William North (1755 – 3 de enero de 1836) fue un soldado y político estadounidense.
William North nació en Pemaquid, Maine , hijo de John North y Elizabeth Pitson en 1755. John era un inmigrante irlandés y Elizabeth era oriunda de Boston. Tenía dos medios hermanos del matrimonio anterior de su padre con Elizabeth Lewis: Joseph y Mary North.
Su padre, el capitán John North, fue teniente comandante de Fort Frederick entre 1744 y 1756, y estuvo a cargo de Fort St. George desde 1756 hasta 1763. También fue nombrado juez del Tribunal de Causas Comunes del condado en 1760. [1]
Tras la muerte de su padre en 1763, North se trasladó al norte con su madre, a Boston, Massachusetts . Allí asistió a la Boston Latin School en North Boston entre 1764 y 1770. [2] [3] Mientras estuvo en Boston, North trabajó en la oficina de un comerciante, donde permaneció hasta que los británicos cerraron el puerto del norte en el otoño de 1774. [4]
Entró en el Ejército Continental en 1775 y sirvió bajo las órdenes de Benedict Arnold en la desafortunada expedición a Canadá de ese año. Aunque se presentó como voluntario, aparentemente estaba demasiado enfermo para participar. [4] El 9 de mayo de 1776, fue nombrado segundo teniente de la compañía del capitán John Gill del regimiento de artillería de tren del coronel Thomas Craft. Luego, en mayo de 1777, fue designado capitán del 16.º Regimiento de Massachusetts del coronel Henry Jackson , con el que participó en la batalla de Monmouth . Según su hijo, la comisión "acompañó a mi padre en su seno durante la Guerra de la Revolución". [5]
En 1778 conoció al barón Steuben y al año siguiente fue nombrado su ayudante de campo , y lo ayudó mucho a introducir su sistema de disciplina en el Ejército Continental. Más tarde acompañó a Steuben a Virginia y estuvo presente en la rendición de Cornwallis y el asedio de Yorktown . Basándose en la recomendación del barón, North fue nombrado inspector de tropas bajo el mando del general Henry Knox en 1784. [6]
North fue designado por Ley del Congreso Mayor del 2º Regimiento de los Estados Unidos el 20 de octubre de 1786. Este regimiento se agregó al ejército temporalmente en respuesta al levantamiento de los granjeros deudores de Daniel Shays en Massachusetts. [7]
Después de la guerra se instaló en Duanesburg, Nueva York , donde se casó.
Fue nombrado ayudante general del Ejército de los Estados Unidos con el rango de general de brigada el 19 de julio de 1798. [8] En marzo de 1799, después de ocho meses de servicio inactivo, el Congreso agregó el papel de inspector general adjunto al puesto. Como inspector general, Alexander Hamilton , que había trabajado estrechamente con North durante la Guerra de la Independencia, posteriormente le solicitó que sirviera como su jefe de personal. Allí ayudó en el intento de Hamilton de reformar y fortalecer el ejército. North comenzó una revisión de las regulaciones generales del ejército en el invierno de 1799-1800 antes de que el Congreso aboliera su nombramiento y el de otros miembros del personal a medida que las tensiones con Francia disminuyeron en mayo. Fue dado de baja en junio. [9]
En marzo de 1812 fue nombrado nuevamente ayudante general del ejército, pero declinó su designación. Es posible que se debiera a la oposición de su partido a la guerra, que era especialmente fuerte en su estado natal de Nueva York . [10]
George Washington incluyó a North "entre los oficiales más inteligentes y activos del extinto Ejército estadounidense" en una carta en la que sugería hombres para nombramientos militares. [11]
Caesar Russell, un soldado afroamericano del 4.º Regimiento de Massachusetts , sirvió como sirviente personal de North mientras era ayudante de campo del barón Steuben. [12]
North y un compañero ayudante de campo, el capitán Benjamin Walker , fueron adoptados formalmente por Steuben y se convirtieron en sus herederos. [13] Algunos historiadores creen que estas "relaciones emocionales intensas y extraordinarias" [14] eran románticas, [15] y, dado el comportamiento anterior de Steuben, se ha sugerido que habría sido fuera de lo común para él si no lo fueran. [16] Sin embargo, con base en el registro histórico limitado, es imposible probarlo. [17] Después de la muerte del barón Steuben, North dividió la propiedad legada a él entre sus compañeros militares. [18]
North nombró a dos de sus seis hijos en honor al barón: Frederic William Steuben North y William Augustus Steuben North.
Fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York por el condado de Albany en 1792, 1794 y 1795, por los condados de Albany y Schenectady en 1796, y por el condado de Schenectady en 1810. Fue presidente en 1795, 1796 y 1810. North fue designado como federalista en el Senado de los Estados Unidos para llenar la vacante causada por la renuncia de John Sloss Hobart y sirvió desde el 5 de mayo de 1798 hasta el 17 de agosto de 1798, cuando James Watson fue elegido y calificó para sucederlo.
Como federalista acérrimo, North apoyó las leyes de extranjería y sedición y otras iniciativas contra la oposición demócrata-republicana . Además, apoyó el establecimiento de un ejército provisional , tras el estallido de la cuasiguerra con Francia . [9]
Fue miembro de la primera Comisión del Canal de Erie , de 1810 a 1816.
North fue comisionado y director de la Great Western Turnpike Company, establecida por la legislatura del estado de Nueva York el 15 de marzo de 1799. Se le encargó construir una carretera desde Albany hasta Cherry Valley .
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El 14 de octubre de 1787, North se casó con Mary Duane (n. 1762), hija de James Duane (1733-1797), el 44.º alcalde de la ciudad de Nueva York y juez de distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Nueva York , designado por George Washington . Juntos, tuvieron seis hijos, Frederic William Steuben (1788-1789), Marie (1780-1812), James Duane (1791-1792), Elizabeth (1792-1845), William Augustus Steuben (1793-1845), Adelia (1797-1878).
Se ha sugerido que North y Benjamin Walker tuvieron una relación romántica, pero al igual que con el barón, es difícil estar seguro de ello. [19] [15] Sin embargo, y a pesar de una pelea entre 1811 y 1813, Walker siguió siendo el amigo más íntimo de North hasta su muerte. [20] Walker fue nombrado patrocinador de la hija de North, Adelia, en su bautismo. [21]
La Casa del General William North fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987. [22]
El general North fue un miembro original de la Sociedad de Cincinnati . [23] Murió en la ciudad de Nueva York y fue enterrado en la cripta debajo de la Iglesia Episcopal de Cristo en Duanesburg. [8]