la comprensión moderna de las reacciones nucleares.[5]​ Ramsay tuvo muchos intereses además de la física, entre los que estuvieron los idiomas, la música y los viajes.Tras su retiro, en 1913, se trasladó a High Wycombe, condado de Buckinghamshire, y continuó trabajando en su laboratorio privado.[7]​ En 1976 se construyó la escuela superior Sir William Ramsay School, en Hazlemere en High Wycombe.