William Patterson Shipbuilders fue un importante constructor naval en Bristol , Inglaterra , durante el siglo XIX y un innovador en la construcción de barcos, produciendo tanto el SS Great Western como el SS Great Britain , yates de líneas finas y una pequeña cantidad de buques de guerra . [1]
Patterson , el fundador, nació en Arbroath , Escocia , en 1795 y trabajó como vendedor de ropa confeccionada en Londres , carpintero de barcos en Rotherhithe y, luego, capataz en el constructor de barcos de vapor William Evans. Allí se hizo cargo del astillero para la construcción del barco de vapor Dasher para la oficina de correos, antes de mudarse a Bristol en 1823 para convertirse en asistente de William Scott en su barco en Wapping.
Cuando Scott se declaró en quiebra en 1830, Patterson intervino para hacerse cargo del astillero de East Wapping junto con su socio John Mercer, Jr., como Patterson & Mercer . También tenía negocios en el comercio de madera y tenía al menos un barco en funcionamiento, el balandro Charles .
El primer barco de Patterson fue el barco de vapor County of Pembroke para el comercio del canal de Bristol , que puede haber estado en construcción cuando se hizo cargo del astillero de manos de William Scott. Las primeras construcciones fueron tradicionales, el elegante Dispatch y el West Indiaman Edward Colston , pero pronto comenzó a producir diseños innovadores, como la goleta Velox en 1834 construida para líneas de clippers, lo que sorprendió a los conservadores armadores de Bristol. [1]
Los siguientes barcos fueron un par de barcos de vapor, Lady Charlotte en 1834 y Mountaineer en 1835. Ambos se consideraron terminados con un alto estándar y dieron lugar a un acercamiento de Isambard Kingdom Brunel , Thomas Guppy y la Great Western Steamship Company para construir un gran barco de vapor de pasajeros para la ruta de Bristol a la ciudad de Nueva York . En ese momento, Mercer había dejado el negocio y fue remodelado por William Patterson & Son .
Patterson construyó el primer buque de vapor diseñado para pasajeros regulares del Atlántico en el SS Great Western [2], un gran barco de vapor de ruedas laterales de madera con flejes de hierro de 1775 TRB, que zarpó para su viaje inaugural el 8 de abril de 1838. El buque resultó muy exitoso y desde el comienzo del proyecto en 1839 Patterson participó en su sucesor, que se convertiría en el SS Great Britain , [2] empleando sus propias líneas de casco con un casco de hierro y propulsión de hélice y construido en Great Western Yard . Se incorporaron muchos cambios estimulados por Brunel y finalmente zarpó de Bristol en diciembre de 1844.
La experiencia resultó fructífera, ya que Patterson fue contratado para dibujar las líneas del casco de dos grandes barcos de vapor construidos en Bristol por Acramans para la Royal West India Mail Company, el Avon y el Severn , y un pedido en su propio astillero para Demerara , un buque de 3000 toneladas de peso bruto construido para la Royal Mail Steam Packet Company que, lamentablemente, quedó varado y casi naufragó en el Avon en 1851. Fue reconstruido como el barco de vela más grande del mundo en ese momento y su mascarón de proa todavía figura en el M Shed . [3]
Los primeros buques de guerra del astillero fueron tres "barcos de vapor" para la marina de guerra de la Confederación Alemana, dos buques gemelos, el Inca y el Cacique, de 628 toneladas de calado bruto, y el Cora, de mayor tamaño , de 970 toneladas de calado bruto, cada uno construido con vapor auxiliar en 1849 y rebautizado como Großherzog von Oldenburg (Inca), Frankfurt (Cacique) y Der Königliche Ernst August (Cora). [4] Se trataba de barcos de madera con ruedas, motores de baja potencia y un plano de vela completa, construidos según un diseño sólido basado en el principio mejorado de Lang, fijado en diagonal sobre el plano de Sir Robert Seppings . [5]
En 1856, Patterson construyó dos cañoneros de la clase Albacore , el HMS Ernest y el HMS Escort, que llevaban 1 cañón de 68 libras, 1 cañón de 32 libras y 2 cañones de 20 libras, [6] y cuatro buques mortero con morteros individuales de 13 pulgadas para la Marina Real Británica para su uso en la Guerra de Crimea . El astillero tuvo una pérdida de 21.000 libras con estos pedidos, y esto, seguido de la falta de nuevos pedidos, llevó a llamar a los acreedores en junio de 1858, lo que lo llevó a tener que vender sus activos en Wapping y concentrar el negocio en el Great Western Yard.
Patterson fue responsable de varios cúteres piloto y también construyó una línea de yates en el astillero. El Oriana de 69 toneladas de peso bruto se construyó en 1852 para GS Tritton del Royal Yacht Squadron , y el propio Patteron compitió con su propio cúter de hierro Cyclone construido en un astillero vecino de Bristol.
A partir de 1858, todos los barcos de la compañía se construyeron en Great Western Yard, empezando por la finalización del barco Constance , que se había iniciado en Wapping Yard, e incluyendo goletas rápidas y una serie de reconstrucciones, incluidos nuevos arreglos de hélice en el Royal Bride y la reconstrucción del barco de vapor francés Jacquard , que surgió como el Great Victoria .
Entre 1864 y 1865 se produjo el broche de oro, con la finalización de cuatro grandes barcos de hierro de tres mástiles, entre ellos el Royal Adelaide y el Royal Sovereign de 140 toneladas de peso bruto para Fernie Brothers de Liverpool . Se trataba de los veleros de hierro más grandes jamás construidos en Bristol. William Patterson Sr. se trasladó a Liverpool en 1865 (falleció en 1870) y su hijo continuó en Bristol con un negocio de salvamento en Dean's Marsh.
Principales barcos construidos por Patterson & Mercer:
Principales barcos mercantes construidos por William Patterson & Son:
Buques de guerra construidos por William Patterson & Son:
